Di Eugenio Magnoli
Con la morte del presidente tedesco Paul von Hindenburg, il cancelliere Adolf Hitler diventa dittatore assoluto della Germania con il titolo di Fuhrer, o “Leader”.
L’esercito tedesco prestò giuramento di fedeltà al suo nuovo comandante in capo e gli ultimi resti del governo democratico tedesco furono smantellati per far posto al Terzo Reich di Hitler.
Il Fuhrer assicurò al suo popolo che il Terzo Reich sarebbe durato mille anni, ma la Germania nazista crollò solo 11 anni dopo.
Adolf Hitler nacque a Braunau am Inn, in Austria, nel 1889. Da giovane aspirava a diventare un pittore, ma ricevette pochi riconoscimenti pubblici e visse in povertà a Vienna.
Di origine tedesca, arrivò a detestare l’Austria come “nazione patchwork” di vari gruppi etnici e nel 1913 si trasferì nella città tedesca di Monaco, nello stato della Baviera.
Dopo un anno di deriva, ha trovato la direzione come soldato tedesco nella prima guerra mondiale ed è stato decorato per il suo coraggio sul campo di battaglia.
Era in un ospedale militare nel 1918, riprendendosi da un attacco di gas mostarda, o iprite, che lo ha lasciato temporaneamente cieco, quando la Germania si arrese.
Era sconvolto dalla sconfitta della Germania, e incolpò i “nemici interni” – principalmente comunisti tedeschi ed ebrei – ed era infuriato per l’accordo di pace punitivo imposto alla Germania dagli alleati vittoriosi.
Rimase nell’esercito tedesco dopo la guerra e, in qualità di agente dell’intelligence, ricevette l’ordine di riferire sulle attività sovversive nei partiti politici di Monaco.
Fu in questa veste che si unì al piccolo Partito dei lavoratori tedeschi, composto da veterani dell’esercito amareggiati, come settimo membro del gruppo.
Hitler fu incaricato della propaganda del partito e nel 1920 assunse la guida dell’organizzazione, cambiandone il nome in Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (partito nazionalsocialista tedesco dei lavoratori), abbreviato in nazista.
L’orientamento socialista del partito era poco più di uno stratagemma per attirare il sostegno della classe operaia; in effetti, Hitler era ferocemente di destra.
Ma le opinioni economiche del partito furono oscurate dal fervente nazionalismo nazista, che incolpava ebrei, comunisti, il Trattato di Versailles e l’inefficace governo democratico della Germania per l’economia devastata del paese.
All’inizio degli anni ’20, i ranghi del partito nazista bavarese di Hitler si gonfiarono di tedeschi risentiti. Fu costituita un’organizzazione paramilitare, la Sturmabteilung (SA), per proteggere i nazisti e intimidire i loro avversari politici, e il partito adottò come emblema l’antico simbolo della svastica.
Nel novembre 1923, dopo che il governo tedesco riprese il pagamento delle riparazioni di guerra a Gran Bretagna e Francia, i nazisti lanciarono il “Putsch alla birreria”, un tentativo di impadronirsi del governo tedesco con la forza.
Hitler sperava che la sua rivoluzione nazionalista in Baviera si sarebbe estesa all’insoddisfatto esercito tedesco, che a sua volta avrebbe fatto cadere il governo di Berlino. Tuttavia, la rivolta fu immediatamente repressa e Hitler fu arrestato e condannato a cinque anni di carcere per tradimento.
Imprigionato nella fortezza di Landsberg, vi trascorreva il tempo dettando la sua autobiografia, Mein Kampf (La mia lotta), un racconto amaro e sconclusionato in cui affinava le sue convinzioni antisemite e antimarxiste e esponeva i suoi piani per la conquista nazista.
Nell’opera, pubblicata in una serie di volumi, ha sviluppato il suo concetto del Fuhrer come dittatore assoluto che avrebbe portato l’unità al popolo tedesco e portato la “razza ariana” alla supremazia mondiale.
La pressione politica dei nazisti costrinse il governo bavarese a commutare la sentenza di Hitler, che fu rilasciato dopo nove mesi.
