Joe Biden non eviterà di usare l’arma preferita del presidente Donald Trump “le sanzioni”, per ora è l’unico strumento definito del progetto, del futuro presidente Biden, atto ad una ristrutturazione del programma di politica estera americana.
Biden entrerà in carica il 20 gennaio, e dovrebbe, sin da subito, apportare modifiche importanti con i principali obiettivi di sanzioni come Iran e Cina, secondo le fonti.
La sua sfida sarà individuare quali sanzioni mantenere, quali annullare e quali espandere. Ciò avverrà dopo quattro anni in cui Trump ha imposto misure economiche punitive a un ritmo record – spesso unilateralmente – ma non è riuscito a piegare i rivali statunitensi alla sua volontà.
La strategia rivista sarà elaborata con l’aiuto di un’ampia revisione dei programmi di sanzioni che inizieranno subito dopo l’inaugurazione di Biden.
Ma anche prima che questa valutazione completa, Biden dovrebbe chiarire che le sanzioni rimarranno uno strumento centrale del potere degli Stati Uniti, anche se non saranno più schierate con la spavalderia “America First” che ha guidato la politica estera di Trump.
“Non sarà un ritiro o una spinta in avanti”, ha detto una persona vicina al team di transizione di Biden. “Sarà un riadattamento nell’uso dello strumento delle sanzioni”.
Tra le prime possibilità, secondo due fonti, potrebbe esserci la revoca delle sanzioni che Trump ha imposto a settembre ai funzionari della Corte penale internazionale per le sue indagini sull’eventualità che l’esercito statunitense abbia commesso crimini di guerra in Afghanistan, una mossa denunciata dagli alleati europei.
Biden potrebbe anche eguagliare le sanzioni britanniche e dell’Unione europea contro i russi per l’avvelenamento del critico del Cremlino Alexei Navalny, ha detto una persona che ha familiarità con la questione. Mosca ha negato ogni coinvolgimento. La squadra di Biden non ha avuto commenti ufficiali a riguardo.
NUOVE SANZIONI
In aggiunta alle sfide di Biden, Trump ha tenuto alto il ritmo delle sanzioni nei giorni caotici e calanti della sua amministrazione. Ha imposto misure che potrebbero rendere più difficile per il suo successore tornare a un importante accordo nucleare con l’Iran e stabilire rapidamente un rapporto di lavoro con la Cina dopo che i funzionari del Partito Comunista sono stati presi di mira.
Da quando è entrato in carica, Trump ha impiegato le sanzioni come risposta ai problemi internazionali che vanno dalle attività militari iraniane all’arsenale nucleare della Corea del Nord alla crisi politica del Venezuela.
L’amministrazione Trump ha emesso circa 3.800 nuove “designazioni” di sanzioni rispetto alle 2.350 del secondo mandato del presidente Barack Obama, pur approvando molte meno revoche, il mezzo con cui Washington premia coloro che cambiano comportamento, secondo i dati compilati dal Center for a New American Think tank sulla sicurezza.
Allo stesso tempo, la sua amministrazione ha aperto la strada all’imposizione dei divieti di visto degli Stati Uniti, colpendo più di 200 funzionari stranieri con sanzioni di viaggio raramente utilizzate prima di Trump, e ha aumentato drasticamente l’uso delle cosiddette sanzioni secondarie che hanno punito amici e nemici.
Mentre si prevede che Biden continuerà a fare un uso robusto di tali misure coercitive, ci saranno cambiamenti, incluso un processo decisionale più deliberativo e un più stretto coordinamento con gli alleati.
“Le sanzioni non sono una pallottola d’argento”, ha detto Hagar Hajjar Chemali, che ha servito come ufficiale delle sanzioni sotto Obama. “Devono essere schierati come parte di una strategia più ampia, e questo è ciò che spesso è mancato all’amministrazione Trump”.
I funzionari di Trump insistono sul fatto che questa flessione del muscolo economico degli Stati Uniti ha inflitto gravi danni ad alcuni nemici dell’America che potrebbero fornire una leva a Biden. Ma quei governi non mostrano segni di cedimento alle richieste di Trump.
L’Iran, nonostante il ripristino delle sanzioni statunitensi da parte di Trump, rifiuta di rinegoziare l’accordo nucleare che ha abbandonato. Anche la Cina è apparsa indifferente a una raffica di sanzioni contro la tecnologia, Hong Kong, il Mar Cinese Meridionale e la repressione della sua minoranza musulmana.
