Secondo un’indagine di quattro anni, le forze speciali australiane avrebbero ucciso 39 prigionieri disarmati e civili in Afghanistan, soldati anziani avrebbero costretto i più giovani ad uccidere prigionieri indifesi per renderli più spietati in combattimento.
L’Australia ha dichiarato giovedì che 19 soldati attuali ed ex saranno deferiti a potenziali procedimenti penali per presunta uccisione dei 39 abitanti afgani.
Dettagliando i risultati di un’indagine a lungo attesa sulla condotta del personale delle forze speciali in Afghanistan tra il 2005 e il 2016, il generale australiano Angus John Campbell ha affermato che c’erano informazioni credibili su 39 uccisioni illegali da parte di 25 membri delle forze speciali australiane in 23 incidenti separati. Tutte quelle uccisioni erano al di fuori del “calore della battaglia”, ha detto Campbell.
“Questi risultati affermano le violazioni più gravi della condotta militare e dei valori professionali”, ha detto Campbell ai giornalisti a Canberra. “L’uccisione illegale di civili e prigionieri non è mai accettabile”.
Il rapporto afferma che la maggior parte delle persone uccise, inclusi prigionieri, agricoltori e altri abitanti del luogo afghano, sono stati catturati quando sono stati uccisi e quindi protetti dal diritto internazionale.
Seguendo le raccomandazioni del rapporto, Campbell ha detto che 19 attuali ed ex membri delle forze armate australiane saranno monitorati da un investigatore speciale che sarà presto nominato per determinare se c’erano prove sufficienti per perseguire.
Il ministro della Difesa australiano Linda Reynolds ha dichiarato la scorsa settimana che Canberra era stata informata che il pubblico ministero locale avrebbe annullato le accuse presso la Corte penale internazionale dell’Aia.
IMBARAZZO AUSTRALIANO
Il primo ministro australiano Scott Morrison aveva precedentemente avvertito che il rapporto avrebbe incluso “notizie difficili e dure per gli australiani”, ma pochi si aspettavano alcune delle rivelazioni più scioccanti.
Sebbene il rapporto sia stato pesantemente oscurato, includeva accuse secondo cui il personale di alto livello delle forze speciali avrebbe ordinato l’uccisione di afgani disarmati.
“Ci sono informazioni credibili che i giovani soldati fossero obbligati dai loro comandanti di pattuglia a sparare a un prigioniero, al fine di ottenere la prima uccisione del soldato, in una pratica nota come ‘blooding’ (insanguinamento), si legge nel rapporto.
Una volta che una persona era stata uccisa, i presunti responsabili avrebbero inscenato una scena di combattimento con armi o attrezzature straniere per giustificare la loro azione, conclude il rapporto.
Le azioni non sono venute alla luce immediatamente a causa di ciò che il rapporto ha concluso era una cultura della segretezza e compartimentazione in cui le informazioni sono state mantenute e controllate all’interno delle pattuglie.
Il velo di segretezza era una delle ragioni principali per cui le accuse hanno impiegato così tanto tempo per venire alla luce.
Sebbene sia stata oggetto di voci, l’indagine ufficiale dell’Australia è iniziata solo dopo la pubblicazione di documenti riservati su presunti crimini di guerra in Afghanistan.
Un ex avvocato militare, David McBride, è stato accusato di aver fornito i documenti riservati alla Australian Broadcasting Corp. Ammette di aver fornito i documenti, ma dice che è nell’interesse nazionale.
L’inchiesta quadriennale è stata condotta dal giudice dello stato del New South Wales Paul Brereton, nominato dall’ispettore generale della difesa nel 2016 per indagare su voci di crimini di guerra in Afghanistan tra il 2003 e il 2016.
L’inchiesta ha esaminato più di 20.000 documenti e 25.000 immagini e ha intervistato 423 testimoni sotto giuramento.
Il rapporto raccomandava a Canberra di risarcire le famiglie delle vittime anche senza un processo giudiziario riuscito.
Campbell ha detto che cercherà di revocare le citazioni per i task group delle operazioni speciali che hanno prestato servizio in Afghanistan tra il 2007 e il 2013. Il rilascio del rapporto è avvenuto dopo che Morrison ha parlato con il presidente afghano Ashraf Ghani.
“Il primo ministro australiano ha espresso il suo più profondo dolore per la cattiva condotta di alcune truppe australiane in Afghanistan”, ha scritto l’ufficio di Ghani su Twitter.
L’Australia ha truppe in Afghanistan dal 2002 come parte della coalizione guidata dagli Stati Uniti che combatte la milizia talebana. L’Australia ha circa 1.500 soldati rimasti in Afghanistan.