Di Eugenio Magnoli
Il 19 marzo 2003, gli Stati Uniti, insieme alle forze della coalizione principalmente dal Regno Unito, iniziano la guerra contro l’Iraq. Subito dopo che le esplosioni hanno cominciato a scuotere Baghdad, la capitale dell’Iraq, il presidente degli Stati Uniti George W. Bush ha annunciato in un discorso televisivo: “A quest’ora, le forze americane e della coalizione sono nelle prime fasi delle operazioni militari per disarmare l’Iraq, per liberare il suo popolo e per difendere il mondo da un grave pericolo”. Il presidente Bush e i suoi consiglieri hanno costruito gran parte delle loro ragioni per la guerra sull’idea che l’Iraq, sotto il dittatore Saddam Hussein, possedesse o fosse in procinto di costruire armi di distruzione di massa.
Le ostilità sono iniziate circa 90 minuti dopo la scadenza del termine imposto dagli Stati Uniti per Saddam Hussein per lasciare l’Iraq o affrontare la guerra. I primi obiettivi, che secondo Bush erano “di importanza militare”, furono colpiti con missili da crociera Tomahawk di caccia bombardieri e navi da guerra statunitensi di stanza nel Golfo Persico. In risposta agli attacchi, la radio della Repubblica dell’Iraq a Baghdad ha annunciato: “i malvagi, i nemici di Dio, la patria e l’umanità, hanno commesso la stupidità dell’aggressione contro la nostra patria e il popolo”.
Sebbene Saddam Hussein avesse dichiarato all’inizio di marzo 2003 che “senza dubbio i fedeli vinceranno contro l’aggressione”, si è nascosto subito dopo l’invasione americana, parlando al suo popolo solo attraverso occasionali registrazioni audio. Le forze della coalizione sono state in grado di rovesciare il suo regime e catturare le principali città dell’Iraq in sole tre settimane, sostenendo poche vittime. Il presidente Bush ha dichiarato la fine delle principali operazioni di combattimento il 1 maggio 2003. Nonostante la sconfitta delle forze militari convenzionali in Iraq, un’insurrezione ha continuato un’intensa guerriglia nella nazione negli anni trascorsi dall’annuncio della vittoria militare, con il risultato di migliaia di coalizioni. Morti militari, insorti e civili.
Dopo un’intensa caccia all’uomo, i soldati statunitensi hanno trovato Saddam Hussein nascosto in un buco profondo da sei a otto piedi, nove miglia fuori dalla sua città natale di Tikrit. Non ha resistito ed è rimasto illeso durante l’arresto. Un soldato sulla scena lo ha descritto come “un uomo rassegnato al suo destino”. Hussein è stato arrestato e ha iniziato il processo per crimini contro il suo popolo, comprese le uccisioni di massa, nell’ottobre 2005.
Nel giugno 2004, il governo provvisorio in vigore da subito dopo la cacciata di Saddam ha trasferito il potere al governo provvisorio iracheno. Nel gennaio 2005, il popolo iracheno ha eletto un’Assemblea nazionale irachena di 275 membri. In ottobre fu ratificata una nuova costituzione per il paese. Il 6 novembre 2006, Saddam Hussein è stato riconosciuto colpevole di crimini contro l’umanità e condannato a morte per impiccagione. Dopo un ricorso fallito, è stato giustiziato il 30 dicembre 2006.
Nessuna arma di distruzione di massa è stata trovata in Iraq. Gli Stati Uniti hanno dichiarato la fine della guerra in Iraq il 15 dicembre 2011, quasi dieci anni dopo l’inizio dei combattimenti.