Di Gaia Marino
I cambiamenti climatici hanno reso gli eventi di precipitazioni più estremi. I torrenti d’acqua si sono ingrossati in maniera pericolosa e letale attraverso parti della Germania e del Belgio il mese scorso aumentando del 20% la probabilità che questi eventi si possano ripetere.
L’acquazzone è stato probabilmente aggravato anche dai cambiamenti climatici. Un giorno di pioggia può ora essere fino al 19% più intenso nella regione di quanto sarebbe stato se le temperature atmosferiche globali non fossero aumentate di 1,2 gradi Celsius al di sopra delle temperature preindustriali, secondo una ricerca pubblicata da World Weather Attribution ( WWA) consorzio scientifico.
“Ne otterremo sicuramente di più in un clima più caldo”, ha affermato il co-leader del gruppo Friederike Otto, climatologo dell’Università di Oxford.
Con gli eventi meteorologici estremi che hanno dominato i titoli delle notizie negli ultimi anni, gli scienziati sono stati sottoposti a crescenti pressioni per determinare esattamente quanto il cambiamento climatico sia da imputare all’uomo.
Solo nell’ultimo anno, gli scienziati hanno scoperto che la siccità negli Stati Uniti, una micidiale ondata di caldo canadese e gli incendi nell’Artico siberiano sono stati aggravati da un’atmosfera calda.
Le piogge del 12-15 luglio sull’Europa hanno provocato inondazioni che hanno spazzato via case e linee elettriche, provocando la morte di oltre 200 persone, soprattutto in Germania. Decine di persone sono morte in Belgio e migliaia sono state anche costrette a fuggire dalle loro case nei Paesi Bassi.
“Il fatto che le persone stiano perdendo la vita in uno dei paesi più ricchi del mondo è davvero scioccante”, ha detto lo scienziato del clima Ralf Toumi del Grantham Institute, Imperial College London, che non è stato coinvolto nello studio. “Nessun posto è sicuro.”
Sebbene il diluvio non abbia precedenti, i 39 scienziati della WWA hanno scoperto che i modelli di precipitazioni locali sono molto variabili.
Quindi hanno condotto la loro analisi su un’area più ampia che comprende parti di Francia, Germania, Belgio, Paesi Bassi, Lussemburgo e Svizzera. Hanno usato registrazioni meteorologiche locali e simulazioni al computer per confrontare l’evento alluvionale di luglio con ciò che ci si sarebbe potuto aspettare in un mondo non influenzato dai cambiamenti climatici.
Poiché l’aria più calda trattiene più umidità, gli acquazzoni estivi in questa regione sono ora del 3-19% più pesanti di quanto sarebbero senza il riscaldamento globale, hanno scoperto gli scienziati.
E l’evento stesso aveva da 1,2 a 9 volte – o dal 20% all’800% – più probabilità che si fosse verificato.
Questa vasta gamma di incertezze è stata in parte spiegata dalla mancanza di documenti storici, ha spiegato la WWA, e peggiorata dalle inondazioni che distruggono le attrezzature che monitoravano le condizioni del fiume.
Tuttavia, lo “studio conferma che il riscaldamento globale ha svolto un ruolo importante nel disastro delle inondazioni”, ha affermato Stefan Rahmstorf, scienziato e oceanografo presso l’Istituto di Potsdam per la ricerca sull’impatto climatico, che non è stato coinvolto nello studio.
“Ciò è in linea con la scoperta del recente rapporto dell’IPCC, che ha rilevato che gli eventi di precipitazioni estreme sono aumentati in tutto il mondo”, ha aggiunto, riferendosi ai risultati di un comitato climatico delle Nazioni Unite.