Di Eugenio Magnoli
Alla vigilia di una sessione parlamentare generale prevista per il 5 novembre 1605, Sir Thomas Knyvet, un giudice di pace, trovò Guy Fawkes in agguato in una cantina del palazzo del Parlamento. Fawkes è stato arrestato e i locali perquisiti. Quasi due tonnellate di polvere da sparo sono state trovate nascoste all’interno della cantina. Nel suo interrogatorio, Fawkes ha rivelato di aver preso parte a una cospirazione cattolica inglese organizzata da Robert Catesby per annientare l’intero governo protestante inglese, compreso il re Giacomo I. Il re avrebbe dovuto partecipare al Parlamento il 5 novembre.
Nei mesi successivi, le autorità inglesi uccisero o catturarono tutti i cospiratori nel “complotto delle polveri”, ma arrestarono, torturarono o uccisero anche dozzine di cattolici inglesi innocenti. Dopo un breve processo, Guy Fawkes fu condannato, insieme agli altri cospiratori principali sopravvissuti, ad essere impiccato, prelevato e squartato a Londra. Il 30 gennaio 1606 iniziarono a Londra le macabre esecuzioni pubbliche e il 31 gennaio Fawkes fu chiamato a incontrare il suo destino. Mentre si arrampicava sulla piattaforma sospesa, tuttavia, saltò dalla scala e si ruppe il collo, morendo all’istante.
In ricordo del complotto della polvere da sparo, Guy Fawkes Day viene celebrato in tutta la Gran Bretagna ogni anno il 5 novembre. Quando cala il crepuscolo, la sera, gli abitanti dei villaggi e degli abitanti delle città in tutta la Gran Bretagna accendono falò, fanno esplodere fuochi d’artificio e bruciano un’effigie di Guy Fawkes, celebrando il suo fallimento nel far saltare in aria il Parlamento e James I.