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I linfociti T indotti dall’infezione da COVID-19 rispondono alle nuove varianti

by Nik Cooper

Secondo uno studio di laboratorio statunitense pubblicato martedì, un componente critico del sistema immunitario noto come cellule T che risponde per combattere l’infezione dalla versione originale del nuovo coronavirus sembra proteggere anche da tre delle nuove varianti di virus più preoccupanti.

Cellule T, o Linfociti T, sono un tipo di globuli bianchi specializzati nel riconoscimento delle cellule infettate da virus e sono una parte essenziale del sistema immunitario.

Diversi studi recenti hanno dimostrato che alcune varianti del nuovo coronavirus possono minare la protezione immunitaria da anticorpi e vaccini.

Ma gli anticorpi, che impediscono al coronavirus di attaccarsi alle cellule umane, potrebbero reagire diversamente, secondo lo studio dei ricercatori dell’Istituto nazionale di allergie e malattie infettive (NIAID). Le cellule T sembrano svolgere un importante ruolo aggiuntivo protettivo.

“I nostri dati, così come i risultati di altri gruppi, mostrano che la risposta delle cellule T a COVID-19 negli individui infettati con le varianti virali iniziali sembra riconoscere pienamente le principali nuove varianti identificate nel Regno Unito, Sud Africa e Brasile”, ha detto Andrew Redd del NIAID e della Johns Hopkins University School of Medicine che hanno condotto lo studio.

I ricercatori hanno analizzato il sangue di 30 persone che si erano riprese dal COVID-19 prima dell’emergere delle nuove varianti più contagiose.

Da questi campioni, hanno identificato una forma specifica di cellule T che era attiva contro il virus e hanno cercato di vedere come queste cellule T si sono comportate contro le varianti in questione provenienti da Sud Africa, Regno Unito e Brasile.

Hanno scoperto che le risposte dei linfociti T rimanevano in gran parte intatte e potevano riconoscere virtualmente tutte le mutazioni nelle varianti studiate.

I risultati si aggiungono a uno studio precedente che ha anche suggerito che la protezione delle cellule T sembra rimanere intatta contro le varianti.

I ricercatori del NIAID hanno affermato che sono necessari studi più ampi per confermare i risultati. È necessario un monitoraggio continuo per le varianti che sfuggono sia alla protezione degli anticorpi che delle cellule T, ha detto Redd.

Il documento è stato sottoposto a peer review e accettato per la pubblicazione su Open Forum Infectious Diseases.

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