Le forze di sicurezza hanno ucciso più di 90 persone, tra cui alcuni bambini, in tutto il Myanmar sabato in uno dei giorni più sanguinosi di proteste da quando il mese scorso avuto inizio un colpo di stato militare.
La repressione letale, avvenuta il giorno delle forze armate, ha suscitato forti e rinnovate critiche da parte dei paesi occidentali. L’ambasciatore britannico Dan Chugg ha detto che le forze di sicurezza si sono “disonorate” e l’inviato degli Stati Uniti ha definito la violenza orribile.
Il generale senior Min Aung Hlaing, il leader della giunta, ha detto durante una parata in occasione della Giornata delle forze armate che i militari avrebbero protetto il popolo e si sarebbero battuti per la democrazia.
La televisione di stato venerdì aveva detto che i manifestanti rischiavano di essere colpiti “alla testa e alla schiena”. Nonostante ciò, i manifestanti sono usciti per le strade di Yangon, Mandalay e altre città, come hanno fatto quasi ogni giorno dal colpo di stato del 1 febbraio che ha spodestato il leader eletto Aung San Suu Kyi. Il portale di notizie Myanmar Now afferma che 91 persone sono state uccise in tutto il paese dalle forze di sicurezza.
Almeno 29 persone, tra cui una ragazza di 13 anni, sono state uccise a Mandalay, e almeno 24 persone sono state uccise a Yangon, ha detto Myanmar Now. Un bambino di cinque anni è stato precedentemente segnalato tra i morti a Mandalay, ma in seguito ci sono state segnalazioni contrastanti che potrebbe essere sopravvissuto. Un altro tredicenne era tra i morti nella regione centrale di Sagaing.
“Oggi è un giorno di vergogna per le forze armate”, ha detto a un forum online il dottor Sasa, portavoce del CRPH, un gruppo anti-giunta costituito da legislatori deposti.
Nel frattempo, una delle due dozzine di gruppi armati etnici del Myanmar, l’Unione Nazionale Karen, ha affermato di aver invaso un posto dell’esercito vicino al confine thailandese, uccidendo 10 persone – tra cui un tenente colonnello – e perdendo uno dei suoi stessi combattenti.
Un portavoce militare non ha risposto alle chiamate in cerca di commenti sulle uccisioni da parte delle forze di sicurezza o sull’attacco dei ribelli al suo posto.
“Ci stanno uccidendo come uccelli o galline, anche nelle nostre case”, ha detto Thu Ya Zaw nella città centrale di Myingyan, dove sono stati uccisi almeno due manifestanti. “Continueremo a protestare a prescindere … Dobbiamo combattere fino alla caduta della giunta”.
Le morti di sabato porterebbero il numero di civili uccisi dal colpo di stato a ben oltre 400.
“TERRORE E DISONORE”
L’ambasciatore degli Stati Uniti Thomas Vajda ha dichiarato sui social media: “Questo spargimento di sangue è orribile”, aggiungendo “il popolo del Myanmar ha parlato chiaramente: non vuole vivere sotto il governo militare”.
Il ministro degli Esteri britannico Dominic Raab ha affermato che l’uccisione di civili e bambini disarmati ha segnato un nuovo minimo, mentre la delegazione dell’UE in Myanmar ha detto che sabato “rimarrà inciso per sempre come un giorno di terrore e disonore”.
Le notizie hanno detto che ci sono stati morti a Sagaing, Lashio a est, nella regione di Bago, vicino a Yangon e altrove. Un bambino di un anno è stato colpito a un occhio da un proiettile di gomma.
Min Aung Hlaing, parlando al corteo nella capitale Naypyitaw, ha ribadito la promessa di tenere elezioni, senza dare alcun calendario.
“L’esercito cerca di unire le forze con l’intera nazione per salvaguardare la democrazia”, ha detto in una trasmissione in diretta dalla televisione di stato. “Gli atti violenti che influenzano la stabilità e la sicurezza al fine di fare richieste sono inappropriati.”
L’esercito ha detto di aver preso il potere perché le elezioni di novembre vinte dal partito di Suu Kyi erano fraudolente, un’affermazione respinta dalla commissione elettorale del paese. Suu Kyi rimane in detenzione in un luogo segreto e molte altre figure del suo partito sono anch’esse detenute.
Le nuove sanzioni statunitensi ed europee questa settimana hanno aumentato la pressione esterna sulla giunta, ma la condanna non è universale.
Il vice ministro della Difesa russo Alexander Fomin ha partecipato alla parata a Naypyitaw, dopo aver incontrato i leader della giunta il giorno prima.
“La Russia è un vero amico”, ha detto Min Aung Hlaing.
I diplomatici hanno detto che otto paesi – Russia, Cina, India, Pakistan, Bangladesh, Vietnam, Laos e Thailandia – hanno inviato rappresentanti, ma la Russia è stata l’unica a inviare un ministro alla parata del giorno delle forze armate, che commemora l’inizio della resistenza a Occupazione giapponese nel 1945.
Il sostegno di Russia e Cina, che si è anche astenuto dalle critiche, è importante per la giunta in quanto questi due paesi sono membri permanenti del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e possono bloccare potenziali azioni delle Nazioni Unite.
Nel suo avvertimento di venerdì sera, la televisione di stato ha detto che i manifestanti “rischiano di essere colpiti alla testa e alla schiena”. Non diceva specificamente che le forze di sicurezza avevano ricevuto ordini di sparare per uccidere e la giunta aveva precedentemente suggerito che alcune sparatorie mortali provenissero dalla folla.
I colpi di arma da fuoco hanno colpito il centro culturale degli Stati Uniti a Yangon sabato, ma nessuno è rimasto ferito e l’incidente è stato indagato, ha detto il portavoce dell’ambasciata americana Aryani Manring.
L’autore e storico Thant Myint-U ha scritto su Twitter: “Anche dopo settimane di violenza spaventosa, l’uccisione di civili di oggi è scioccante sia per natura che per dimensioni, con i bambini tra i morti, e merita l’attenzione e l’aiuto concertati del mondo”.