L’ufficio del Segretario di Stato della Georgia ha aperto lunedì un’indagine sugli sforzi dell’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump per ribaltare i risultati delle elezioni del 2020, un passo che potrebbe portare a un’indagine penale da parte delle autorità statali e locali.
Il segretario di Stato Brad Raffensperger ha dovuto affrontare le chiamate per aprire un’indagine dopo che Trump era stato registrato in una telefonata del 2 gennaio che faceva pressioni su Raffensperger per ribaltare i risultati delle elezioni statali sulla base di affermazioni infondate di frode degli elettori.
“L’ufficio del Segretario di Stato indaga sui reclami ricevuti”, ha detto Walter Jones, portavoce dell’ufficio di Raffensperger, descrivendo l’indagine come “accertamento dei fatti e amministrativa”.
“Qualsiasi ulteriore impegno legale sarà lasciato al procuratore generale”
Ha detto che l’indagine è stata motivata da una denuncia presentata lunedì dal professore di diritto della George Washington University John Banzhaf.
Banzhaf ha detto di aver parlato con un investigatore nell’ufficio di Raffensperger lunedì, poche ore dopo aver presentato la denuncia chiedendo un’indagine sulla potenziale interferenza elettorale di Trump. Era la sua quarta denuncia del genere ai funzionari della Georgia dalla chiamata del 2 gennaio, ha detto.
Jason Miller, un consigliere di Trump, ha dichiarato: “Non c’era niente di improprio o spiacevole in una chiamata programmata tra il presidente Trump, il segretario Raffensperger e gli avvocati di entrambe le parti. Se il signor Raffensperger non voleva ricevere chiamate in merito alle elezioni, non avrebbe dovuto candidarsi alla carica di Segretario di Stato”.
Esperti legali affermano che le telefonate di Trump potrebbero aver violato almeno tre leggi elettorali penali statali: cospirazione per commettere frodi elettorali, sollecitazione penale per commettere frodi elettorali e interferenza intenzionale con lo svolgimento dei doveri elettorali. Le violazioni del crimine e del reato sono punibili con sanzioni pecuniarie o reclusione.
Se Trump fosse perseguito, probabilmente sosterrebbe che credeva sinceramente che le elezioni fossero state truccate contro di lui, hanno detto gli esperti, osservando che le leggi penali generalmente richiedono uno stato d’animo colpevole o un intento deliberato di compiere un crimine – e che questo potrebbe essere un grosso ostacolo da superare in questo caso.
Nella telefonata del 2 gennaio, Trump ha esortato Raffensperger, un collega repubblicano, a “trovare” abbastanza voti per ribaltare la sua perdita in Georgia. La trascrizione cita Trump che dice a Raffensperger: “Tutto quello che voglio fare è questo: voglio solo trovare 11.780 voti”, che è il numero di cui Trump aveva bisogno per vincere.
Il 6 gennaio, il giorno delle rivolte del Campidoglio degli Stati Uniti, Trump si è vantato della chiamata in un discorso ai sostenitori: “La gente ama quella conversazione perché dice cosa sta succedendo”, ha detto. “Queste persone sono storte”.
Inoltre, due legislatori democratici della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti – Kathleen Rice, di New York, e Ted Lieu, della California – hanno chiesto in una lettera del 4 gennaio al Federal Bureau of Investigation un’indagine criminale sulla chiamata di Trump a Raffensperger.
La spinta alle indagini illustra i pericoli legali che Trump deve affrontare da quando ha perso le tutele costituzionali che proteggono i presidenti in carica dall’accusa.
Trump ora affronta quasi una dozzina di battaglie legali, tra cui un’indagine penale del procuratore distrettuale di Manhattan Cyrus Vance Jr sui suoi affari e diverse cause civili. Trump ha descritto le indagini sulla sua azienda di famiglia come motivate politicamente.
David Worley, l’unico democratico nel consiglio elettorale statale della Georgia, aveva pianificato di presentare una mozione alla riunione del consiglio di mercoledì per esortare il procuratore generale dello stato Chris Carr e il procuratore distrettuale della contea di Fulton Fani Willis ad aprire un’indagine penale sulle telefonate di Trump con i funzionari elettorali.
Worley ha detto che una tale mossa non era necessaria ora che l’ufficio di Raffensperger aveva aperto un’indagine. “Non ho bisogno di fare il mio movimento”, ha detto Worley. “Questa è la cosa normale che dovrebbe accadere quando viene presentato un reclamo. Se viene presentato un reclamo, viene avviata un’indagine, ecco come funziona”.
I portavoce di Carr e Willis non hanno risposto alle richieste di commento. Una volta completate le indagini del Segretario di Stato, la divisione investigativa dell’ufficio scriverà un rapporto e lo presenterà al comitato elettorale statale, ha detto Worley. Il consiglio deciderà quindi se la questione deve essere deferita al procuratore generale dello stato o a un procuratore distrettuale locale.
Willis, un democratico, ha tenuto discussioni interne sul lancio di un’indagine criminale per indagare sulla presunta interferenza elettorale di Trump citando persone che hanno familiarità con la questione.
Oltre alla telefonata di gennaio, Trump ha fatto un’altra telefonata a dicembre all’investigatore capo delle elezioni della Georgia, ha detto l’ufficio di Raffensperger. Non è stato subito chiaro se la chiamata di dicembre sarebbe stata inclusa nell’indagine del Segretario di Stato.
“L’inchiesta andrà dove deve andare”, ha detto Jones. “Non è come un pubblico ministero in cui sei limitato ai parametri della denuncia”.