Il più grande gasdotto singolo che trasporta il gas russo in Germania ha iniziato lunedì la manutenzione annuale, con flussi che dovrebbero interrompersi per dieci giorni, ma governi, mercati e aziende temono che la chiusura possa essere prolungata a causa della guerra in Ucraina.
Il gasdotto Nord Stream 1 trasporta 55 miliardi di metri cubi (bcm) all’anno di gas dalla Russia alla Germania sotto il Mar Baltico. La manutenzione dura dall’11 al 21 luglio.
Il mese scorso, la Russia ha tagliato i flussi al 40% della capacità totale del gasdotto, citando il ritardo nella restituzione delle apparecchiature servite dalla tedesca Siemens Energy, in Canada.
Il Canada ha detto nel fine settimana che avrebbe restituito una turbina riparata, ma ha anche affermato che avrebbe ampliato le sanzioni contro il settore energetico russo.
L’Europa teme che la Russia possa estendere la manutenzione programmata per limitare ulteriormente la fornitura di gas europea, gettando nel caos i piani per riempire lo stoccaggio per l’inverno e aggravando una crisi del gas che ha richiesto misure di emergenza da parte dei governi e bollette dolorosamente alte per i consumatori.
Il ministro dell’economia tedesco Robert Habeck ha affermato che il paese dovrebbe affrontare la possibilità che la Russia sospenda i flussi di gas attraverso il Nord Stream 1 oltre il periodo di manutenzione programmato.
“In base allo schema che abbiamo visto, non sarebbe molto sorprendente ora se venissero trovati alcuni piccoli cavilli tecnici e quindi potessero dire ‘ora non possiamo più attivarli'”, ha detto in un evento a la fine di giugno.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha respinto le affermazioni secondo cui la Russia stava usando petrolio e gas per esercitare pressioni politiche, dicendo che la chiusura per manutenzione era un evento regolare e programmato e che nessuno stava “inventando” riparazioni.
Ci sono altri grandi gasdotti dalla Russia all’Europa, ma i flussi sono gradualmente diminuiti, soprattutto dopo che l’Ucraina ha interrotto una rotta di transito del gas a maggio, incolpando l’interferenza delle forze di occupazione russe.
La Russia ha interrotto completamente le forniture di gas a diversi paesi europei che non hanno rispettato la sua richiesta di pagamento in rubli.
“Gli ultimi mesi hanno mostrato una cosa: Putin non conosce tabù. Non si può quindi escludere una sospensione completa delle forniture di gas attraverso il gasdotto Nord Stream”, ha affermato Timm Kehler, amministratore delegato dell’associazione industriale tedesca Zukunft Gas.
La Germania nel fine settimana ha accolto con favore la decisione del Canada di rilasciare un “permesso revocabile e limitato nel tempo” per consentire la restituzione delle apparecchiature per il gasdotto Nord Stream 1. Una specie di revoca a convenienza che garantirebbe alla Germania la fornitura del gas russo.
Ma i ministeri dell’Energia e degli Esteri ucraini si sono dichiarati “profondamente delusi” e hanno chiesto prepotentemente al Canada di revocare la decisione che secondo loro equivaleva ad adeguare le sanzioni imposte a Mosca “ai capricci della Russia”.
Siemens Energy ha affermato che stava lavorando su ulteriori approvazioni formali e logistica per mettere in atto le apparecchiature il prima possibile.
Zongqiang Luo, analista del gas presso la società di consulenza Rystad Energy, ha affermato che “non è impossibile” Gazprom potrebbe utilizzare qualsiasi ritardo come giustificazione per prolungare il periodo di manutenzione.
Negli anni precedenti, il periodo di manutenzione annuale del Nord Stream 1 è durato circa 10-12 giorni ed è terminato in tempo.
Non è raro che vengano rilevati ulteriori guasti durante la manutenzione ordinaria dei gasdotti o delle infrastrutture del gas e che gli operatori possano prolungare le interruzioni, se necessario.
Sebbene un arresto completo del gas sia considerato improbabile, Gazprom non ha reindirizzato i flussi attraverso altri gasdotti, il che significa che è probabile una portata ridotta prolungata, hanno affermato gli analisti di Goldman Sachs.
Bomba economica multimiliardaria
La Germania è passata alla fase due di un piano di emergenza del gas a tre livelli, che è un passo prima che il governo razioni il consumo di carburante.
Ha anche avvertito della recessione se i flussi di gas russi vengono fermati. Il colpo all’economia potrebbe essere di 193 miliardi di euro solo nella seconda metà di quest’anno, secondo i dati dell’associazione industriale vbw dello stato di Baviera il mese scorso.
“La brusca fine delle importazioni di gas russe avrebbe anche un impatto significativo sulla forza lavoro in Germania… circa 5,6 milioni di posti di lavoro sarebbero interessati dalle conseguenze”, ha affermato Bertram Brossardt, amministratore delegato di vwb.
Gli effetti sarebbero ancora più ampi. Un arresto completo manterrebbe i prezzi del gas in Europa, che hanno già colpito l’industria e le famiglie, più alti più a lungo.
I prezzi all’ingrosso del gas olandese, il benchmark europeo, sono aumentati di oltre il 400% dallo scorso luglio.
“Se il Nord Stream viene interrotto o se la Germania perde tutte le sue importazioni russe, l’effetto si farà sentire sull’intera Europa nord-occidentale”, ha affermato il ministro dell’Energia olandese Rob Jetten.
Il giacimento di gas olandese di Groningen potrebbe ancora essere chiamato in aiuto ai paesi vicini in caso di interruzione completa delle forniture russe, ma l’aumento della produzione rischierebbe di causare terremoti.
Nel frattempo, un’interruzione della fornitura attraverso il Nord Stream 1 danneggerebbe l’Europa occidentale perché perderebbe ricavi.
Il ministero delle finanze russo ha dichiarato che a giugno prevede di ricevere 393 miliardi di rubli (6,25 miliardi di euro) in entrate extra di petrolio e gas rispetto all’importo previsto nella pianificazione del bilancio.
Per luglio si aspetta 259 miliardi di rubli in più rispetto al suo piano di bilancio. La manutenzione prolungata potrebbe anche comportare più interruzioni della produzione di gas russa, rispetto al calo del 9% da inizio anno della produzione di Gazprom registrato finora, ha affermato Goldman Sachs.