Di Eugenio Magnoli
Sarebbe difficile guardare indietro nei secoli della ricca storia culturale italiana e raggiungere un consenso su chi fosse il più grande pittore, scultore o compositore della nazione. Ma il più importante scrittore italiano? È molto più semplice: Dante.
Quest’anno ricorre il 700° anniversario della morte di Dante Alighieri, scrittore, poeta e filosofo toscano. E nonostante i limiti della pandemia di coronavirus, il paese sta facendo tutto il possibile per commemorare l’evento, come ha fatto lo scorso anno per il 500° anniversario della morte del maestro pittore rinascimentale Raffaello e il cinquecentenario della morte dell’iconico Leonardo da Vinci nel 2019.
La maggior parte degli eventi commemorativi si svolgeranno più avanti nel corso dell’anno, più vicino all’anniversario effettivo della morte di Dante il 14 settembre.
Ma il primo grande evento in calendario avrà luogo giovedì prossimo, 25 marzo – data stabilita come “Dantedi” (“Dante Day)” in Italia – quando l’attore e regista premio Oscar Roberto Benigni, noto per le sue periodiche interpretazioni televisive da Dante’s opera più grande, il poema epico “Divina Commedia”, reciterà una canzone dal poema dal Palazzo del Quirinale alla presenza del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella.
Nel complesso, ci saranno più di 500 iniziative in più di 100 località in tutta Italia nel corso dell’anno, tra cui l’avvio dei lavori per un Museo della Lingua Italiana a Firenze, dedicato a Dante; una serie di mostre, laboratori, letture e altri eventi all’insegna del “Dante2021”; l’uscita di un film documentario sulla vita di Dante; una mostra di acclamate foto di Massimo Sestini che mostrano luoghi importanti nella vita del poeta; e visite gratuite alle parti di Firenze che compaiono nelle opere di Dante, organizzate dal comitato organizzatore della città “Dante 700”.
Il 14 settembre inizierà l’iniziativa “Viva Dante” (Dante Lives) che farà leggere 24 ore su 24 gli interpreti della “Divina Commedia” e l’anno si chiuderà con tre spettacoli sinfonici speciali guidati dal maestro Riccardo Muti a Verona, Ravenna e Firenze.
A parte il merito letterario della “Divina Commedia” – considerata da critici e storici l’opera preminente in italiano e una delle più grandi opere del canone letterario occidentale – è significativa perché è stata scritta in italiano, raro nel XIV secolo, quando il latino era ancora la lingua delle persone istruite. In quanto tale, è considerata un’opera “unificante” dagli italiani.
Questo è il punto sottolineato dal ministro della Cultura Dario Franceschini, che all’inizio di questo mese ha detto che il lavoro di Dante “ci aiuta a sentirci una comunità nazionale, dandoci fiducia in un momento difficile per il nostro Paese alle prese con la pandemia”.
Ma secondo Claudio Marazzini, presidente dell’Accademia Crusca, massima autorità per la lingua italiana e organizzatore di molteplici eventi legati all’anniversario, l’anniversario della morte di Dante è importante per tanti motivi che vanno oltre il suo ruolo di legittimazione dei secoli di lingua italiana.
Marazzini ha osservato che le celebrazioni su larga scala per gli scrittori sono meno comuni che per artisti o compositori perché la letteratura è più difficile da capire e richiede una profonda familiarità con la lingua. Ha detto che Dante è uno di una piccola manciata di scrittori – mi vengono in mente William Shakespeare in inglese e Miguel de Cervantes in spagnolo – che meritano un simile trattamento.
“Dante è una delle figure letterarie più importanti di qualsiasi paese”, ha detto Marazzini. “Come con la maggior parte delle opere letterarie senza tempo, ci offre una finestra sul tempo dello scrittore, in questo caso, l’Italia medievale. Ma ci insegna anche su noi stessi”.
Tra le sfide della pandemia, un focus su Dante è particolarmente abile, secondo Domenico De Martino, direttore artistico delle commemorazioni Dante2021 a Ravenna, dove Dante è sepolto. Sebbene il grande scrittore morì un quarto di secolo prima che la peste bubbonica iniziasse a devastare la penisola italiana, visse in un’epoca in cui i focolai di malattie erano comuni.
“La vita era fragile ai tempi di Dante, e questo è evidente nel suo lavoro”, ha detto De Martino in un’intervista. “Aveva 56 anni quando morì, il che significava che era un vecchio per quel tempo. Ovviamente, stiamo meglio ora rispetto alle persone di allora, nonostante le sfide attuali. Ma penso che Dante ci aiuti a guardare la fragilità che potremmo affrontare con una diversa prospettiva”.