Julian Assange ha messo in pericolo “immediato” la vita di fonti e informatori, hanno detto gli avvocati del governo degli Stati Uniti a un tribunale di Londra all’inizio dell’udienza di estradizione del fondatore di WikiLeaks.
Assange, 48 anni, è stato arrestato presso l’ambasciata ecuadoriana a Londra nell’aprile dello scorso anno, con un mandato di estradizione statunitense. Aveva vissuto all’ambasciata da quando aveva richiesto asilo nel 2012. Ed ora affronta 18 accuse negli Stati Uniti per il suo presunto ruolo nell’incoraggiare, ricevere e pubblicare documenti classificati e legati alla difesa nazionale. E potrebbe essere condannato a 175 anni di reclusione.
Dinanzi alla Woolwich Crown Court il consigliere americano James Lewis ha affermato che pubblicando i nomi non sottoposti a revisione, Assange ha messo in pericolo “immediato” la vita di fonti e informatori, danneggiando le capacità delle forze statunitensi che svolgono operazioni all’estero. Lewis ha detto che Assange aveva precedentemente ammesso che la pubblicazione di nomi era deplorevole. Ma l’avvocato ha detto che “ciò che è presunto è molto più che deplorevole, è criminale”.
Lewis ha riferito alla corte che le accuse contro Assange non erano legate alla pubblicazione di prove di crimini di guerra, ma piuttosto alla “pubblicazione di specifici documenti classificati che contenevano nomi non trattati di persone innocenti che rischiavano la loro sicurezza e libertà per aiutare gli Stati Uniti e i suoi alleati”.
Gli avvocati della difesa di Assange dovrebbero presentare le loro motivazioni contro l’estradizione. Indossando un abito grigio, una camicia bianca e un maglione grigio, il fondatore di WikiLeaks ha parlato oggi per confermare il suo nome e la data di nascita.
Il padre di Assange, John Shipton, è stato affiancato dal caporedattore di WikiLeaks Kristinn Hrafnsson nella galleria pubblica. I canti di “nessuna estradizione” dalla folla di sostenitori di Assange riuniti fuori potevano essere chiaramente ascoltati all’interno dell’aula.
Durante le procedure, il giudice Vanessa Baraitser ha chiesto al legale di trasmettere un messaggio ai manifestanti all’esterno, avvertendoli che avevano rischiato di danneggiare il caso perché i giornalisti – specialmente quelli che non erano riusciti a entrare in aula – faticavano ad ascoltare il procedimento.
“Ho difficoltà a concentrarmi, neanche questo rumore è utile”, ha detto Assange. “Sono molto grato per il sostegno pubblico e capisco che devono essere disgustati da questi procedimenti”.
L’audizione dovrebbe durare diverse settimane.
La scorsa settimana un avvocato di Assange ha dichiarato che un ex membro del Congresso americano gli aveva offerto un perdono a nome del presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, in cambio della negazione del coinvolgimento russo nella fuga di e-mail del Comitato nazionale democratico. La Casa Bianca e il deputato hanno fortemente negato il coinvolgimento di Trump nella questione.
L’avvocato Edward Fitzgerald ha dichiarato alla corte durante un’audizione della direzione del caso che una richiesta di dichiarazione di testimone affermava che l’allora rappresentante della California, Dana Rohrabacher, era stata in visita a Assange presso l’ambasciata ecuadoregna a Londra su istruzione del “presidente”. Secondo Fitzgerald, la missione di Rohrabacher era quella di offrire ad Assange un perdono negli Stati Uniti se avesse “giocato a palla” dicendo che i russi non avevano nulla a che fare con la fuga di e-mail. Un’asserzione che Assange aveva precedentemente fatto.
Rohrabacher ha precedentemente sostenuto che la visita è stata “la mia missione di accertamento dei fatti” e ha affermato di non aver mai parlato con Trump di Assange. La portavoce della Casa Bianca, Stephanie Grisham, ha respinto l’affermazione di Fitzgerald come “una bugia totale”.
Assange, cittadino australiano, dal suo arresto è stato detenuto nella prigione ad alta sicurezza di Belmarsh, a Londra.