L’invasione russa dell’Ucraina ha spinto la maggior parte dell’UE a rendersi conto del pericolo di dipendere dal Cremlino per il suo gas naturale.
Ma allontanarsi dal gas russo, che l’anno scorso rappresentava il 40% della domanda dell’UE, è un processo doloroso e il presidente russo Vladimir Putin lo sa bene.
Anche prima dell’invasione dell’Ucraina, il suo monopolio di esportazione sostenuto dal colosso Gazprom ha iniziato lentamente a vendere meno gas naturale agli acquirenti europei, prosciugando lo stoccaggio e rallentando i flussi dei gasdotti.
Quei cambiamenti nell’offerta – insieme alle dichiarazioni roboanti di Putin, alle false promesse e alle battute periodiche a spese di Bruxelles – hanno causato un aumento, un crollo, una ripresa e un calo di nuovo dei prezzi dell’energia, mentre i commercianti ansiosi cercavano di prevedere la quantità di gas su cui potevano contare per l’inverno.
Ecco uno sguardo a come i giochi energetici russi – e le reazioni ad essi in Occidente – hanno fatto andare in tilt i mercati dell’UE.
Invasione ucraina
Secondo i rapporti ufficiali sul mercato del gas della Commissione europea, nel 2021 Gazprom ha fornito 137 miliardi di metri cubi di gas ai paesi dell’UE tramite gasdotti.
È il 7% in più rispetto al 2020, che è stato un anno di domanda insolitamente bassa a causa dei blocchi, ma rappresenta un calo delle consegne del 16% rispetto al 2019, l’ultimo anno normale prima del COVID.
Gran parte di quella fornitura inferiore del 2021 è dovuta a un grave ritiro da ottobre a dicembre, quando Gazprom ha inviato il 24% in meno nell’UE rispetto allo stesso periodo del 2020.
L’incertezza prima dell’inverno ha causato picchi di prezzo mai visti prima sul gas dell’UE mercati di scambio, passando da meno di 15 euro per megawattora (MWh) di gennaio a un record di fine anno di 180 euro/MWh.
L’esportatore russo Gazprom è stato storicamente il più grande fornitore di gas naturale dell’UE. Ciò gli conferisce un notevole potere sul prezzo, a seconda di quanto – o poco – viene consegnato.
E così brusche interruzioni e lievi cambiamenti nell’approvvigionamento di gas russo hanno fatto salire o precipitare i prezzi spot dell’UE.
Il Cremlino specula sul prezzo del gas da molto tempo, infatti, Gazprom ha ridotto diverse volte i flussi di gas. Una volta attraverso il gasdotto Yamal, che attraversa la Bielorussia e la Polonia, citando un incendio in un impianto di trattamento del gas nella Siberia occidentale.
Un’altra volta Gazprom inizia invece a ritirare il gas detenuto in depositi sotterranei nell’UE per far fronte alle consegne contrattuali ai clienti, aggravando un problema già esistente di bassi livelli di stoccaggio.
16 AGOSTO 2021: Gazprom prenota solo il 4% della capacità di transito del gas disponibile offerta dall’Ucraina per settembre, provocando un aumento dei prezzi del gas in previsione dei flussi inferiori.
10 SETTEMBRE 2021: Il gasdotto Nord Stream 2 di Gazprom dalla Russia alla Germania è finito, in attesa solo dell’inizio della certificazione da parte delle autorità di regolamentazione tedesche.
1 OTTOBRE 2021: Gazprom interrompe l’invio di gas attraverso l’Ucraina all’Ungheria, poiché Mosca e Budapest firmano invece contratti di 15 anni per inviare forniture tramite il gasdotto russo TurkStream.
5 OTTOBRE 2021: Putin incolpa “l’isteria e la confusione” nei mercati energetici europei a “decisioni squilibrate” come il cambiamento climatico e la politica di transizione energetica. I prezzi del gas dell’UE salgono a un record di 165 euro per megawattora.
6 OTTOBRE 2021: I prezzi del gas scendono quando, il giorno dopo, Putin dice: “Aumentare le forniture di gas… si può e si deve fare”. Chiede anche una rapida approvazione tedesca del Nord Stream 2.
8 OTTOBRE 2021: L’Associazione rumena dei fornitori di energia avverte che le richieste dei suoi membri per forniture di gas aggiuntive per l’inverno vengono rifiutate da Gazprom.
