Viktor Orbán ha preso in ostaggio l’UE, essenzialmente chiedendo miliardi in cambio della revoca del veto su qualsiasi cosa, dagli aiuti all’Ucraina a un accordo fiscale globale sulle società.
I miliardi sono, secondo il leader ungherese, i fondi dell’UE che il suo paese merita come membro dell’Unione.
Bruxelles li ha trattenuti per le preoccupazioni sull’erosione dei valori democratici da parte di Budapest, insistendo prima che l’Ungheria apporti una serie di cambiamenti.
Ora, le due parti si stanno muovendo verso un accordo: l’UE dovrebbe presto sbloccare i soldi dopo che l’Ungheria ha promesso di adottare una serie di riforme.
I leader dell’UE insistono sul fatto che le revisioni invertiranno le norme democratiche in declino del paese e proteggeranno meglio i contanti del blocco dal cadere in mani corrotte. Budapest insiste sul fatto che è genuino riguardo al rispetto del suo impegno.
Il non detto è un fattore importante che porta alla conclusione dei negoziati: Orbán ha bloccato alcune delle iniziative più urgenti dell’UE, tra cui un urgente pacchetto di aiuti da 18 miliardi di euro per l’Ucraina e un accordo mondiale per fissare un’aliquota minima dell’imposta sulle società. La sua mossa? Chiedi a Bruxelles di consegnare i soldi dell’UE a Budapest.
La posta in gioco è alta. In uno scenario senza accordo, Bruxelles rischia di perdere la faccia se non è in grado di fornire gli aiuti promessi a Kiev o un accordo fiscale globale che ha sostenuto.
I funzionari dell’UE sono anche riluttanti a spingere oltre il limite l’economia in difficoltà dell’Ungheria e non vogliono essere visti come un approfondimento delle divisioni mentre la guerra infuria nelle vicinanze.
Venerdì i ministri degli affari dell’UE discuteranno le questioni dello stato di diritto in Ungheria in una riunione a Bruxelles, e i loro colleghi delle finanze avranno formalmente voce in capitolo sull’opportunità di sbloccare il denaro il 6 dicembre. Ma il risultato finale sembra già scritto.
Bruxelles e Budapest sono da anni in disaccordo sul regresso democratico dell’Ungheria. Ma la prospettiva di perdere l’accesso ai miliardi dell’UE ha portato la lotta ad un nuovo livello.
La Commissione europea, il braccio esecutivo dell’UE, vuole che il governo di Orbán rafforzi l’indipendenza della magistratura e migliori gli sforzi contro la corruzione, e ha cercato di ottenere concessioni trattenendo 5,8 miliardi di euro in contanti per la ripresa dalla pandemia e minacciando di tagliare 7,5 miliardi di euro di fondi ordinari dell’UE fondi.
Dopo mesi di resistenza, l’Ungheria è arrivata al tavolo dei negoziati, incapace di perdere l’ancora di salvezza del denaro dell’UE in un’economia in difficoltà.
Bruxelles sta esaurendo il tempo per approvare la quota ungherese dei fondi di recupero e dovrebbe prendere una decisione entro la fine del mese.
Nel frattempo, Orbán deve affrontare una scadenza di sabato per rispettare le sue 17 riforme promesse o rischiare di perdere parte o tutti i 7,5 miliardi di euro.
È in preparazione un pacchetto, con Budapest che probabilmente avrà accesso ai fondi per la ripresa solo dopo aver completato le riforme promesse, che la Commissione presenterebbe come un passo avanti.
Tuttavia, l’attesa vittoria di Orbán comporta dei rischi per il leader ungherese di lunga data. Il comportamento ostruzionista di Budapest ha reso l’Ungheria più isolata che mai sulla scena europea e la fiducia di Bruxelles nel governo ungherese è ai minimi storici.