Di Gaia Marino
L’UE è scesa a patti con i russi “brutti e cattivi”. La diatriba sui limiti alle esportazioni di fertilizzanti russi come parte di un nuovo pacchetto di sanzioni giovedì ha suscitato un rimprovero da parte dell’Ucraina.
La lotta aveva contrapposto gli europei occidentali che chiedevano di allentare le restrizioni sulle esportazioni di fertilizzanti russi contro un caucus orientale guidato dalla Polonia che voleva mantenere un blocco esistente.
È stato risolto solo dopo che i leader dell’UE riuniti per un vertice a Bruxelles hanno rinviato la questione agli ambasciatori per sbloccare la situazione, hanno detto i diplomatici.
Le due parti erano in disaccordo sul fatto che le sanzioni esistenti rendessero troppo difficile la fornitura di fertilizzanti a paesi terzi, aumentando il pericolo di carestia in Africa in un momento in cui la guerra della Russia contro l’Ucraina ha già interrotto l’approvvigionamento alimentare globale.
In un angolo, sei paesi dell’Europa occidentale avevano chiesto un taglio più chiaro per sbloccare le spedizioni di fertilizzanti ora bloccate in porto a causa delle preoccupazioni tra gli intermediari che la gestione di tali carichi li renderebbe responsabili di violazioni.
Nell’altro, quattro paesi membri orientali avevano avvertito che qualsiasi maggiore margine di manovra avrebbe effettivamente salvato il presidente Vladimir Putin e gli oligarchi clientelari che possiedono l’industria russa dei fertilizzanti, consentendo al Cremlino di continuare a finanziare la sua guerra di aggressione in Ucraina.
L’accordo, un classico compromesso europeo, entrerà in vigore se nessun membro dell’UE si opporrà entro venerdì all’ora di pranzo.
Ucraina furiosa
“I tentativi di consentire agli oligarchi e alle compagnie russe di derogare alle sanzioni UE già imposte infliggono un duro colpo all’intero regime di sanzioni, minano il sostegno all’Ucraina e il nostro sforzo congiunto per fermare la macchina da guerra di Putin”, ha scritto su Twitter il ministro degli Esteri Dmytro Kuleba. “Ci opponiamo fermamente a loro e ringraziamo anche i membri dell’UE che lo fanno”.
Sia la Russia che i leader dell’Europa occidentale affermano che il loro obiettivo è salvare l’Africa dalla carestia.
Ma, mentre le sanzioni stanno danneggiando la sicurezza alimentare africana, risolvere la crisi globale dei fertilizzanti non risolverà una crisi che precede di molto la guerra in Ucraina ed è causata da molti altri fattori.
Tuttavia, aprirebbe i mercati di esportazione dei fertilizzanti russi e abbasserebbe i prezzi per gli agricoltori dell’Europa occidentale.
Da quando l’UE ha lanciato per la prima volta le sanzioni contro la Russia a febbraio, sono state previste esenzioni per alimenti e fertilizzanti. Il Cremlino sostiene, tuttavia, che le sanzioni contro singoli oligarchi, come il barone dell’ammoniaca Dmitry Mazepin e la principale banca agricola russa, stanno impedendo al paese di esportare fertilizzanti e l’ammoniaca necessaria per produrli.
Questo è stato un ostacolo che ha quasi visto la Russia ritirarsi da un accordo mediato dalle Nazioni Unite che consentiva l’esportazione di grano ucraino dai porti del Mar Nero che, dopo una situazione di stallo, è stato prorogato il mese scorso.
Anche i porti di Paesi Bassi, Belgio, Lettonia, Estonia e Lituania sono diventati congestionati dai carichi di fertilizzanti russi.
Sebbene le sanzioni dell’UE non prendano di mira l’agricoltura, hanno creato un senso di incertezza giuridica, hanno affermato diplomatici occidentali e russi, rendendo più difficile per le aziende russe accedere ai fondi per coprire i costi di trasporto e rendendo gli operatori europei ombrosi nell’impegnarsi con entità nella lista nera.
Il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki aveva chiesto agli Stati membri dell’UE di rafforzare ed estendere le sanzioni. “La sicurezza alimentare non dovrebbe essere usata come copertura per allentare le sanzioni mentre i civili ucraini muoiono sotto le bombe russe”, aveva detto il presidente lituano Gitanas Nausėda.
La fame nel mondo aumenta
Più di 145 milioni di africani stanno attualmente soffrendo la fame, stima la Croce Rossa. Circa 26 milioni in Etiopia, Kenya e Somalia affrontano una grave insicurezza alimentare e il numero è in forte aumento.
La narrativa della Russia, secondo cui la colpa è delle sanzioni dell’UE, ha preso piede in molte parti del continente.
In un recente voto delle Nazioni Unite su una risoluzione che condanna il tentativo della Russia di annettere il territorio ucraino, più di due quinti dei paesi africani si sono astenuti o hanno votato contro.
E non è tutta finzione. La carenza di fertilizzanti e l’aumento dei prezzi a causa del blocco delle forniture russe nei porti europei hanno un impatto diretto sulla produzione alimentare africana.
Alcuni paesi dipendono in larga misura dalle esportazioni russe. Prima dello scoppio della guerra in Ucraina, ad esempio, circa il 40% delle scorte di fertilizzanti del Ghana proveniva dalla Russia.
I prezzi dei fertilizzanti sono aumentati del 199% da maggio 2020, secondo il Programma alimentare mondiale (WFP) delle Nazioni Unite, e si stima che la carenza di fertilizzanti abbia ridotto la produzione globale di mais, riso, soia e grano di quest’anno del 2,4%.
Solo il 4% circa delle esportazioni di fertilizzanti della Russia è andato in Africa prima della guerra.
Sebbene le sanzioni dell’UE contribuiscano all’insicurezza alimentare dell’Africa, sono solo una piccola parte di un quadro molto più ampio: il rafforzamento delle esenzioni per le esportazioni russe di fertilizzanti e cibo non farà la differenza in Africa quanto i governi dell’Europa occidentale, motivati più dall’interesse personale che dall’altruismo, dicono.
Detto questo, anche il blocco orientale sta esagerando l’importanza di queste esenzioni. Le esportazioni di fertilizzanti e cibo guadagnano solo una piccola quota delle entrate delle esportazioni russe e sono controllate solo da una manciata di oligarchi. Quindi, mentre liberare il flusso di prodotti agrochimici potrebbe essere nell’interesse di un gruppo ristretto di persone, non cambierebbe molto lo scenario.
E, in effetti, anche l’industria russa dei fertilizzanti potrebbe non essere così danneggiata. Mentre i volumi delle esportazioni sono diminuiti del 10% rispetto allo scorso anno, i profitti dei produttori russi, sostenuti dai prezzi più alti, sono rimasti in gran parte indenni, secondo i funzionari del paese.
“Nonostante le restrizioni esterne subite dalle società russe – la disconnessione delle banche dal sistema SWIFT, i problemi con le navi da carico, i conti bancari congelati – le attuali condizioni di mercato ci consentono di mantenere il livello delle esportazioni in termini di valore”, l’industria e il commercio russi ha recentemente dichiarato il ministero all’agenzia di stampa Interfax.