Che i lavoratori debbano ribellarsi piuttosto che fare affidamento sulla liberazione dall’alto è una delle poche regole per l’organizzazione socialista elaborata da Marx ed Engels. Non è negoziabile: i socialisti credono che i lavoratori si possano liberare solo attraverso la lotta di classe.
Gli scioperi dovrebbero incoraggiare i socialisti. Dopotutto, una classe operaia militante è al centro della nostra teoria del cambiamento sociale. Ma dovrebbero anche farci pensare a come collegare meglio il movimento socialista a questo tipo di lotte della classe operaia.
Il movimento socialista di oggi sta ancora prendendo piede. Le nostre idee sulla strategia socialista sono nella migliore delle ipotesi confuse.
I nostri leader e politici lottano per articolare una spiegazione completa di come si passa dal capitalismo al socialismo, o anche di cosa sia il socialismo.
Tutto ciò è comprensibile: dopo decenni di letargo, abbiamo appena iniziato. Ma se vogliamo collegare il nascente movimento socialista con il movimento di fermentazione della classe operaia, dobbiamo agire insieme.
Senza essere dogmatici, faremmo bene a rivisitare le nostre fondamenta. Le persone della classe operaia, come dicevano Marks ed Engels, sono i primi a riconoscere di avere ancora il potere potenziale per poter vincere. Anche se IA e nuove tecnologie man mano stanno sostituendo tutta l’intera classe operaia. I due filosofi presi in esame stabilirono il principio dell’autoemancipazione della classe operaia, argomento che i socialisti dovrebbero abbracciare oggi.
Perché la classe operaia?
I lavoratori formeranno il nucleo del movimento per superare il capitalismo, sostenevano Marx ed Engels, per tre ragioni.
In primo luogo, dopo aver studiato attentamente il passato, hanno osservato che una classe, un gruppo di persone che condividono un ruolo simile nell’economia, ha sempre sfruttato un’altra.
La classe degli sfruttatori vive del lavoro degli sfruttati, sottraendo loro i frutti del loro lavoro. Quello sfruttamento ha portato alla resistenza degli sfruttati e poi, di tanto in tanto, alle lotte di classe.
Le lotte di classe tra padroni e schiavi hanno plasmato il mondo antico, mentre quelle tra signori e contadini hanno plasmato il mondo feudale.
Allo stesso modo, le lotte tra capitalisti (“la borghesia”) e lavoratori (“il proletariato”) modellano il mondo capitalista e alla fine porteranno alla sua trasformazione.
Nel Manifesto del Partito Comunista, Marx ed Engels scrissero: “La società nel suo insieme si divide sempre più in due grandi campi ostili, in due grandi classi che si fronteggiano direttamente: borghesia e proletariato”.
Ma questo spiega solo perché Marx ed Engels si aspettavano che i lavoratori entrassero in conflitto con i capitalisti. Si aspettavano anche che questo conflitto facesse avanzare l’umanità verso un modo migliore, più libero e più umano di organizzare la società.
Questa è la seconda ragione per cui Marx ed Engels erano fiduciosi che i lavoratori avrebbero svolto il ruolo decisivo nella trasformazione sociale.
I lavoratori, hanno ragionato, condividono interessi simili e quegli interessi li condurranno a lotte che rafforzeranno le loro stesse forze e trasformeranno il mondo in meglio, scrivevano i filosofi.
Sfruttati dalla classe capitalista, i lavoratori sono costantemente spinti a reagire. Attraverso il conflitto, possono ottenere migliori condizioni di lavoro e di vita per se stessi e per le loro famiglie, ma le loro vittorie sono spesso precarie e insoddisfacenti e il fatto fondamentale dello sfruttamento rimane immutato.
Nel corso delle loro lotte, i lavoratori possono rendersi conto di avere interesse a cambiare l’economia stessa, a beneficio di tutti. (Anche se la realizzazione non avverrà automaticamente e la politica ha un ruolo importante da svolgere nel realizzarla).
La storia e gli interessi da soli, però, non bastano a cambiare il mondo. La terza ragione di Marx ed Engels per ritenere che la classe operaia sarebbe stata l’agente ultimo del cambiamento sociale era che anche i lavoratori hanno un potere potenziale.
Quel potere deriva dalla forza numerica dei lavoratori e dalla loro concentrazione e funzione nel cuore del capitalismo: il posto di lavoro.
Nel Manifesto, Marx ed Engels hanno scritto: “Con lo sviluppo dell’industria, il proletariato non solo aumenta di numero; si concentra in masse più grandi, la sua forza cresce e sente di più quella forza”.
Come la stragrande maggioranza della società, i lavoratori possono potenzialmente sopraffare la piccola classe capitalista. E, cosa più importante, i lavoratori possono controllare il flusso dei profitti. Colpendo o rallentando la produzione, possono costringere la classe capitalista – la classe dirigente nella nostra società odierna – a negoziare.
Quel potere offre ai lavoratori un’enorme leva, che poteva essere usata per costringere i capitalisti a fare cambiamenti nella società.
In sintesi, Marx ed Engels hanno argomentato che i lavoratori 1) sono destinati a scontrarsi con la classe dirigente della società, 2) hanno un interesse irresistibile nella trasformazione della società e 3) hanno il potere necessario per farlo. Ecco perché Marx ed Engels credevano che i lavoratori potessero cambiare il mondo.
Le persone della classe media – negozianti, intellettuali, agricoltori e altri – vengono visti come potenziali alleati del movimento operaio.
Il principio di autoemancipazione
Marx ed Engels non erano interessati a complotti d’élite o colpi di stato, come lo erano stati molti radicali prima di loro.
