Di Mirko Fallacia
Mikhail Gorbaciov, il leader sovietico che mise fine alla Guerra Fredda, è morto. Aveva 91 anni e secondo quanto riferito è morto dopo una lunga malattia.
Salendo al potere dopo una difficile successione di leader sovietici anziani e intransigenti, Gorbaciov ha portato un nuovo approccio alla politica sia interna che internazionale.
Ha scosso una nazione che non aveva mai mantenuto la maggior parte delle promesse fatte alla sua gente e ha creato un cambiamento sismico nelle relazioni internazionali, alterando un mondo che è stato bloccato in uno sguardo fisso sul nucleare per quattro decenni.
Ha introdotto “glasnost” (apertura) e “perestroika” (ristrutturazione) nell’Unione Sovietica, scuotendo fino in fondo una società stagnante e timorosa.
Poi, successivamente ha chiarito che i sovietici non avrebbero tenuto sotto controllo le nazioni dell’Europa orientale, innescando una catena di eventi che hanno portato alla caduta del muro di Berlino e dei regimi comunisti nella regione.
Infine, molto più goffamente, ha supervisionato lo scioglimento dell’Unione Sovietica stessa, poiché si è divisa in 15 nazioni.
“Ora viviamo in un nuovo mondo”, ha detto quando si è dimesso nel dicembre 1991. “È stata posta fine alla Guerra Fredda e alla corsa agli armamenti, nonché alla folle militarizzazione del paese, che ha paralizzato la nostra economia, atteggiamenti pubblici e morale. La minaccia di una guerra nucleare è stata rimossa”.
Si può discutere, come hanno fatto storici e politici nei decenni successivi, quanto del cambiamento sia stato operato da Gorbaciov e quanto gli sia stato imposto dalla marea della storia, così come leader come Lech Walesa, Papa Giovanni Paolo II e il presidente Ronald Reagan.
Certamente, gli eventi degli anni ’80 – inclusa l’umiliante sconfitta in Afghanistan – avevano già reso più difficile per qualsiasi leader sovietico continuare la nazione sul suo percorso esistente.
Ma non c’è dubbio che Gorbaciov abbia dimostrato la volontà di accettare una società sovietica molto diversa e un ordine mondiale molto diverso, anche a costo del potere e del prestigio della sua nazione. A differenza dei suoi predecessori, Gorbaciov non si è aggrappato a un sogno fallito.
“La scelta di Gorbaciov è stato probabilmente l’atto più rivoluzionario nella storia del partito dal 1917”, ha scritto lo storico Orlando Figes in “Russia rivoluzionaria 1891-1991”.
“Se il Politburo avesse saputo dove avrebbe guidato il partito nei prossimi anni, non gli avrebbe mai permesso di diventarne il segretario generale”.
Nonostante la loro iniziale sfiducia, Reagan e Gorbaciov divennero partner nel controllo degli armamenti, invertendo la rotta su una corsa agli armamenti durata decenni.
Quegli sforzi internazionali hanno aiutato la popolarità di Gorbaciov all’estero, a scapito della sua reputazione in casa.
“Ero politicamente attivo in un momento in cui il mio paese e il mondo intero erano maturi per cambiamenti colossali”, ha scritto nel suo libro “What Is At Stake Now” nel 2020.
“Abbiamo affrontato le sfide. Abbiamo commesso degli errori e giudicato male alcune cose. Tuttavia, abbiamo avviato cambiamenti di dimensioni storiche ed erano pacifici”.
Mikhail Sergeevich Gorbaciov è nato il 2 marzo 1931 in una regione agricola. Si laureò in giurisprudenza all’Università statale di Mosca nel 1955 e poi iniziò una carriera all’interno del Partito Comunista, in rapida ascesa.
Fu fortemente influenzato dalla denuncia di Nikita Khrushchev di Josef Stalin e dai suoi sforzi per riportare il partito ai primi giorni della rivoluzione, sotto Vladimir Lenin.
Nel 1979 è diventato un membro senza diritto di voto del Politburo; un anno dopo, Gorbaciov era un membro a pieno titolo.
Nel marzo 1985 Gorbaciov è salito al primo posto nel governo sovietico, segretario generale del Comitato Centrale del Partito Comunista.
