Il presidente Joe Biden ha dichiarato martedì che al Qaeda è stata decimata in Afghanistan, dopo aver definito il gruppo terroristico “scomparso” in una dichiarazione la scorsa settimana.
“Abbiamo reso giustizia a bin Laden il 2 maggio 2011, oltre un decennio fa. Al-Qaeda è stata decimata”, ha detto Biden durante il suo primo discorso alla nazione da quando gli Stati Uniti hanno completato il ritiro militare dal paese. “Siamo riusciti in quello che ci eravamo prefissati di fare in Afghanistan più di dieci anni fa, e siamo rimasti per un altro decennio. Era ora di porre fine a questa guerra”.
Il presidente Joe Biden si è rivolto alla nazione martedì pomeriggio per la prima volta da quando le truppe americane si sono completamente ritirate dall’Afghanistan e ha attribuito la colpa parziale all’ex presidente Donald Trump per quanto rigurarda gran parte del caos che si è sviluppato durante il ritiro.
“L’accordo della precedente amministrazione diceva che se avessimo rispettato la scadenza del 1 maggio per la quale avevano firmato per andarsene, i talebani non avrebbero attaccato nessuna forza americana”, ha detto il presidente durante il suo discorso di martedì, spostando la colpa sui negoziati che Trump ha avuto con il Talebani prima di entrare in carica.
“Ma se fossimo rimasti, tutte le scommesse sarebbero saltate, quindi ci sarebbe rimasta una semplice decisione. O mantenere l’impegno preso dall’ultima amministrazione e lasciare l’Afghanistan o dire che non ce ne saremmo andati e impegnare altre decine di migliaia di truppe in più per tornare indietro. Per tornare alla guerra. Quella era la scelta. La vera scelta tra andarsene o intensificarsi”. Biden ha affermato che i talebani erano nella “posizione militare più forte dal 2001”.
Il presidente ha anche aggiunto che il 31 agosto non era una “scadenza arbitraria” per il ritiro delle truppe americane, ma era invece progettato per “salvare vite”.
Biden ha detto durante il suo discorso che si assume la “responsabilità” della decisione di lasciare l’Afghanistan e delle questioni che ne sono derivate.
“Mi assumo la responsabilità della decisione”, ha detto Biden. “Ora alcuni dicono che avremmo dovuto iniziare le evacuazioni di massa prima e non si sarebbe potuto farlo in modo più ordinato? Sono rispettosamente in disaccordo”.
Mentre il discorso si svolgeva, la frase “Blaming Trump” ha iniziato a fare tendenza su Twitter, con molte voci conservatrici di spicco che hanno espresso disapprovazione per il tentativo di Biden di spostare l’attenzione su Trump.
Biden dice che i talebani erano nella loro posizione più forte di sempre quando è entrato in carica a gennaio. Allora come mai ha insistito solo poche settimane fa che i talebani non avrebbero preso il controllo del paese?”
“L’assalto dei talebani ha iniziato ad arrivare una volta che Joe Biden è entrato alla Casa Bianca”, ha twittato l’ex direttore ad interim dell’intelligence nazionale di Trump, Richard Grenell, durante il discorso. “I talebani sapevano di non poter fare la mossa quando Trump era in carica”.
Il rappresentante Ronny Jackson, che è stato il medico della Casa Bianca di Trump, ha twittato durante il discorso. “Signor Biden, SEI IL COMANDANTE IN CAPO! Smettila di incolpare Trump per i tuoi FALLIMENTI! Sei un presidente FALLITO e devi dimetterti!”
Biden ha ripetutamente citato il suo predecessore in più dichiarazioni e discorsi, e Trump ha rilasciato una raffica di dichiarazioni negli ultimi due giorni, arrivando addirittura a sostenere che è tempo che il presidente “si dimetta in disgrazia”.
I funzionari di Biden hanno tentato di argomentare che l’amministrazione è stata ammanettata da un accordo con i talebani firmato dal presidente Trump a Doha, in Qatar, nel febbraio 2020, che includeva un impegno degli Stati Uniti a rimuovere le truppe dall’Afghanistan.
“Ho la responsabilità, fondamentalmente, di tutto quello che è successo negli ultimi tempi”, ha detto Biden la scorsa settimana. “Ma sai bene quanto me che l’ex presidente ha stretto un accordo con i talebani per far uscire tutte le forze americane dall’Afghanistan entro il 1 maggio”.
Ma Biden può spingersi solo fino a un certo punto nel sostenere che l’accordo lo ha bloccato. Aveva una clausola di salvaguardia: gli Stati Uniti avrebbero potuto ritirarsi dall’accordo se i colloqui di pace afghani fossero falliti. I colloqui sono falliti, ma Biden ha scelto di rimanere nell’accordo, anche se ha ritardato il ritiro completo da maggio a settembre.