Alcuni critici hanno messo in dubbio l’espansione di Trump delle sanzioni individuali, l’inserimento nella lista nera di funzionari stranieri con congelamento dei beni e divieti per gli americani che fanno affari con loro. Tali mosse possono essere efficaci quando gli obiettivi sono ghiotti per gli Stati Uniti, ma soprattutto simbolici quando non lo sono.
Gli assistenti di Biden temono che il presunto uso eccessivo delle sanzioni possa ritorcersi contro, soprattutto se spinge altri paesi a sviluppare meccanismi per aggirare le reti finanziarie dominate dagli Stati Uniti.
L’Iran è probabilmente il più grande dilemma delle sanzioni di Biden. Ha detto che tornerà all’accordo sul nucleare – che Trump ha lasciato nel 2018 nonostante l’opposizione degli alleati europei – se l’Iran riprenderà la conformità. L’Iran ha affidato alla nuova amministrazione l’onere di agire per primo e potrebbe chiedere concessioni.
Le sanzioni come parte della campagna di “massima pressione” di Trump hanno ridotto le entrate petrolifere della nazione OPEC e paralizzato il commercio estero. L’Iran è stato ferito per essere stato escluso dal sistema finanziario statunitense. La maggior parte dei paesi e delle aziende si è tirata indietro a causa della preoccupazione che essi stessi saranno sanzionati per aver fatto affari con Teheran.
“C’è una corsa di azioni mentre questa amministrazione si dirige verso le uscite … per causare più sofferenza economica, ritardare il programma nucleare iraniano e complicare il percorso di Biden”, ha detto Robert Malley, che è stato consigliere di Obama per l’Iran e ha informato informalmente il team di Biden.
Ma i funzionari di Trump ribattono e dicono che in realtà stanno facendo, loro, un favore a Biden mettendo l’Iran sotto così tanta costrizione economica che non avrà altra scelta che tornare ai negoziati.
Sanzionare l’Iran e altri avversari rappresenta un’opzione migliore rispetto alle alternative, uno, è l’uso della forza militare, l’altro è arrendersi e andarsene.
DIRITTI UMANI
Biden dovrà anche affrontare la questione di cosa fare in merito alle sanzioni contro la Cina, la seconda economia mondiale.
Mentre Trump ha accusato, durante la campagna elettorale, che Biden si sarebbe venduto a Pechino, il presidente eletto ha detto che prenderà una posizione più dura, soprattutto sui diritti umani.
Ciò probabilmente significherà ulteriori sanzioni su Hong Kong, la regione cinese dello Xinjiang e forse il Tibet, ha detto la persona vicina al team di transizione di Biden.
Ma un consigliere di Biden, parlando in condizione di anonimato, ha suggerito che la minaccia di sanzioni potrebbe essere utilizzata anche per aiutare a fare pressione sulla Cina per risolvere le controversie commerciali.
Tra le sfide di Biden con la Corea del Nord ci sarà quella di chiarire la confusione sulla politica di Trump e rafforzare l’applicazione delle sanzioni volte a costringerlo a rinunciare alle armi nucleari.
Biden ha definito Kim un “delinquente” e i consiglieri prevedono un approccio più severo. Biden ha anche segnalato possibili sanzioni alla Russia per l’ingerenza elettorale e la violazione appena scoperta dei computer delle agenzie federali potrebbe dare ulteriore impulso.
Potrebbe anche agire su una questione che Trump è stato riluttante ad affrontare e cioè: secondo le valutazioni dell’intelligence, pare che la Russia abbia offerto ricompense ai militanti per uccidere soldati statunitensi e alleati in Afghanistan, hanno detto due fonti.
A casa, Biden dovrà affrontare la sfida di riparare l’apparato sanzionatorio del governo. La collaborazione tra agenzie è stata spesso trascurata in mezzo al processo di elaborazione delle politiche dall’alto verso il basso di Trump.
Trump ha dato una particolare visione tirannica agli States che Biden dovrà smantellare. Sicuramente con Trump l’America ha guadagnato un punto di forza, e ha raggiunto discreti successi, ma è anche vero che la politica del tycoon ha fatto crescere malcontento e forte frustrazione annoverando, giorno dopo giorno, sempre più nemici nella sua lista nera; nemici poco propensi ad un dialogo e sempre più frustrati che, schiacciati dalla posizione di forza e dall’arroganza targata Trump, si sono rinchiusi in loro in maniera subdola e calcolatrice in attesa della loro vendetta.