La nazione aveva un disperato bisogno di una leadership vigorosa, avendo seppellito tre anziani sovrani (Leonid Brezhnev, Yuri Andropov e Konstantin Chernenko) in un arco di 2 anni e mezzo.
Il suo esercito era impantanato in Afghanistan, la sua popolazione era impoverita e oppressa e gran parte della sua leadership era completamente corrotta.
La tragedia dell’era di Stalin e la farsa del periodo di Breznev rappresentarono per Gorbaciov non il fallimento dell’ideologia, ma piuttosto la sua perversione.
Gorbaciov aveva 54 anni, un ragazzino se paragonato ai suoi avvizziti compagni del Politburo.
Gorbaciov fu il primo leader sovietico a non avere alcun legame con i mostruosi crimini di Stalin; infatti, i membri della famiglia di Gorbaciov erano stati vittime delle purghe staliniane. Pensava sinceramente che la rivoluzione di Lenin potesse funzionare attraverso il rinnovamento morale e politico.
I leader americani erano incuriositi dal nuovo leader, ma erano comunque scettici. Secondo Bush Senior avrebbe imballato meglio la linea sovietica per il consumo occidentale.
Anche le nazioni del Patto di Varsavia erano diffidenti, in particolare quando disse loro che voleva che si alzassero da sole.
Nell’aprile 1986, il governo di Gorbaciov era difensivo e riservato sul disastro nucleare di Chernobyl, portando molti a presumere che tutto fosse lo stesso a Mosca. Ma il cambiamento era in movimento.
Nel gennaio 1987, Gorbaciov disse che voleva che i “punti vuoti” della storia fossero riempiti, incluso un esame del sanguinoso passato della nazione. “La storia deve essere vista per quello che è”, disse al Comitato Centrale. La verità ha sostituito la propaganda.
Nel febbraio 1988 Gorbaciov ha chiesto una revisione del sistema politico sovietico. Le elezioni contestate si sono svolte nel marzo 1989, un’altra nuova scomoda ruga.
In nome della perestrojka e della glasnost, l’economia fu decentralizzata. A molte delle vittime di Stalin è stato ripristinato postumo il loro buon nome e i dissidenti hanno riguadagnato i loro diritti, inclusi i premi Nobel Andrei Sakharov e Aleksandr Solzhenitsyn.
Alcuni di questi ex dissidenti si sono spinti più in là di quanto Gorbaciov e i suoi compagni riformatori fossero pronti a fare.
A livello internazionale, Gorbaciov e Reagan riuscirono a stabilire un rapporto produttivo, definendo il Trattato sulle forze nucleari a medio raggio, un accordo del 1987 che eliminava le armi nucleari a medio raggio. Il trattato sulle superpotenze ha portato alla demolizione di migliaia di missili e testate.
“Con pazienza, determinazione e impegno, abbiamo trasformato questa visione impossibile in realtà”, ha detto Reagan alla firma, in cui i due leader scherzavano su un proverbio russo. I dubbiosi occidentali iniziarono a credere nei suoi intenti.
“Questa sovietica non era uno stratagemma per disarmarci”, ha ricordato il consigliere per la sicurezza nazionale Colin Powell in seguito ai negoziati. “Quest’uomo intendeva quello che ha detto”.
Il 15 febbraio 1989, le ultime truppe sovietiche lasciarono l’Afghanistan, ponendo fine a una brutale e costosa occupazione durata 10 anni.
Sabato, 11 novembre 1989, le guardie di frontiera della Germania orientale guardano attraverso un buco nel muro di Berlino dopo che i manifestanti hanno abbattuto un segmento del muro alla Porta di Brandeburgo.
Nel frattempo, la spinta al cambiamento viene accelerata nelle nazioni del Patto di Varsavia. Il 12 giugno 1987, presso il Muro di Berlino, Reagan esortò memorabilmente: “Mr. Gorbaciov, apri questo cancello. Signor Gorbaciov, abbatta questo muro”.
