Di Miriam Lestingi
Il presidente cinese Xi Jinping effettuerà una visita di tre giorni in Arabia Saudita questa settimana, incontrando il re e sovrano de facto del più grande esportatore mondiale di petrolio.
Il leader cinese arriverà mercoledì solo per il suo terzo viaggio all’estero dall’inizio della pandemia di coronavirus e il suo primo in Arabia Saudita dal 2016.
La visita ha fatto seguito a un invito del re Salman dell’Arabia Saudita “a rafforzare i legami storici e la partnership strategica tra i due paesi”, ha dichiarato martedì l’agenzia di stampa saudita ufficiale (SPA).
Accordi iniziali per un valore di 29,26 miliardi di dollari saranno firmati durante il vertice bilaterale, ha affermato SPA.
Il Ministero degli Affari Esteri cinese ha confermato la visita in una breve dichiarazione mercoledì mattina.
Il portavoce del ministero Hua Chunying ha detto che Xi farà una visita di stato in Arabia Saudita e parteciperà al primo vertice Cina-Stati arabi e al vertice Cina-GCC a Riyadh.
La visita arriva mentre la Cina cerca di approfondire le sue relazioni con i paesi del Medio Oriente tra le crescenti tensioni nei suoi legami con gli Stati Uniti e altre nazioni occidentali.
In un editoriale, il China’s Global Times, un tabloid statale, ha descritto il vertice Cina-Stati arabi come “una pietra miliare nella storia delle relazioni Cina-Paesi arabi”.
Il giornale affermava che dopo il “grave impatto” della primavera araba, la regione aveva un “desiderio comune” di evitare disordini politici e raggiungere una crescita stabile ed era “molto interessata all’esperienza della Cina”.
Il vertice con l’Arabia Saudita, presieduto dal re Salman e a cui ha partecipato il principe ereditario Mohammed bin Salman (MBS), sovrano de facto del regno, arriva dopo che Xi è stato confermato per un terzo mandato senza precedenti come presidente a ottobre.
La Cina è il principale partner commerciale dell’Arabia Saudita e si prevede che MBS darà a Xi un sontuoso benvenuto quando atterrerà a Riyadh mercoledì, in netto contrasto con l’accoglienza riservata al presidente degli Stati Uniti Joe Biden a luglio.
La visita riflette relazioni molto più profonde sviluppate negli ultimi anni tra i due Paesi. In quanto maggiore importatore di petrolio saudita, la Cina è un partner di fondamentale importanza e le relazioni militari si sono sviluppate fortemente ci si aspetta la firma di una serie di accordi tra i due Paesi.
MBS era a Pechino nel 2019 quando ha tenuto colloqui incentrati su accordi energetici e accordi economici regionali in linea con la Belt and Road Initiative di Pechino, il progetto infrastrutturale mondiale di Xi.
Il viaggio coincide anche con l’acuirsi delle tensioni tra l’Arabia Saudita e gli Stati Uniti su questioni che vanno dalla politica energetica alla sicurezza regionale e ai diritti umani.
L’ultimo colpo a quella partnership decennale è arrivato a ottobre, quando il blocco petrolifero OPEC+ ha accettato di tagliare la produzione di due milioni di barili al giorno, una mossa che secondo la Casa Bianca equivaleva ad “allinearsi con la Russia” sulla guerra in Ucraina.
Domenica, l’OPEC+ ha deciso di mantenere tali tagli. Il tempismo da molti è stato visto come una coincidenza ma non ha evitato i dubbi inerenti al messaggio rivolto direttamente agli Usa. Che sia finito il loro predominio in Medio Oriente?!? Ai posteri l’ardua sentenza.