Di Ginevra Lestingi
La promessa di TikTok di intraprendere “un’azione immediata” contro i pedofili è stata smentita da un’indagine.
L’app dice che ha una politica di “tolleranza zero” contro i comportamenti di cura. Ma quando un account creato per il programma – che si è identificato come appartenente a una ragazza di 14 anni – ha segnalato un maschio adulto per aver inviato messaggi sessuali, TikTok non lo ha vietato.
La piattaforma di condivisione video ha affermato che i suoi moderatori non sono intervenuti in prima istanza perché l’account della ragazzina non aveva chiarito che i post offensivi erano stati ricevuti tramite la funzione di messaggistica diretta (DM) di TikTok.
“Noi … abbiamo il dovere di rispettare la privacy dei nostri utenti”, ha detto Tik Tok, aggiungendo che i reclami “generalmente non fanno scattare una revisione” dei DM.
Tuttavia, l’account registrato durante l’indagine aveva di fatto selezionato e inviato ciascuno dei sette messaggi di chat coinvolti tramite lo strumento di segnalazione dell’app.
Gli esperti di sicurezza dei bambini affermano che i genitori devono essere consapevoli dei rischi legati al fatto che i loro figli usino TikTok.
“La cosa con TikTok è che è divertente, e penso che ogni volta che qualcuno si diverte non riconosce i pericoli”, ha detto Lorin LaFave, fondatore della Fondazione Breck.
“[I predatori] potrebbero cercare di attirare un bambino/a per sfruttarlo, per indurlo a fare qualcosa che potrebbe essere dannoso per loro”.
TikTok non consente a un account di ricevere o inviare messaggi diretti se l’utente si registra come minore di 16 anni. Ma molti dei suoi membri più giovani aggirano questo problema mentendo sulla loro data di nascita quando si uniscono. Per simulare ciò, è stato registrato l’account con la data di nascita di un ragazzo di 16 anni.
Ma nel suo profilo, nella descrizione della sua biografia, affermava che la proprietaria era una ragazza di 14 anni. Il team ha reclutato un laureato in giornalismo che crea TikToks per una società di ricerca su Internet.
Ha 23 anni, ma si atteggia a 14 anni, inserendo le sue foto attraverso un software di fotoritocco per farla sembrare più giovane. Ogni giorno pubblicava video, copiando balli popolari su brani di tendenza. Questi hashtag includevano #schoollife e #schooluniform.
Nel corso del periodo, l’account ha raccolto follower, inclusi quelli che sembravano essere uomini più anziani. Uno ha inviato una serie di DM nelle prime ore del mattino chiedendo se l’utente voleva vedere il suo pene, descrivendolo in termini espliciti. Quando lei ha risposto, la “ragazza” ha chiesto quanti anni aveva e lui ha risposto, dicendo che aveva 34 anni.
Lei gli disse che aveva 14 anni, a cui lui rispose: “Ohhh sei minorenne scusa”. Non ha inviato un’immagine o un DM di follow-up, ma ha continuato ad apprezzare i video dell’account.
Tutti i suoi messaggi sono stati inviati a TikTok. Dopo tre giorni, l’account dell’uomo era ancora attivo, a quel punto è stata contattata l’azienda.
Il giorno seguente, TikTok ha bandito l’account dell’uomo e ha impedito al suo smartphone di configurarne uno nuovo.
I moderatori di TikTok hanno anche chiuso gli account di altri due uomini senza bisogno di richieste di follow-up. Ma, in entrambi i casi, gli uomini hanno continuato a inviare messaggi privati alla “ragazza” anche dopo aver detto di avere 14 anni.