Parlando alle Nazioni Unite nel dicembre 1988, Gorbaciov ha rivelato che stava tagliando le dimensioni dell’esercito sovietico e intendeva anche ritirare soldati e carri armati dall’Europa orientale. Ha anche parlato di “una vera ascesa rivoluzionaria” all’interno del suo paese. “Sotto il marchio della democratizzazione, la ristrutturazione ha ora abbracciato la politica, l’economia, la vita spirituale e l’ideologia”, ha detto Gorbaciov all’Assemblea Generale. E ha elogiato Reagan e il Segretario di Stato George Shultz.
Scrivendo anni dopo nel suo libro “Imparare dall’esperienza”, Shultz disse: “Per i miei soldi, la vera novità era il tono chiaro con cui annunciava, senza dirlo davvero, che la Guerra Fredda era finita”.
Divenne presto evidente che Gorbaciov intendeva quello che diceva: non aveva intenzione di sostenere alcun regime satellitare. Ciò è servito solo a incoraggiare i leader dell’opposizione come Walesa in Polonia e Vaclav Havel in Cecoslovacchia.
Il cambiamento è arrivato velocemente. In primo luogo, l’Ungheria ha aperto il confine con l’Austria nel maggio 1989, poi la Polonia ha tenuto elezioni libere.
Seguì un rapido cambiamento in Ungheria, Germania dell’Est, Bulgaria, Cecoslovacchia e, infine, con riluttanza e violenza, in Romania.
Mentre il mondo osservava e si meravigliava, il Muro di Berlino cadde nel novembre 1989.
Ma Gorbaciov non previde i malumori che si stavano creando in patria. Al servizio del KGB nella Germania dell’Est, un giovane Vladimir Putin fu deluso dalla svolta che presero gli eventi.
Nell’arco di pochi mesi l’impensabile era diventato realtà, la democrazia aveva cominciato a emergere nell’Europa orientale e la Guerra Fredda era sostanzialmente finita.
Non c’era motivo di pensare che Gorbaciov fosse scontento di questi sviluppi e successivamente venne insignito del Premio Nobel per la Pace nel 1990.
Nelle sue visite nell’Europa orientale, Gorbaciov era stato ampiamente acclamato. Sperava che questi vecchi alleati, una volta che avessero subito le proprie riforme, avrebbero abbracciato la sua nazione come un’anima gemella. Non l’hanno fatto.
“Gorbaciov non riuscì a vedere”, scrisse Sebestyen, “che i manifestanti si nascondevano dietro di lui per protestare contro i loro stessi governanti”.
In mezzo a questi cambiamenti sorprendenti, alcuni in Unione Sovietica volevano tornare indietro nel tempo. I pezzi grossi del Cremlino scontenti si allearono con i leader del KGB, i massimi generali, i vecchi monarchici e altri elementi reazionari per indebolire Gorbaciov. Il loro complotto prese piede.
Il 18 agosto 1991, citando problemi di salute non specificati per Gorbaciov, il vicepresidente Gennady Yanayev e un comitato di emergenza annunciarono di aver preso il potere. “È diventato molto stanco in questi anni e avrà bisogno di un po’ di tempo per migliorare”, disse Yanayev di Gorbaciov.
Divenne presto evidente che si trattava di un vero e proprio colpo di stato da parte dei resti della vecchia struttura di potere. Gorbaciov era fuori, agli arresti domiciliari nel suo ritiro per le vacanze in Crimea.
I cospiratori – il cui volto pubblico era Yanayev – non avevano contato sulla diffusa rabbia pubblica alimentata dallo spirito di glasnost. Il presidente Boris Eltsin ha guidato la resistenza da parte di Gorbaciov a Mosca e i sostenitori si sono riversati dalla parte di Eltsin. Le persone non erano disposte ad accettare i vecchi modi.
Entro 72 ore, il colpo di stato era fallito. “Questo gruppo voleva spingere le persone su un percorso che avrebbe portato la nostra intera nazione a una catastrofe”, disse Gorbaciov al suo ritorno il 22 agosto. Ma quella stessa settimana, si dimise da segretario generale del Partito Comunista.
Quella scissione finale incoraggiò ulteriormente coloro nelle repubbliche che desideravano rompere con l’Unione Sovietica, e presto fu di nuovo il 1989 all’interno dei confini sovietici. Questa volta, Gorbaciov non fu contento: cercò di ostacolare i movimenti indipendentisti nei Paesi baltici e altrove. Alcune furono violente.