13 OTTOBRE 2021: Gazprom vende per l’ultima volta i cosiddetti volumi spot di gas al mercato europeo, ovvero le vendite all’asta aperta al di fuori dei contratti di fornitura pluriennali. Da allora, solo i clienti a lungo termine sono stati in grado di ricevere consegne prestabilite tramite gasdotto, portando a un calo del volume del gas russo convogliato in Europa.
15 OTTOBRE 2021: Il gestore della rete del gas ucraino avverte che Gazprom sta inviando solo una frazione del volume di gas prenotato attraverso l’Ucraina.
19 OTTOBRE 2021: La Polonia avverte i funzionari della concorrenza dell’UE che Gazprom sta “limitando i flussi attraverso rotte diverse dal Nord Stream 1” e chiede un’indagine su Gazprom per manipolazione del mercato.
21 OTTOBRE 2021: Putin ridicolizza la Commissione europea per aver scoraggiato i contratti di fornitura di gas a lungo termine a favore di scambi spot e aggiunge che può inviare all’UE il gas in più di cui ha bisogno se le autorità di regolamentazione approvano il Nord Stream 2.
26 OTTOBRE 2021: L’UE annuncia che sta raccogliendo prove per un’indagine sulla concorrenza per vedere se i prezzi elevati del gas sono attribuibili alla manipolazione da parte dei principali fornitori come Gazprom.
28 OTTOBRE 2021: Putin ordina a Gazprom di iniziare a riempire il suo deposito sotterraneo anormalmente basso nell’UE prima dell’inverno, spingendo i prezzi del gas dell’UE a scendere per la prima volta sotto gli 80 €/MWh a settembre. Quel rifornimento però non avrà seguito.
16 NOVEMBRE 2021: Il regolatore delle infrastrutture tedesco afferma di non poter certificare il gasdotto Nord Stream 2 fino a quando la proprietà non sarà trasferita a una filiale in Germania.
16 DICEMBRE 2021: le autorità di regolamentazione tedesche annunciano che il Nord Stream 2 non sarà certificato almeno prima dell’estate 2022.
21 DICEMBRE 2021: il gas russo scorre attraverso l’oleodotto Yamal, quindi inizia inaspettatamente a fluire al contrario, portando il gas a est lontano dalla Germania. I prezzi del gas hanno raggiunto il record di 180 €/MWh. L’ucraino Naftogaz risponde chiedendo un’indagine su una possibile manipolazione del mercato da parte di Gazprom. Putin invece incolpa gli avidi commercianti occidentali per aver rivenduto il gas russo a buon mercato con un enorme ricarico e averlo parcheggiato in un deposito ucraino favorevole alle tasse.
2022: Sanzioni, guerra e inflazione
I dati preliminari di Gazprom da gennaio a luglio 2022 mostrano che le esportazioni verso il cosiddetto lontano estero, ovvero i paesi al di fuori dell’ex Unione Sovietica, sono diminuite di circa il 35% rispetto allo scorso anno.
Questa cifra tiene conto delle maggiori consegne in Cina, il che significa che la riduzione reale in Europa è più grave. Da quando la Russia ha invaso l’Ucraina a febbraio, Gazprom si è impegnata in una serie di interruzioni della fornitura ai clienti con sede nell’UE a seguito del mandato di regolare i pagamenti in valuta russa, che la Commissione europea ha vietato come potenziale violazione delle sanzioni finanziarie dell’UE.
21 FEBBRAIO 2022: Putin riconosce le due regioni separatiste nell’Ucraina orientale.
22 FEBBRAIO 2022: In risposta, la Germania interrompe la certificazione amministrativa del Nord Stream 2.
Putin afferma che “la Russia, da parte sua, intende continuare a fornire ininterrottamente questa materia prima, incluso [gas naturale liquefatto], ai mercati mondiali”.
Dmitry Medvedev, ex presidente russo e vicepresidente del consiglio di sicurezza russo, twitta: “Benvenuti nel nuovo mondo in cui gli europei pagheranno molto presto 2.000 euro per 1.000 metri cubi di gas naturale!”
24 FEBBRAIO 2022: la Russia lancia un’invasione su vasta scala dell’Ucraina. Il greggio Brent, il benchmark globale del petrolio, supera i 100 dollari al barile per la prima volta dal 2014. I prezzi del gas nell’UE hanno raggiunto i 128 €/MWh.
2 MARZO 2022: Exxon, la major statunitense del petrolio e del gas, annuncia che interromperà i nuovi investimenti in Russia e si ritirerà da un importante progetto di gas, Sakhalin 1. I prezzi del gas hanno raggiunto € 157/MWh.