Tuttavia, Hitler è emerso per trovare il suo partito disintegrato. Una ripresa dell’economia ridusse ulteriormente il sostegno popolare al partito e per diversi anni a Hitler fu proibito di tenere discorsi in Baviera e altrove in Germania.
L’inizio della Grande Depressione nel 1929 ha portato una nuova opportunità per i nazisti di consolidare il loro potere. Hitler e i suoi seguaci iniziarono a riorganizzare il partito come un movimento di massa fanatico e ottennero il sostegno finanziario dei dirigenti d’affari, per i quali i nazisti avevano promesso la fine dell’agitazione sindacale.
Nelle elezioni del 1930, i nazisti ottennero sei milioni di voti, rendendo il partito il secondo più grande in Germania. Due anni dopo, Hitler sfidò Paul von Hindenburg per la presidenza, ma il presidente 84enne sconfisse Hitler con il sostegno di una coalizione antinazista.
Sebbene i nazisti subirono un calo dei voti durante le elezioni del novembre 1932, Hindenburg accettò di nominare Hitler cancelliere nel gennaio 1933, sperando che Hitler potesse essere messo ai piedi come membro del suo gabinetto.
Tuttavia, Hindenburg sottovalutò l’audacia politica di Hitler e uno dei primi atti del nuovo cancelliere fu quello di sfruttare l’incendio dell’edificio del Reichstag (parlamento) come pretesto per indire elezioni generali.
La polizia sotto il nazista Hermann Goering soppresse gran parte dell’opposizione del partito prima delle elezioni e i nazisti vinsero la maggioranza. Poco dopo, Hitler assunse il potere dittatoriale attraverso gli atti abilitanti.
Il nuovo cancelliere iniziò immediatamente ad arrestare e giustiziare gli oppositori politici e persino a epurare l’organizzazione paramilitare SA dei nazisti nel tentativo di ottenere il sostegno dell’esercito tedesco.
Con la morte del presidente Hindenburg il 2 agosto 1934, Hitler unì il cancelliere e la presidenza sotto il nuovo titolo di Fuhrer.
Man mano che l’economia migliorava, il sostegno popolare al regime di Hitler divenne forte e un culto del culto del Fuhrer fu propagato dagli abili propagandisti di Hitler.
La rimilitarizzazione tedesca e l’antisemitismo sanzionato dallo stato hanno attirato critiche dall’estero, ma le potenze straniere non sono riuscite a arginare l’ascesa della Germania nazista.
Nel 1938 Hitler attuò i suoi piani per il dominio del mondo con l’annessione dell’Austria e nel 1939 la Germania conquistò tutta la Cecoslovacchia. L’invasione della Polonia da parte di Hitler il 1 settembre 1939 portò infine alla guerra con l’Inghilterra e la Francia.
Nei primi anni della seconda guerra mondiale, la macchina da guerra di Hitler ottenne una serie di vittorie sbalorditive, conquistando gran parte dell’Europa continentale. Tuttavia, la situazione cambiò nel 1942 durante la disastrosa invasione tedesca dell’URSS.
All’inizio del 1945, gli inglesi e gli americani si stavano avvicinando alla Germania da ovest, i sovietici da est, e Hitler era rintanato in un bunker sotto la cancelleria di Berlino in attesa di essere sconfitto.
Il 30 aprile, con i sovietici a meno di un miglio dal suo quartier generale, Hitler morì suicida con Eva Braun, la sua amante che aveva sposato la sera prima.
Hitler lasciò la Germania devastata e in balia degli Alleati, che divisero il paese e ne fecero un importante campo di battaglia del conflitto della Guerra Fredda.
Il suo regime sterminò circa sei milioni di ebrei e circa 250.000 rom nell’Olocausto, e un numero indeterminabile di slavi, dissidenti politici, disabili, omosessuali e altri ritenuti inaccettabili dal regime nazista furono sistematicamente eliminati.
La guerra scatenata da Hitler contro l’Europa ha fatto ancora più vittime: quasi 20 milioni di persone uccise nella sola URSS. E sono queste caratteristiche che hanno reso Adolf Hitler uno dei più grandi cattivi della storia.