Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden definisce il massacro degli armeni da parte dell’Impero ottomano, durante la prima guerra mondiale, come un genocidio, secondo fonti; una mossa che probabilmente farà infuriare la Turchia e logora ulteriormente i legami già sfilacciati tra i due alleati della NATO.
La mossa sarebbe in gran parte simbolica, ma significherebbe staccarsi da decenni di linguaggio accuratamente calibrato dalla Casa Bianca e arrivare in un momento in cui Ankara e Washington sono già ai ferri corti su una serie di questioni.
È probabile che Biden userà la parola “genocidio” come parte di una dichiarazione il 24 aprile, quando si tengono commemorazioni annuali per le vittime in tutto il mondo.
“La mia comprensione è che ha preso la decisione e userà la parola genocidio nella sua dichiarazione di sabato”, ha detto una fonte a conoscenza della questione. Fonti avvertono che, data l’importanza dei legami bilaterali con la Turchia, Biden potrebbe ancora scegliere di non usare il termine all’ultimo minuto.
Il segretario stampa della Casa Bianca Jen Psaki mercoledì ha detto ai giornalisti che la Casa Bianca avrebbe probabilmente “più da dire” sulla questione, ma ha rifiutato di approfondire.
Il Dipartimento di Stato ha indirizzato domande sulla questione alla Casa Bianca e al Consiglio di sicurezza nazionale.
Un anno fa, mentre era ancora un candidato alla presidenza, Biden ha commemorato il milione e mezzo di uomini, donne e bambini armeni che hanno perso la vita negli ultimi anni dell’Impero Ottomano e ha detto che avrebbe sostenuto gli sforzi per riconoscere quelle uccisioni come un genocidio.
“Oggi ricordiamo le atrocità subite dal popolo armeno nel Metz Yeghern – il genocidio armeno. Se eletto, mi impegno a sostenere una risoluzione che riconosca il genocidio armeno e renderà i diritti umani universali una priorità assoluta”, ha detto su Twitter.
Today, we remember the atrocities faced by the Armenian people in the Metz Yeghern — the Armenian Genocide. If elected, I pledge to support a resolution recognizing the Armenian Genocide and will make universal human rights a top priority. https://t.co/Afl5lMLPR3
— Joe Biden (@JoeBiden) April 24, 2020
La Turchia accetta che molti armeni che vivono nell’impero ottomano siano stati uccisi in scontri con le forze ottomane durante la prima guerra mondiale, ma contesta le cifre e nega che gli omicidi siano stati sistematicamente orchestrati e costituiscano un genocidio.
Per decenni, le misure che riconoscono il genocidio armeno bloccato nel Congresso degli Stati Uniti e nei presidenti degli Stati Uniti si sono astenute dal chiamarlo così, ostacolate dalle preoccupazioni sulle relazioni con la Turchia e dalle intense pressioni di Ankara.
Il presidente turco Tayyip Erdogan aveva stabilito uno stretto legame con l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ma non ha ancora parlato con Biden da quando è diventato presidente il 20 gennaio.
Mentre i funzionari turchi e americani hanno tenuto colloqui da allora, l’amministrazione Biden ha aumentato la pressione sulla Turchia esprimendo spesso il suo malcontento per la storia dei diritti umani di Ankara e il divario tra le due parti su una serie di questioni tra cui l’acquisto della Turchia di armi russe, senza parlare della differenza di vedute sulla questione siriana.
Qualsiasi mossa di Biden per riconoscere le uccisioni di massa come genocidio danneggerà ulteriormente i legami già tesi tra gli alleati della NATO, ha detto martedì il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu.
Ian Bremmer, fondatore della società di ricerca e consulenza Eurasia Group, ha affermato che la mossa prevista di Biden riflette il deterioramento delle relazioni tra gli alleati della NATO, ma la risposta di Erdogan sarebbe probabilmente limitata.
“È improbabile che Erdogan provochi gli Stati Uniti con azioni che potrebbero minare ulteriormente la debole economia della Turchia”, ha detto.
Nel 2019, il Senato degli Stati Uniti ha approvato una risoluzione non vincolante che riconosce gli omicidi come un genocidio, in una mossa storica che ha profondamente irritato la Turchia.
Il rappresentante Adam Schiff e un gruppo di 100 legislatori bipartisan hanno inviato una lettera a Biden questa settimana esortandolo a portare a termine la sua promessa elettorale e “giusti decenni di torti”.