Due valanghe nella Turchia orientale hanno ucciso 38 persone, la maggior parte delle quali sepolte dalla seconda valanga mentre lavoravano per salvare le vittime della prima, hanno detto fonti locali.
L’Autorità per i disastri e le emergenze della Turchia (AFAD) ha dichiarato che 33 persone sono morte dopo l’arrivo della seconda e i soccorritori sono morti mentre cercavano altre due vittime della prima caduta di neve, che ha ucciso cinque persone, mentre altre otto sono state portate in salvo.
Cinquantatré persone sono rimaste ferite, ha affermato l’agenzia. I filmati televisivi del distretto di Bahcesaray di Van hanno mostrato dozzine di persone che usano pale e bastoni affrontando nevicate e venti forti per scavare veicoli che erano stati sepolti e rovesciati nella prima valanga, avvenuta martedì sera.
Il governatore di Van, Mehmet Emin Bilmez, ha affermato che gli sforzi di salvataggio stanno continuando, ma non ha detto quante persone sono ancora ritenute intrappolate.
Il ministro degli interni, Suleyman Soylu, ha affermato che le condizioni nell’area hanno reso difficile il funzionamento dei veicoli di soccorso, aggiungendo che un veicolo era stato estratto da meno di 4 a 5 metri di neve.
Osman Ucar, capo dell’ufficio Van dell’AFAD, è stato ricoverato in ospedale dopo essersi salvato dalla valanga e ha riferito all’agenzia di stampa Ihlas che circa 200 persone stavano lavorando nell’operazione di salvataggio, ma molte erano fuori dalla zona immediata quando la seconda valanga ha colpito. “Sono stato sepolto a metà strada nella neve”, ha detto. “Sono uscito con le mie forze”.