Di Mirko Fallacia
Gli attivisti potrebbero aver pensato che i negoziati del Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) politicamente esplosivi tra Europa e America fossero morti e sepolti.
Ma uno degli elementi importanti di quei colloqui, falliti nel 2016, è tornato dall’oltretomba: l’allineamento normativo tra Washington e Bruxelles.
La prima riunione del Trade and Tech Council (TTC) a Pittsburgh il 29 settembre ha lo scopo di costruire una piattaforma diplomatica per consentire all’Unione europea e agli Stati Uniti di lavorare insieme su standard industriali e tecnologici per contrastare l’ascesa della Cina in settori che vanno dai microchip e robot all’intelligenza artificiale e ai presunti abusi antitrust di Google e Amazon.
Il tentativo di costruire un fronte comune USA-UE difficilmente potrebbe arrivare in un momento più delicato dal punto di vista politico, poiché la ritirata americana dall’Afghanistan ha aperto un buco nella fiducia europea nell’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden. Molti a Bruxelles si sentono delusi dalla ritirata di Washington da quel paese, mentre molti nella capitale degli Stati Uniti credono che i paesi dell’UE non abbiano esercitato il loro peso durante la guerra dei 20 anni.
“Non puoi discutere del Trade and Tech Council, e delle relazioni commerciali transatlantiche in generale, senza l’Afghanistan nei tuoi pensieri”, ha detto un diplomatico commerciale dell’UE che ha parlato a condizione di anonimato perché i colloqui in corso sono privati. “La fiducia è svanita e deve essere ricostruita un passo alla volta”.
Tuttavia, le due parti potrebbero non trovarsi perfettamente allineate contro il comune nemico cinese.
Bruxelles aveva inizialmente sperato di fare pressione sugli americani affinché seguissero la linea normativa di Bruxelles su tecnologia e commercio, basandosi su più di un decennio di politiche digitali che estendevano l’applicazione della concorrenza alle regole globali sulla privacy.
Ma ora, la grande paura tra i funzionari europei è che l’UE possa benissimo finire al secondo posto in questo processo e cedere il potere agli Stati Uniti dopo che Washington ha mostrato i muscoli nei primi colloqui intorno al prossimo vertice commerciale e tecnologico per concentrarsi sulle priorità dell’amministrazione Biden.
I negoziati TTIP sono ricordati principalmente per le proteste contro la carne bovina trattata con ormoni e il pollame sciacquato chimicamente, ma i principali vantaggi del TTIP risiedono proprio nel mettere insieme i conflitti UE-USA.
All’epoca, Bruxelles ha descritto questa parte del TTIP come un “organismo di cooperazione normativa” e ha affermato che potrebbe esaminare settori come i dati e la sicurezza informatica.
Washington e Bruxelles ora vogliono puntare di nuovo su quei vantaggi normativi. Questa volta, non si tratta solo di cinture di sicurezza per auto o prodotti farmaceutici. Le discussioni si concentrano su tecnologie emergenti critiche come l’intelligenza artificiale, i semiconduttori e la governance dei dati.
In tal modo, gli europei e gli americani vogliono rispondere all’ascesa di Pechino come superpotenza tecnologica poiché ha puntato a diventare lo standard digitale per le industrie future. “La definizione delle regole del mondo non può essere lasciata ai governi autocratici”, ha detto questa settimana al Tallinn Digital Summit il Segretario al Commercio degli Stati Uniti Gina Raimondo, riferendosi ripetutamente agli Stati Uniti e all’UE come aventi “valori condivisi”.
Entrambe le parti vogliono anche impegnarsi a controllare il mondo digitale in modo più efficace. Discuteranno la governance dei dati e la regolamentazione delle piattaforme tecnologiche, compreso il modo in cui il Digital Markets Act dell’UE potrebbe sovrapporsi ai piani del Congresso degli Stati Uniti sulle nuove proposte antitrust.
Mentre i politici statunitensi sono riluttanti a spingersi fino all’Europa nella sorveglianza di Big Tech, Washington è diventata più scettica sul ruolo di aziende come Google e Amazon.
Bruxelles e Washington sono entrambe ansiose di vittorie rapide per evitare che il TTC affronti lo stesso destino di precedenti iniziative simili, come il Consiglio economico transatlantico, un’iniziativa per riaccendere i legami commerciali transatlantici lanciata nel 2007 che alla fine si è esaurita dopo che i funzionari dell’UE e degli Stati Uniti non hanno potuto trovare un terreno comune anche sui principi più basilari.
Per raggiungere questo obiettivo, l’UE e gli Stati Uniti stanno cercando una maggiore cooperazione intorno alle catene di approvvigionamento, in particolare alla produzione di semiconduttori, secondo le persone che conoscono direttamente i colloqui.
Sia gli Stati Uniti che l’UE hanno annunciato piani per riportare a casa la produzione di semiconduttori e la speranza è di consentire alle aziende statunitensi di partecipare agli sforzi dell’Europa e viceversa con i produttori di chip dell’UE.
Ma il problema con il blocco dei risultati finali al primo incontro, affermano funzionari e diplomatici, è che il Trade and Tech Council è stato istituito come una partnership molto ampia, con alcuni gruppi di lavoro che hanno nomi vaghi come “sfide commerciali globali”.
L’ampia portata ha anche messo in moto divisioni interne su entrambe le sponde dell’Atlantico riguardo all’obiettivo del TTC.
A complicare ulteriormente le cose, le faide transatlantiche sia nel commercio che nella tecnologia incombono sulle discussioni.
Sul fronte commerciale, Bruxelles e Washington si sono fissate una scadenza del 1 dicembre per attenuare il loro battibecco sui dazi su acciaio e alluminio. Donald Trump aveva imposto le tasse utilizzando una disposizione nota come Sezione 232 che consente a Washington di imporre tariffe se le importazioni estere a basso costo mettono in pericolo la sicurezza nazionale. L’abolizione delle tariffe è un grattacapo politico interno per Biden.
Inoltre, la decisione degli Stati Uniti di lasciare Kabul ha preoccupato le capitali dell’UE che Biden non capovolgerà il degrado dell’alleanza occidentale.
“Alcuni Stati membri sono delusi”, ha detto Anthony Gardner, ex ambasciatore degli Stati Uniti presso l’UE. “Ritenevano che gli Stati Uniti stessero prendendo decisioni per i propri scopi interni e non prestassero sufficiente attenzione agli alleati. Quindi quegli attriti sull’Afghanistan potrebbero traboccare nella volontà di cooperare e concentrarsi sulla sfida cinese”.
Allo stesso tempo, c’è la volontà politica da entrambe le parti di portare avanti le cose. Mentre Washington all’inizio era scettico a salire a bordo, Bruxelles ora sente che il sentimento è cambiato. I funzionari dell’UE vedono il coinvolgimento del Segretario di Stato Antony Blinken come un segno di quanto Washington stia prendendo sul serio i colloqui.
“Questo dovrebbe avere successo”, ha detto Gardner. “Ma con le elezioni tedesche e francesi e il midterm negli Stati Uniti, ci sono molti pezzi che cambiano sulla scacchiera”.