Chris Miller, segretario alla Difesa ad interim negli ultimi mesi dell’amministrazione Trump, dice: “Se avesse pensato che l’accordo fosse sbagliato, avrebbe potuto rinegoziare. Aveva molte opportunità di farlo se lo desiderava”.
I funzionari degli Stati Uniti hanno chiarito che l’accordo era basato su condizioni e il fallimento dei colloqui di pace intra-afghani per raggiungere un accordo negoziato avrebbe annullato l’obbligo di ritirarsi.
Un giorno prima dell’accordo di Doha, un alto collaboratore del capo negoziatore statunitense Zalmay Khalilzad ha affermato che l’accordo non è irreversibile e che “non vi è alcun obbligo per gli Stati Uniti di ritirare le truppe se le parti afghane non sono in grado di raggiungere un accordo o se i talebani mostrano malafede” durante i negoziati.
Biden ha dichiarato pubblicamente che avrebbe rimosso tutte le truppe dall’Afghanistan anche se Trump non avesse stretto l’accordo di Doha.
Trump si è rivolto ai critici del suo piano in un’intervista radiofonica con Hugh Hewitt la scorsa settimana e ha affermato che un attacco dei talebani alle truppe statunitensi a marzo lo avrebbe indotto a porre fine all’accordo e a colpire i talebani.
“Non avremmo sopportato che nessun soldato o nessun americano venisse ucciso, colpito o ferito in alcun modo”, ha detto Trump.
Bill Roggio, Senior Fellow presso la Foundation for Defense of Democracies senza scopo di lucro ed editore del Long War Journal, ha affermato che l’affermazione di Biden secondo cui al Qaeda fosse stata schiacciata in Afghanistan era una “bugia”.
“È la solita solfa, lo hanno fatto, lo hanno detto per giustificare il loro ritiro dall’Afghanistan”, ha detto Roggio, aggiungendo che la narrativa di minimizzare la presenza di al Qaeda nella regione è stata ripetuta a pappagallo da le ultime tre amministrazioni al fine di influenzare il sostegno pubblico al ritiro.
“Questo è un classico esempio di politicizzazione dell’intelligence”, ha aggiunto Roggio. “La politica richiedeva il ritiro. Per giustificare la politica, dovevi manipolare l’intelligenza e il sentore comune per consentire alla politica di avere gambe”.
Roggio ha affermato che i fatti sul campo non corrispondono alla rosea valutazione del presidente sul declino di al Qaeda e ha citato un recente rapporto secondo cui un agente di al Qaeda che ha servito come capo della sicurezza di Osama bin Laden è stato scortato attraverso l’Afghanistan da un convoglio talebano.
“Questo dovrebbe dirti tutto ciò che devi sapere sullo stato attuale della relazione e sul futuro”, ha detto Roggio.
Roggio ha detto su Twitter, e ha confermato a Fox News, che le stime ufficiali di quanti agenti di al Qaeda ci sono in Afghanistan sono probabilmente molto inferiori al numero effettivo.
Roggio ha anche respinto la “narrazione diffusa” secondo cui lavorare con al Qaeda non è nel migliore interesse dei talebani.
“Solo i talebani sanno cosa è nell’interesse dei talebani. Ti dirò cosa è nell’interesse dei talebani. Sostenere le persone che gli hanno sostenuti”.
Il rappresentante Ronny Jackson, un membro del Congresso repubblicano del Texas ed ex contrammiraglio della Marina che ha prestato servizio in Iraq, è d’accordo con la valutazione di Roggio che al Qaeda non è decimata in Afghanistan, come ha affermato l’amministrazione Biden.
“I Talebani, Al-Qaeda e ISIS. Importa davvero come chiamiamo questi assassini?” Jackson ha detto. “Sono tutti animali della stessa famiglia che condividono un odio profondo per il popolo americano e il nostro stile di vita. L’intelligence supportata da recenti prove video dimostra che tutti e tre questi gruppi terroristici sono vivi e vegeti in Afghanistan”.
Anche Marc Thiessen, membro dell’American Enterprise Institute, ha respinto i commenti di Biden sullo stato di al Qaeda. “Decimato letteralmente significa ridotto di un decimo”, ha twittato. “La verità è che c’è più al Qaeda in Afghanistan rispetto all’11 settembre”.
Roggio ha detto inoltre che non prevede che nessuno al governo sia ritenuto responsabile per la cattiva gestione e i fallimenti dell’intelligence relativi al ritiro dall’Afghanistan, a meno che il Congresso non venga coinvolto.
“Non posso sottolineare abbastanza”, ha detto Roggio. “Queste persone sono rimaste lì e ci hanno mentito più e più volte su questi temi in termini di relazioni al Qaeda-talebani. Se il Congresso non viene coinvolto, rimarranno lì e ci mentiranno di nuovo”.