Il presidente Joe Biden dopo l’attacco terroristico ha promesso che gli Stati Uniti avrebbero dato la caccia ai responsabili delle doppie esplosioni all’aeroporto di Kabul in Afghanistan e ha detto di aver chiesto al Pentagono di sviluppare piani per contrattaccare.
Biden ha parlato ore dopo che le esplosioni hanno ucciso almeno 13 soldati americani e decine di civili, il peggior giorno per le forze statunitensi in un decennio.
Lo Stato Islamico Khorasan (ISIS-K), un affiliato di militanti che in precedenza hanno combattuto le forze statunitensi in Siria e Iraq, ha rivendicato la responsabilità dell’attacco.
“Non perdoneremo, non dimenticheremo. Ti daremo la caccia e ti faremo pagare”, ha detto Biden in un commento alla Casa Bianca. Ha promesso che le evacuazioni statunitensi continueranno.
“Non saremo dissuasi dai terroristi, non lasceremo che interrompano la nostra missione. Continueremo le evacuazioni”, ha detto.
L’incubo di Biden
Il presidente Joe Biden, che cercava con ansia di completare l’evacuazione degli Stati Uniti dall’Afghanistan, ha assistito a uno scenario da incubo giovedì quando le esplosioni di attentati suicidi fuori dall’aeroporto di Kabul hanno ucciso almeno 13 soldati statunitensi e ne hanno feriti altri 18.
Biden si era già riunito nella Situation Room della Casa Bianca con i suoi migliori consiglieri militari e diplomatici per un aggiornamento quotidiano sul caotico sforzo di evacuazione giovedì, quando le esplosioni si sono verificate fuori dall’aeroporto della capitale afghana.
La squadra non è emersa dalla Situation Room fino a più di due ore dopo, poi Biden è migrato allo Studio Ovale, mentre un flusso costante di personale del Pentagono, alcuni in uniforme, entrava e usciva dalla Casa Bianca.
Alcuni membri dello staff hanno appreso del numero crescente di militari statunitensi morti dagli schermi televisivi montati nell’ala ovest della Casa Bianca con il passare della giornata e hanno emesso grida di disperazione mentre i numeri si moltiplicavano.
“Siamo indignati e con il cuore spezzato”, ha detto Biden di se stesso e di sua moglie Jill in un commento pubblico giovedì tardi. La coppia aveva “un po’ di angoscia su cosa provano oggi le famiglie di questi coraggiosi eroi” dopo la morte del figlio Beau, maggiore dell’esercito, a causa di un cancro al cervello, che Biden ha precedentemente collegato al servizio militare di suo figlio. Ha promesso di “dare la caccia” agli aggressori e ha chiamato le truppe morte “eroi”.
“Facevano semplicemente parte di quella che io chiamo la spina dorsale dell’America. Il meglio che il paese ha da offrire”, ha detto Biden. Lo Stato Islamico ha rivendicato l’attentato che ha ucciso anche decine di civili.
Biden, di fronte alle critiche sull’evacuazione degli Stati Uniti dopo la rapida conquista dell’Afghanistan da parte dei talebani mentre le forze americane si stavano ritirando dopo due decenni, ha cercato di lanciare un messaggio nei giorni precedenti agli attacchi secondo cui gli Stati Uniti stavano lasciando l’Afghanistan proprio per salvare vite umane delle truppe statunitensi.
Il bilancio delle vittime militari statunitensi nella guerra in Afghanistan dal 2001 è di circa 2.500.
Rimanendo più a lungo, il presidente democratico ha detto ai giornalisti il 20 agosto, potrebbe significare avere bisogno di “inviare i tuoi figli, le tue figlie – come mio figlio è stato mandato in Iraq – forse per morire. E per cosa? Per cosa?”
Col senno di poi, con un ritiro che si è tradotto di per sé come un nulla di fatto, visto il ritorno di estremisti e talebani, gli Usa, avrebbero fatto meglio a non muoversi affatto. La missione, che il presidente dice completata, pecca nella fase più lunga e approfondita. Infatti i talebani dovevano convivere con gli abitanti afghani e l’Occidente doveva stare lì per monitorare e garantire una convivenza, ritirando in maniera graduale le proprie truppe e il proprio arsenale.
Le vittime militari statunitensi di giovedì sono state le prime in Afghanistan dal febbraio 2020 e hanno rappresentato il giorno più mortale per le truppe americane in un decennio.
Alcuni critici hanno accusato l’evacuazione precipitosa, che minaccia di lasciare alcuni americani in Afghanistan, per la morte tra i circa 5.200 americani che forniscono sicurezza all’aeroporto di Kabul per chiudere il coinvolgimento degli Stati Uniti in Afghanistan dopo 20 anni di conflitto. I funzionari degli Stati Uniti hanno detto giovedì che circa 1.000 americani sono rimasti in Afghanistan.
