Martedì un’enorme colonna corazzata russa si è abbattuta su Kiev, dopo che i bombardamenti letali di aree civili nella seconda città più grande dell’Ucraina hanno sollevato timori che i comandanti russi frustrati potessero ricorrere a tattiche più devastanti.
Quasi una settimana da quando Mosca ha lanciato la guerra al suo vicino, non è riuscita a catturare una sola grande città ucraina dopo aver incontrato una resistenza inaspettatamente feroce.
I paesi occidentali temono che i comandanti russi possano ora scatenare le tattiche impiegate in Siria e Cecenia negli ultimi decenni, quando hanno polverizzato aree civili, uccidendo migliaia di persone, mentre inviavano i loro carri armati.
La compagnia petrolifera Shell è diventata l’ultima azienda occidentale ad annunciare che si sarebbe ritirata dalla Russia. Le sanzioni internazionali e l’isolamento finanziario globale hanno avuto un impatto improvviso e devastante sull’economia russa, con il rublo in caduta libera e le code fuori dalle banche mentre i russi si affrettano a salvare i propri risparmi.
La società satellitare statunitense Maxar ha rilasciato immagini che mostrano carri armati e camion di carburante che serpeggiano lungo un’autostrada da nord, puntando su Kiev lungo 60 km di autostrada.
“Per il nemico, Kiev è l’obiettivo chiave”, ha detto il presidente Volodymyr Zelenskiy, che è rimasto nella capitale a radunare gli ucraini con regolari aggiornamenti video, nel suo ultimo messaggio durante la notte.
“Non abbiamo lasciato che interrompessero la difesa della capitale e ci mandano dei sabotatori… Li neutralizzeremo tutti”.
Le autorità ucraine hanno anche riferito di 70 soldati uccisi in un attacco missilistico in una città tra Kiev e Kharkiv.
“L’avanzata russa su Kiev ha fatto pochi progressi nelle ultime 24 ore, probabilmente a causa delle continue difficoltà logistiche”, ha affermato martedì il ministero della Difesa britannico in un aggiornamento dell’intelligence militare.
Ma ha anche avvertito di un cambiamento nella tattica russa che mette i civili in maggiore pericolo: “L’uso dell’artiglieria pesante in aree urbane densamente popolate aumenta notevolmente il rischio di vittime civili”.
La città che ha subito il peso maggiore dell’attacco lunedì è stata Kharkiv, la seconda città più grande dell’Ucraina, con 1,5 milioni di persone, situata vicino al confine russo nell’Ucraina orientale.
Funzionari affermano che dozzine di persone sono state uccise e ferite lunedì da attacchi missilistici che hanno colpito aree civili.
“Attacchi di razzi barbari e MLRS (sistemi a lancio multiplo) di città pacifiche sono la prova che non sono più in grado di combattere gli ucraini armati”, ha dichiarato su Facebook il ministro della Difesa ucraino Oleksii Reznikov.
I gruppi per i diritti umani e l’ambasciatore dell’Ucraina negli Stati Uniti hanno accusato la Russia di utilizzare bombe a grappolo e bombe a vuoto, armi normalmente vietate nelle aree civili. Gli Stati Uniti hanno affermato di non avere alcuna conferma del loro utilizzo.
La Russia non ha fornito un resoconto completo delle sue perdite sul campo di battaglia, ma le immagini dall’Ucraina hanno mostrato carri armati e corpi russi bruciati sulla strada dove sono stati attaccati dai difensori ucraini.
Lo stato maggiore dell’Ucraina ha affermato che le perdite russe includevano 5.710 membri del personale, 29 aerei distrutti e danneggiati e 198 carri armati, tutte cifre che non possono essere verificate.
I colloqui di cessate il fuoco tenuti lunedì al confine con la Bielorussia non sono riusciti a raggiungere una svolta. I negoziatori non hanno detto quando si sarebbe svolto un nuovo round.
La Russia di Putin deve affrontare un isolamento internazionale quasi totale per la sua decisione di lanciare quella che ha definito una “operazione militare speciale” per disarmare l’Ucraina e catturare “neonazisti e tossicodipendenti” che la guidano.
La cosa più devastante per la Russia sono state le sanzioni alla sua banca centrale che le hanno impedito di utilizzare il suo forziere da guerra di $ 630 miliardi di riserve in valuta estera per sostenere il rublo.
LA TURCHIA CHIUDE LO STRETTO ALLE NAVI DA GUERRA
Lunedì, l’alleata della NATO, la Turchia ha sferrato un altro colpo a Mosca avvertendo i paesi in guerra di non inviare navi da guerra attraverso il Bosforo e lo stretto dei Dardanelli che separano il Mar Nero dal Mediterraneo, imbottigliando di fatto la flotta russa del Mar Nero.
Gli esperti di salute pubblica affermano che l’Ucraina sta esaurendo le forniture mediche essenziali e i timori di una più ampia crisi di salute pubblica stanno crescendo mentre le persone scappano dalle loro case e i servizi sanitari e le forniture vengono interrotti.
Secondo l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, più di 500.000 persone sono fuggite dall’Ucraina, scatenando una crisi di rifugiati mentre migliaia attendono il passaggio ai valichi di frontiera europei.
Le compagnie petrolifere Shell, BP e la norvegese Equinor hanno dichiarato che abbandoneranno le posizioni in Russia, che fa affidamento su petrolio e gas per i proventi delle esportazioni.
Il Canada ha affermato che vieterà le importazioni di petrolio greggio russo e il senatore repubblicano degli Stati Uniti Lindsey Graham ha esortato l’amministrazione Biden a prendere di mira il settore energetico russo con sanzioni.
“Non stiamo usando il settore energetico come arma”, ha detto Graham ai giornalisti. “Non riusciamo a colpire Putin dove fa più male”.
“Le principali banche, compagnie aeree e case automobilistiche hanno interrotto le partnership, interrotto le spedizioni e definito inaccettabili le azioni della Russia.
Mastercard ha affermato di aver bloccato più istituti finanziari dalla sua rete di pagamento a seguito delle sanzioni contro la Russia e Visa ha affermato che anche lei avrebbe agito.
Tre grandi studi, Sony, Disney e Warner Bros., hanno dichiarato che avrebbero sospeso le uscite nelle sale dei film in uscita in Russia mentre la FIFA e il Comitato Olimpico Internazionale si sono trasferiti per impedire alle squadre e agli atleti russi di competere.
Putin, che è orgoglioso dell’atletismo ed è appassionato di arti marziali, gli è stata tolta la cintura nera onoraria del World Taekwondo durante l’invasione, ha detto il gruppo.