Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il cancelliere tedesco Angela Merkel non sono d’accordo su un progetto di oleodotto russo, ma, giurano di stare insieme contro l’aggressione di Mosca e l’azione antidemocratica di Pechino.
Questa probabilmente sarà l’ultima visita del leader tedesco alla Casa Bianca prima di ritirarsi dalla politica, Biden ha elogiato la “vita esemplare di servizio pionieristico della Merkel in Germania e … al mondo”.
I legami transatlantici hanno sofferto sotto il mandato dell’ex presidente Donald Trump, e sia Merkel che Biden erano ansiosi di mostrare che la relazione era in via di guarigione durante il loro tempo insieme.
“Apprezzo l’amicizia”, ha detto Merkel nello Studio Ovale, citando il ruolo dell’America nella costruzione di una Germania libera e democratica dopo la seconda guerra mondiale. Merkel è il primo leader europeo a visitare Biden alla Casa Bianca dal suo insediamento a gennaio.
Nonostante la cordialità, alcuni disaccordi erano evidenti. Biden ha ribadito le sue preoccupazioni per il gasdotto Nord Stream 2 in costruzione sotto il Mar Baltico dalla Russia alla Germania; gli Stati Uniti temono che Mosca lo userà come randello contro l’Ucraina. Il progetto da 11 miliardi di dollari, che dovrebbe essere completato a settembre, aggirerà l’Ucraina, privandola potenzialmente delle tasse di transito.
Il presidente ha ribadito di aver deciso di non sanzionare la società dietro l’oleodotto perché il progetto era vicino al completamento, una decisione che ha suscitato critiche sia da democratici che da repubblicani. Ma Biden ha detto che lui e la Merkel erano uniti nella convinzione che la Russia non dovrebbe usare l’energia come arma geopolitica.
“I buoni amici possono non essere d’accordo”, ha detto a proposito del gasdotto durante una conferenza stampa congiunta.
“Siamo uniti e continueremo a stare insieme per difendere i nostri alleati sul fianco orientale della NATO contro l’aggressione russa”.
La Merkel ha preso atto delle divergenze di opinione ma ha sottolineato i punti di unità tra i due Paesi. “Condividiamo tutti gli stessi valori, condividiamo tutti la stessa determinazione ad affrontare le sfide dei nostri tempi”, ha affermato.
Biden si è impegnato a prendere presto una decisione sull’abolizione del divieto relativo alla pandemia per gli europei che viaggiano negli Stati Uniti, cosa che ha irritato la Germania e altri alleati.
Washington e Berlino hanno anche punti di vista diversi sul fare affari con la Cina, che la Germania ha corteggiato per il commercio.
“C’è molta comprensione comune che la Cina, in molte aree, è il nostro concorrente; quel commercio con la Cina deve basarsi sul presupposto che abbiamo condizioni di parità”, ha detto Merkel.
Ma entrambi i leader hanno affermato che avrebbero difeso i principi democratici e i diritti universali quando avrebbero visto la Cina o qualsiasi altro paese lavorare per indebolirli.
“Siamo uniti, uniti nel nostro impegno nell’affrontare lo sviamento democratico, la corruzione, il populismo fasullo nell’Unione europea o tra i candidati all’adesione all’UE, o ovunque lo troviamo nel mondo”, ha affermato Biden.
Biden, 78 anni, e Merkel, 66, non hanno molto tempo per rafforzare i legami tra la più grande e la quarta economia del mondo.
La Merkel, cancelliere dal 2005, prevede di uscire dal governo tedesco dopo le elezioni nazionali di settembre. I sondaggi mostrano che i democristiani sono pronti a prendere l’iniziativa nella formazione di un governo dopo le elezioni, ma non è chiaro quali partiti sarebbero inclusi in una coalizione.
Il Partito Democratico di Biden ha una debole maggioranza al Congresso degli Stati Uniti che potrebbe evaporare alle elezioni del 2022.
John Emerson, che ha servito come ambasciatore in Germania sotto l’ex presidente Barack Obama, ha affermato che il rapporto rimane “indispensabile” per Washington, dato il ruolo della Germania come la più grande economia in Europa e alleato della NATO, nonché la sua importanza come costruttore di ponti nel trattare con Russia, Medio Oriente e Nord Africa.
La Germania ospita circa 36.000 truppe statunitensi sul suo territorio. La Casa Bianca ha festeggiato la Merkel dopo la visita di lavoro tra i due leader.
Lei e suo marito hanno partecipato a una cena organizzata dai Biden con ospiti che includevano legislatori statunitensi, ex segretari di stato Colin Powell e Hillary Clinton e i leader repubblicani della Camera dei rappresentanti e del Senato degli Stati Uniti.