Hanno insistito sul fatto che una transizione al socialismo potesse essere effettuata solo dalla stragrande maggioranza della società, una coalizione della classe operaia e dei suoi alleati. Questa era la teoria su come la società può emanciparsi dal dominio di una classe capitalista spietata.
Marx ha sottolineato questo punto in modo più famoso nelle “Regole della Prima Internazionale”.
“L’emancipazione delle classi lavoratrici – diceva Marks – deve essere conquistata dalle stesse classi lavoratrici”. È un principio di fondamentale importanza e indica la natura democratica del progetto socialista. Ma cosa intendeva veramente Marx per autoemancipazione della classe operaia?
Il principio di Marx dell’autoemancipazione della classe operaia era un appello a un movimento partecipativo e democratico. La lotta per il socialismo deve comportare la partecipazione, in qualche forma, della stragrande maggioranza della società.
Potrebbe non sembrare un’intuizione scioccante per noi oggi. Ma è così importante – ed è un principio che in pratica la maggior parte dei movimenti socialisti, dai socialdemocratici dell’Europa occidentale ai comunisti autoritari di tutto il mondo, si sono affrettati a disdegnarsi.
Piuttosto che costruire la leadership e la partecipazione di persone normali, i socialdemocratici e i comunisti autoritari hanno troppo spesso cercato di guidare esclusivamente dall’alto.
Hanno costruito partiti non democratici e fatto affidamento sulla violenza dello stato per cercare di trasformare la società. In tal modo, sono stati molto al di sotto dei loro obiettivi iniziali e troppo spesso sono stati corrotti dal loro potere.
Un movimento socialista efficace deve invitare la classe operaia, i dimenticati e gli ultimi e deve affermarsi leader nelle lotte, garantendo di fatto un controllo democratico del movimento e dei membri del partito.
Fin dall’inizio, ciò richiederà la creazione di partiti, sindacati e movimenti sociali che includano milioni di lavoratori e siano guidati dai lavoratori.
Se il nostro movimento deve avere successo, le nostre organizzazioni non possono rimanere appannaggio di attivisti della classe media che combattono per conto dei lavoratori ma non al loro fianco.
Non per ragioni morali: se una società migliore può essere conquistata in questo modo, così sia! — ma per ragioni strategiche.
In nessuna parte del mondo un piccolo movimento della classe media è stato in grado di trasformare radicalmente una società in meglio.
Occorrono movimenti di massa della classe operaia e della piccola e media borghesia per ottenere cambiamenti trasformazionali. Solo i lavoratori hanno i numeri, l’interesse e il potere necessari per costringere le classi dirigenti a fare concessioni e alla fine a deporle. Anche se ancora per poco. Vista la digitalizzazione e l’introduzione di nuove tecnologie.
Coinvolgere milioni di persone della classe operaia non è un’impresa facile. Richiede un forte impegno per la democrazia.
Ecco perché i socialisti democratici di tutto il mondo devono impegnarsi a trasformare il movimento sindacale in un gruppo, con lo scopo di includere sempre più persone nel movimento e far si che inizino man mano a democratizzare il posto di lavoro, mentre nel processo si forma una nuova generazione di dirigenti e operai.
È anche il motivo per cui siamo così impegnati a costruire partiti politici e movimenti sociali democratici. Formare una nuova generazione di leader operai implica una sottospecie di lotta. Ed è proprio attraverso quest’ultima (condita dal dibattito e dalla discussione con i compagni) che le persone imparano i limiti del capitalismo e la necessità di andare oltre. È così che la coscienza delle persone viene plasmata e sviluppata in una direzione socialista.
Gli scioperi del 2021 ci ricordano che la lotta della classe operaia è davvero possibile. Se decine di migliaia di lavoratori possono rischiare tutto abbandonando il lavoro quando il movimento operaio è praticamente in ginocchio, immagina cosa si può fare se ci si organizza davvero.
In definitiva, non sarà sufficiente per ottenere aumenti salariali e migliori benefici. Queste sono richieste essenziali, ma i capi e la classe dirigente non ci permetteranno di mantenerle a lungo senza combattere.
Torneranno prima piuttosto che dopo chiedendo nuovi tagli ai contratti, salari più bassi e contratti di lavoro da fame con la scusa del periodo di prova o di formazione.
Il lavoro è lavoro e va rispettato. Non vogliamo dover continuare a combattere queste battaglie più e più volte, e durante tutta la catastrofe climatica.
Ecco perché abbiamo ancora bisogno del socialismo democratico. Abbiamo bisogno di una società in cui i proprietari e i padroni abbiano perso il potere, in cui le persone normali governino in politica e sul posto di lavoro, in cui abbiamo il diritto di rifare il mondo.
Per prepararci a questa monumentale impresa, dobbiamo approfondire le questioni relative alla democrazia, alla responsabilità e alla leadership.
Abbiamo bisogno di dare corpo alle nostre richieste. Abbiamo bisogno di una concezione reale di come potrebbe essere il socialismo democratico e di cosa potrebbe richiedere la transizione verso quel mondo migliore.
Ma soprattutto, il movimento socialista ha bisogno del potere. Gli scioperi dell’anno scorso ci mostrano dove si trova già quel potere, latente e in attesa di essere organizzato: nella classe operaia.
Ci ricordano ciò che una volta hanno detto i migliori strateghi e teorici del movimento socialista: “L’emancipazione della classe operaia deve essere l’atto della classe operaia stessa”. I lavoratori vinceranno un mondo migliore. Nessun altro può farlo.