7 MARZO 2022: Documenti trapelati dalla Commissione europea mostrano una proposta per ridurre di due terzi la dipendenza dell’UE dal gas russo, in particolare attraverso il riempimento obbligatorio dei livelli di stoccaggio sotterraneo del gas dell’UE all’80% entro ottobre. I prezzi del gas estivo normalmente a buon mercato hanno raggiunto brevemente € 345/MWh.
26 APRILE 2022: Gazprom interrompe le spedizioni in Polonia e Bulgaria per il rifiuto di pagare in rubli.
27 APRILE 2022: il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov avverte che qualsiasi cliente che si rifiuta di pagare il gas utilizzando un conto bancario denominato in rubli rischia di vedere interrotte le forniture.
11 MAGGIO 2022: L’Ucraina annuncia prelievi di gas non autorizzati da un gasdotto che passa attraverso “territori sotto l’occupazione militare russa” e avverte Gazprom di utilizzare un’altra rotta. Da allora, la Russia invia semplicemente meno gas attraverso l’Ucraina.
16 MAGGIO 2022: La Russia interrompe le consegne di elettricità alla Finlandia, con una mossa ampiamente percepita come una reazione alla domanda di adesione della Finlandia alla NATO del 12 maggio.
21 MAGGIO 2022: Gazprom interrompe le consegne alla finlandese Gasum.
31 MAGGIO 2022: Gazprom “sospende completamente le forniture di gas” alla società olandese GasTerra “per mancato pagamento in rubli”.
1 GIUGNO 2022: Gazprom interrompe le consegne a Ørsted, la più grande compagnia energetica danese, “a causa del mancato pagamento in rubli”.
15 GIUGNO 2022: Gazprom annuncia che i flussi scenderanno al 40% della capacità su Nord Stream a partire dal 16 giugno.
17 giugno 2022: Francia e Italia ricevono meno gas russo del previsto giorni dopo che il presidente francese Emmanuel Macron e il primo ministro italiano Mario Draghi hanno visitato Kiev per sostenere la candidatura dell’Ucraina all’adesione all’UE.
11 LUGLIO 2022: Nord Stream va offline per la manutenzione annuale di 10 giorni.
18 LUGLIO 2022: Gazprom invia un avviso legale retroattivo alla tedesca Uniper e ad altri clienti europei, sostenendo che le consegne di gas ridotte dal 14 giugno sono dovute a fattori al di fuori del controllo dell’azienda. Anche l’italiana Eni, l’austriaca OMV e la francese Engie segnalano consegne ridotte.
20 LUGLIO 2022: Putin offre la possibilità di aumentare i flussi di gas verso l’Europa mentre il Nord Stream ha prestazioni inferiori: “Abbiamo un’altra rotta pronta: è il Nord Stream 2”.
21 LUGLIO 2022: Nord Stream riprende le consegne, ma con una capacità del 40%. Putin avverte che i flussi potrebbero calare nuovamente a causa del ritardo nel ritorno di una turbina a gas dal Canada.
27 LUGLIO 2022: le consegne tramite Nord Stream scendono al 20% della capacità. Putin incolpa la mancanza di una turbina Siemens necessaria per spingere più gas attraverso la linea, ma Kiev sottolinea che Mosca sta ancora pagando per lo spazio di transito attraverso l’Ucraina e non lo utilizza.
30 LUGLIO 2022: Gazprom interrompe la fornitura di gas alla Lettonia “per violazione delle condizioni per il ritiro del gas”, dopo la notizia che la società energetica lettone Latvijas Gaze ha trovato un fornitore alternativo di gas russo che non richiedeva il pagamento in rubli.
3 AGOSTO 2022: Gazprom afferma che le sanzioni dell’UE, degli Stati Uniti e del Regno Unito contro Mosca stanno “rendendo impossibile riportare” la turbina a gas Siemens in Russia per aumentare i flussi attraverso il Nord Stream. Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ribatte che “nulla ostacola ulteriori trasporti”.
L’ex cancelliere tedesco Gerhard Schröder afferma di aver incontrato Putin in Russia per discutere la possibilità di un accordo di pace con l’Ucraina, esortando contemporaneamente Berlino a riavviare la certificazione del Nord Stream 2.
“La buona notizia è che il Cremlino vuole un accordo negoziato”, dice . “[Ma] se non vuoi usare Nord Stream 2, devi sopportarne le conseguenze. E saranno enormi in Germania”.