Di Ginevra Lestingi
La Commissione ha annunciato il primo ciclo di investimenti azionari diretti attraverso il nuovo Fondo del Consiglio europeo per l’innovazione (EIC). 42 start-up altamente innovative e piccole e medie imprese (PMI) riceveranno insieme un finanziamento azionario di circa 178 milioni di euro per sviluppare e ampliare innovazioni rivoluzionarie in materia di salute, economia circolare, produzione avanzata e altri settori. Tra queste, la società francese CorWave è la prima società dell’UE in cui investe il fondo EIC.
Mariya Gabriel, Commissaria per l’innovazione, la ricerca, la cultura, l’istruzione e la gioventù, ha dichiarato: “L’Europa ha molte start-up innovative e di talento, ma troppo spesso queste aziende rimangono piccole o si trasferiscono altrove. Questa nuova forma di finanziamento, che combina sovvenzioni ed equità, è esclusiva del Consiglio europeo per l’innovazione. Colmerà il deficit di finanziamento per le aziende altamente innovative, sbloccherà ulteriori investimenti privati e consentirà loro di espandersi in Europa”.
Gli investimenti azionari, che vanno da € 500.000 a € 15 milioni per beneficiario, integrano il finanziamento della sovvenzione, che è già stato fornito tramite EIC Accelerator Pilot per consentire alle aziende di crescere più rapidamente. Questa è la prima volta che la Commissione effettua investimenti azionari diretti o quasi azionari, vale a dire investimenti azionari combinati con una sovvenzione, in società in fase di avviamento, con quote di proprietà che dovrebbero variare dal 10% al 25%.
Nell’ambito dell’Acceleratore EIC sono già state selezionate 293 società per finanziamenti per un valore di oltre 563 milioni di euro in sovvenzioni da dicembre 2019. Tra queste, 159 società sono state selezionate per ricevere in aggiunta i nuovi investimenti azionari dal Fondo EIC. Le 42 società annunciate oggi sono le prime di questo gruppo a superare con successo il processo di valutazione e due diligence. Le altre 117 società stanno per ricevere investimenti in attesa dell’esito del relativo processo.
CorWave: prima azienda dell’UE a firmare un accordo di investimento con il Fondo EIC
La società francese altamente innovativa CorWave è stata la prima in assoluto a ricevere un investimento azionario diretto. La missione di CorWave è portare un nuovo standard di cura ai pazienti con scompenso cardiaco potenzialmente letale. L’investimento del Fondo EIC da 15 milioni di euro ha svolto un ruolo fondamentale mobilitando ulteriori investitori per unirsi alle spalle della PMI francese, il che ha portato a 35 milioni di euro di investimenti nella quarta fase del finanziamento di avvio di CorWave.
Questa importante impresa consentirà a CorWave di portare con successo sul mercato e ampliare la sua innovativa soluzione medica “Dispositivo di assistenza ventricolare sinistra” (LVAD), che migliorerà in modo significativo la vita delle persone con insufficienza cardiaca avanzata, riducendo della metà le complicazioni gravi e la necessità per la riospedalizzazione, migliorando allo stesso tempo in modo significativo la loro qualità di vita. L’elevato potenziale di crescita di CorWave si tradurrà anche in posti di lavoro di alta qualità nell’UE.
Istituito nel giugno 2020, il Fondo del Consiglio europeo per l’innovazione (EIC) è un’iniziativa rivoluzionaria della Commissione per effettuare investimenti diretti e quasi azionari (tra 500.000 e 15 milioni di euro) nel capitale di start-up e PMI. È il primo nel suo genere in termini di intervento dell’UE in investimenti diretti di tipo azionario. Nella sua fase attuale, effettua tali investimenti, in combinazione con sovvenzioni, come parte del finanziamento misto nell’ambito dell’EIC Accelerator Pilot. Il finanziamento massimo assegnato (contributi e capitale proprio) può raggiungere 17,5 milioni di euro.
Il Fondo EIC mira a colmare una lacuna finanziaria critica affrontata dalle aziende innovative quando portano le loro tecnologie dai livelli di preparazione tecnologica elevata alla fase di commercializzazione. Il Fondo contribuirà a colmare questa carenza di finanziamento nella fase di avvio, in cui il mercato del capitale di rischio dell’UE continua a registrare prestazioni inferiori rispetto al mercato globale del capitale di rischio. Il suo scopo principale non è massimizzare il ritorno sugli investimenti, ma avere un forte impatto accompagnando le aziende con tecnologie rivoluzionarie e dirompenti nella loro crescita come investitore di capitale paziente.
Il Fondo mira a sostenere l’uguaglianza e l’equilibrio di genere e a contribuire fortemente alla sostenibilità con un’attenzione particolare alla salute, alla resilienza e alle transizioni verdi e digitali. Il suo ruolo è diventato ancora più importante oggi, poiché la crisi del coronavirus ha avuto un impatto molto forte su molte PMI nell’UE, comprese molte startup innovative.