Un addestratore della polizia ha testimoniato che l’ex ufficiale Derek Chauvin non è stato addestrato a usare il ginocchio in una cintura di contenimento del collo come ha fatto durante l’arresto di George Floyd.
Il tenente Johnny Mercil, esperto di uso della forza di Minneapolis, ha detto che Chauvin avrebbe dovuto spostare successivamente Floyd in una posizione diversa.
Chauvin, 45 anni, è stato filmato in ginocchio su Floyd per oltre nove minuti durante l’arresto, avvenuto lo scorso maggio. Chauvin è sotto processo per omicidio e ha negato le accuse a suo carico.
Con il processo alla sua seconda settimana, i giurati hanno ora ascoltato più di 20 testimoni, tra cui quattro esperti di formazione della polizia martedì. Il processo dovrebbe durare almeno un mese.
Poiché gli agenti di polizia sono raramente condannati o incriminati per i decessi verificatisi durante la custodia, il verdetto di questo processo viene visto come un’indicazione di come il sistema legale statunitense tratterà tali casi in futuro.
I pubblici ministeri stanno cercando di dimostrare che le azioni di Chauvin hanno violato la sua formazione e hanno concentrato le loro domande sulle linee guida e le strategie della polizia insegnate per aiutare gli agenti a ridurre le situazioni.
Gli avvocati della difesa di Chauvin hanno sostenuto che gli sforzi del signor Floyd per resistere all’arresto richiedevano la moderazione e che la folla “ostile” che circondava Chauvin richiedeva “una consapevolezza situazionale unica”.
Nessun testimone sulla scena è stato arrestato e molti di loro hanno testimoniato di aver esortato gli agenti a controllare il polso del signor Floyd e a fornirgli cure mediche.
Parlando a una sessione di preghiera di gruppo martedì fuori dal palazzo di giustizia pesantemente fortificato, il fratello di Floyd, Philonise Floyd, ha detto “dopo che avremo ottenuto il verdetto e avremo ottenuto questa condanna, saremo in grado di respirare”.
Il coordinatore della formazione del dipartimento di polizia di Minneapolis (MPD), Mercil, ha detto alla corte che agli agenti viene insegnato a usare la forza in proporzione al livello di resistenza di un sospettato ed è “molto importante stare attenti con la persona”.
“Diciamo agli agenti di stare lontani dal collo quando possibile”, ha detto, aggiungendo che agli agenti viene detto di mettere il peso corporeo sulle spalle di un sospetto quando lo si ritiene necessario.
Mercil ha testimoniato che, sulla base dell’addestramento ricevuto dagli ufficiali, Chauvin avrebbe dovuto usare quel tipo di contenimento del collo solo se fosse coinvolta “aggressività attiva”.
Ha detto che Floyd non aveva la capacità di resistere o mostrare aggressività una volta che era a faccia in giù a terra.
Mercil inoltre ha detto alla corte che Chauvin avrebbe dovuto riconoscere che era “il momento di ridurre il [livello di] forza” una volta che Floyd fosse caduto in stato di incoscienza, e che Floyd avrebbe dovuto essere spostato in una posizione diversa per evitare l’asfissia.
All’inizio della giornata, il sergente Ker Yang, un coordinatore della formazione sull’intervento di crisi, ha confermato che Chauvin aveva completato il corso di addestramento pratico di 40 ore del dipartimento e il suo “obiettivo finale” avrebbe dovuto essere quello di valutare le condizioni mediche del signor Floyd durante il suo arresto.
I pubblici ministeri hanno suggerito che l’asfissia fosse la causa della morte di Floyd, in contrasto con la sentenza del medico legale che ha detto che Floyd è morto per “arresto cardiopolmonare”, il che significa che il cuore e i polmoni di una persona si sono fermati.
Il team di difesa di Chauvin ha sostenuto che il presunto uso di droghe e una condizione cardiaca sottostante hanno contribuito alla morte di Floyd.
Il sergente Jody Stiger, esperto di uso della forza per il dipartimento di polizia di Los Angeles, ha testimoniato che gli agenti erano inizialmente giustificati nelle loro azioni perché il signor Floyd stava “resistendo attivamente” all’arresto mentre veniva messo nell’auto di pattuglia.
“Tuttavia, una volta messo a terra in posizione prona, ha lentamente cessato la sua resistenza e a quel punto gli ufficiali avrebbero dovuto rallentare o anche fermarsi”, ha testimoniato.
Il processo
Quando i pubblici ministeri hanno interrogato Johnny Mercil, uno dei numerosi agenti che sono stati chiamati alla tribuna, martedì, hanno chiesto in che modo agli agenti viene insegnato a usare la forza sui sospetti durante un arresto e la pratica delle “restrizioni del collo”.
L’uso della forza, come è noto, è al centro della strategia dei pubblici ministeri. Stanno cercando di dimostrare che Chauvin ha infranto le regole in quanto ufficiale “canaglia”.
Uno dei loro testimoni chiave, il capo della polizia Medaria Arradondo, ha testimoniato lunedì che Chauvin ha violato le politiche riguardanti l’uso della forza.
L’avvocato di Chauvin, Eric Nelson, ha combattuto contro questa nozione sottolineando che gli agenti devono considerare diversi fattori mentre usano la forza, come potenziali minacce da una folla vicina.
Il signor Nelson ha ammesso che, occasionalmente, un ufficiale potrebbe “sembrare cattivo” mentre trattiene un sospetto, ma l’ufficiale potrebbe ancora seguire la legge e le politiche sull’uso della forza.
L’argomento principale del signor Nelson – che il signor Floyd è morto in gran parte a causa del presunto uso di droghe e a causa di un cuore debole, non a causa del modo in cui Chauvin lo ha trattato.
Prima che iniziasse la testimonianza, gli avvocati hanno discusso se un uomo che era con Floyd a Cup Foods il giorno della sua morte dovesse essere costretto a parlare durante il processo.
Morries Hall e il suo avvocato sono comparsi in tribunale tramite collegamento video per dire che si sarebbe rifiutato di testimoniare, al fine di evitare di incriminarsi per la morte del signor Floyd con dettagli sull’uso di droghe illecite.
Il giudice ha detto che avrebbe spinto la decisione fino alla prossima settimana e ha chiesto all’avvocato difensore del signor Chauvin di preparare un elenco di possibili domande per il signor Hall.