“Questo è l’incubo che temevamo – ed è per questo che per settimane i leader militari, dell’intelligence e del Congresso di entrambe le parti hanno pregato il presidente di resistere ai talebani e di spingere fuori il perimetro dell’aeroporto”, ha detto il senatore repubblicano Ben Sasse.
“Mentre aspettiamo che arrivino maggiori dettagli, una cosa è chiara: non possiamo fidarci dei talebani con la sicurezza degli americani”, ha aggiunto il democratico Bob Menendez, presidente della commissione per le relazioni estere del Senato, in una critica implicita alla strategia di Biden.
Biden, che si è insediato a gennaio, ha spostato al 31 agosto l’obiettivo del ritiro di maggio fissato dall’ex presidente Donald Trump. Ma, sotto la pressione dei funzionari del Pentagono che hanno avvertito che i rischi per la sicurezza dei militanti islamici stavano aumentando all’aeroporto, Biden ha rifiutato di spostarlo indietro ulteriormente, nonostante le pressioni delle nazioni alleate.
Un consigliere di Biden ha affermato che la morte delle truppe americane ha sottolineato sia il motivo per cui Biden abbia preso la decisione di ritirarsi sia i rischi di un impegno prolungato nel Paese.
Ci sono ulteriori rischi per il presidente, tra cui il peggioramento delle divisioni interne al Partito Democratico che si stanno preparando, ha affermato il consigliere.
Fino ad ora, la Casa Bianca ha cercato di respingere la copertura mediatica ostile, ha affermato il consigliere, citando la mancanza di morti statunitensi nello sforzo di evacuazione.
Scettico di lunga data sulla presenza militare di 20 anni in Afghanistan, Biden ha affermato che gli Stati Uniti molto tempo fa hanno raggiunto la motivazione originale per invadere il paese nel 2001: sradicare i militanti di al Qaeda e prevenire un altro attacco agli Stati Uniti come quello dell’11 settembre 2001.
La mente di quell’attacco, il leader di al Qaeda Osama bin Laden, è stato ucciso da una squadra militare statunitense nel vicino Pakistan nel 2011. I governanti talebani dell’Afghanistan avevano ospitato militanti di al Qaeda prima dell’attacco del 2001.
Dopo che Trump ha orchestrato un accordo di pace con i talebani prima di lasciare l’ufficio, Biden e il suo team sono rimasti in costante contatto con il gruppo per cercare di garantire un’evacuazione senza intoppi dagli Stati Uniti.
A causa degli eventi della giornata, Biden è stato costretto a rinviare – almeno fino a venerdì – il suo primo incontro faccia a faccia con il primo ministro israeliano Naftali Bennett e ha annullato un incontro con un gruppo bipartisan di governatori statali sull’alloggio temporaneo o sull’aiuto al reinsediamento dei rifugiati afgani.
Il vicepresidente Kamala Harris ha annullato il suo piano di campagna per il governatore democratico della California Gavin Newsroom, che sta affrontando un’elezione di richiamo il 14 settembre, mentre tornava a casa da un viaggio in Asia, e tornerà invece a Washington, ha detto il suo staff.
La portavoce della Casa Bianca Jen Psaki ha detto ai giornalisti che Biden si è attenuto al suo obiettivo di ritiro di martedì per il ritiro delle forze statunitensi, dicendo che lo stava facendo su consiglio di consiglieri militari preoccupati per ulteriori attacchi.
Ha detto che Biden stava lavorando per far uscire tutti gli americani che volevano ritirarsi entro la scadenza. “Il nostro impegno nei loro confronti non finisce”, ha detto.
Biden ha affermato di aver ordinato ai comandanti militari statunitensi di sviluppare piani operativi per colpire le risorse, la leadership e le strutture dell’ISIS-K. “Troveremo modi di nostra scelta, senza grandi operazioni militari, per ottenerli”, ha detto.
Sembrava che stesse trattenendo le lacrime e la sua voce si incrinava per l’emozione mentre parlava degli “eroi” americani che sono morti. “È stata una giornata difficile”, ha detto.
Il presidente ha detto alle forze armate statunitensi: “Qualunque cosa di cui abbiano bisogno, se hanno bisogno di ulteriore forza, la concederò”.
Biden ha difeso la sua gestione della sua più grave crisi di politica estera, affermando che in definitiva è sua responsabilità, mentre attribuisce qualche colpa al suo predecessore, il repubblicano Donald Trump, per l’accordo del 2020 che Trump ha negoziato con i talebani.
Ha detto che non si fidava dei talebani ma credeva che fosse nell’interesse del gruppo lasciare che le evacuazioni continuassero.
Psaki ha affermato che gli Stati Uniti hanno anche “un’enorme quantità di influenza” – inclusa quella economica – sui talebani, che sono soggetti alle sanzioni degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite.
Il governo afghano ha anche fatto affidamento a lungo sui trasferimenti di dollari dalle sue attività della banca centrale, molte delle quali sono detenute negli Stati Uniti. Un funzionario dell’amministrazione ha affermato che tali beni non sarebbero stati messi a disposizione dei talebani.