Entro la fine del 1991, era chiaro che non c’era nulla che tenesse tutto insieme: una nazione divisa in 15 parti.
“Almeno in pubblico, Gorbaciov sembrava non avere idea di dove avrebbero portato gli eventi”, ha scritto Remnick.
Si dimise il 25 dicembre 1991. Anni dopo, Gorbaciov avrebbe descritto le sue azioni come deplorevoli ma necessarie.
Aveva sperato che tutti i cittadini sovietici avrebbero scelto liberamente lo stile di vita sovietico, e invece non l’avevano fatto poiché il il capitalismo occidentale gli stava pian piano plasmando a propria immagine e somiglianza.
Gorbaciov divenne sempre più impopolare, un capro espiatorio, poiché la Russia continuava ad evolversi sotto Eltsin. La perdita dell’impero era disorientante e l’ascesa di quello che venne chiamato “capitalismo bandito” fu demoralizzante. La successiva espansione della NATO nell’Europa orientale lasciò i russi umiliati dall’Occidente.
Nel 1996 Gorbaciov si candidò alla presidenza contro Eltsin e altri membri dello spettro politico. Al primo turno di votazioni, è arrivato settimo, ottenendo meno dell’1%. Periodicamente, tentò una rimonta ma non riuscì mai più ad arrivare al potere.
I russi sentivano di aver perso non un impero o un’ideologia, ma l’essenza stessa della loro identità. Nell’era dell’autocratico Putin, Gorbaciov era visto come un debole.
“In Russia, sono ancora accusato di aver” regalato “l’Europa orientale”, aveva scritto Gorbaciov nel 2020. “La mia risposta a questo è: a chi l’ho regalato? La Polonia ai polacchi, l’Ungheria agli ungheresi, la Cecoslovacchia ai cechi e agli slovacchi!”
Nonostante tutto, è rimasto una figura visibile e ampiamente rispettata in Occidente.
Il regista tedesco Wim Wenders lo ha usato nel suo film del 1993 Faraway, So Close, ed è apparso in una pubblicità di Pizza Hut del 1997 con sua nipote, Anastasia.
Parlò pure a Monticello nel 250° anniversario del compleanno di Jefferson. “La libertà è l’idea principale che ho imparato da Jefferson”, diceva Gorbaciov.
Nel corso degli anni ha ricevuto premi in molte nazioni, tra cui il primo Ronald Reagan Freedom Award presso la biblioteca dell’ex presidente in California. Nel 2004 partecipò al funerale di Reagan a Washington.
Ma l’Occidente è stato più gentile con lui del suo stesso paese. Incontrandolo brevemente in Russia all’inizio della sua storica presidenza, il presidente Barack Obama aveva trovato triste vedere come la nazione di Gorbaciov lo avesse scartato.
“Settantotto anni e ancora robusto con la caratteristica voglia rossa schizzata sulla testa”, scrisse Obama in “A Promised Land”, “mi ha colpito come una figura stranamente tragica. Ecco un uomo che un tempo era stato una delle persone più potenti della Terra”.
“Anche se ha detto di aver capito”, scrisse Obama, “potrei dire che era deluso, un promemoria per entrambi della natura fugace e volubile della vita pubblica”.
Ma nonostante la sua indole buona e pacifica e i suoi molteplici meriti, Mikahil Gorbaciov fece dei cambiamenti troppo repentini in patria che hanno segnato i giorni nostri. Da essere un impero, l’Unione Sovietica divenne una nazione lasciata al suo destino tra i suoi molteplici problemi irrisolti, in primis la sicurezza nazionale.
La rivoluzione di Gorbaciov ha accumulato frustrazione e malcontento che sono scoppiate oggi, a distanza di anni, con la guerra di Putin.
Ma un grazie all’ultimo leader sovietico vi è d’obbligo. Nonostante i molteplici errori, Gorbaciov ci ha regalato 30 anni di pace e prosperità che dovrebbero servire ai due leader, Biden e Putin, per sostenere un accordo e ripristinare lo status quo.