Il presidente Joe Biden mercoledì ha espresso il suo sostegno alla rinuncia ai diritti di proprietà intellettuale per i vaccini COVID-19, inchinandosi alle crescenti pressioni dei legislatori democratici e di oltre 100 altri paesi, ma facendo arrabbiare le aziende farmaceutiche.
Biden ha espresso il suo sostegno a una rinuncia – una brusca inversione della precedente posizione degli Stati Uniti – nei commenti ai giornalisti, seguiti rapidamente da una dichiarazione della sua principale negoziatrice commerciale, Katherine Tai, che ha sostenuto i negoziati presso l’Organizzazione mondiale del commercio.
“Questa è una crisi sanitaria globale e le circostanze straordinarie della pandemia COVID-19 richiedono misure straordinarie”, ha detto Tai in una dichiarazione, tra la crescente preoccupazione che grandi epidemie in India potrebbero consentire l’aumento di ceppi mortali resistenti ai vaccini virus, minando una ripresa globale.
Le azioni dei produttori di vaccini Moderna Inc (MRNA.O) e Novavax Inc (NVAX.O) sono diminuite di diversi punti percentuali nel commercio regolare, sebbene le azioni Pfizer Inc (PFE.N) siano diminuite solo leggermente.
Il capo dell’Organizzazione mondiale della sanità, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha definito la mossa di Biden un “MOMENTO MONUMENTALE NELLA LOTTA CONTRO # COVID19” su Twitter e ha affermato che riflette “la saggezza e la leadership morale degli Stati Uniti”.
This is a monumental moment in the fight against #COVID19. The commitment by @POTUS Joe Biden & @USTradeRep @AmbassadorTai to support the waiver of IP protections on vaccines is a powerful example of 🇺🇸 leadership to address global health challenges. pic.twitter.com/3iBt3jfdEr
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) May 5, 2021
Le aziende farmaceutiche che lavorano sui vaccini hanno registrato forti entrate e guadagni di profitto durante la crisi. Il più grande gruppo di pressione del settore ha avvertito che il passo senza precedenti di Biden minerebbe la risposta delle aziende alla pandemia e comprometterebbe la sicurezza.
Una fonte del settore ha affermato che le aziende statunitensi si batteranno per garantire che qualsiasi deroga concordata fosse il più ristretta e limitata possibile.
L’analista di Robert W. Baird Brian Skorney ha affermato di ritenere che la discussione sulla rinuncia sia stata messa in mostra dall’amministrazione Biden e non avrebbe dato il via a un cambiamento importante nella legge sui brevetti.
“Sono scettico sul fatto che avrebbe un qualsiasi tipo di impatto a lungo termine più ampio in tutto il settore”, ha detto.
Biden ha sostenuto una rinuncia durante la campagna presidenziale del 2020 in cui ha anche promesso di impegnarsi nuovamente con il mondo dopo quattro anni di relazioni controverse tra l’ex presidente Donald Trump e gli alleati degli Stati Uniti. Biden ha subito crescenti pressioni per condividere la fornitura di vaccini statunitensi e la tecnologia per combattere il virus in tutto il mondo.
La sua decisione arriva in mezzo a un’epidemia devastante in India, che ha rappresentato il 46% dei nuovi casi di COVID-19 registrati in tutto il mondo la scorsa settimana, e segni che l’epidemia si sta diffondendo in Nepal, Sri Lanka e altri Paesi vicini.
L’UE è pronta a discutere la rinuncia al brevetto del vaccino COVID mentre i produttori di farmaci si oppongono
A far eco agli Stati Uniti, l’Unione europea si dice pronta a discutere una proposta per rinunciare ai diritti di proprietà intellettuale per i vaccini COVID-19, ha detto giovedì il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, mentre i produttori di farmaci hanno combattuto la loro posizione e le loro quotazioni azionarie sono scivolate.
Il direttore generale dell’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, ha detto agli Stati membri di aver “accolto calorosamente” la mossa degli Stati Uniti, aggiungendo: “Dobbiamo rispondere con urgenza al COVID-19 perché il mondo sta guardando e le persone stanno morendo”.
Von der Leyen, parlando all’Istituto universitario europeo di Firenze, ha detto che l’Ue è pronta a discutere qualsiasi proposta che affronti la crisi “in modo efficace e pragmatico”.
“Ecco perché siamo pronti a discutere di come la proposta degli Stati Uniti di una deroga alla protezione della proprietà intellettuale per i vaccini COVID-19 potrebbe aiutare a raggiungere tale obiettivo”.
Ma i produttori di farmaci – che hanno prodotto vaccini contro il coronavirus a tempo di record – hanno affermato che la proposta potrebbe avere l’effetto opposto, interrompendo una catena di approvvigionamento tesa e fragile.
Hanno invece esortato i paesi ricchi a condividere i vaccini in modo più generoso con i Paesi in via di sviluppo.
E la Germania, la più grande potenza economica dell’UE e sede di un vasto settore farmaceutico, ha respinto l’idea, dicendo che le ragioni della mancanza di vaccini erano la capacità e gli standard di qualità.
Il ministro della Salute tedesco Jens Spahn ha detto di condividere l’obiettivo di Biden di fornire vaccini al mondo intero, ma una portavoce del governo ha affermato in un comunicato che “la protezione della proprietà intellettuale è una fonte di innovazione e deve rimanere tale in futuro”.
La Federazione internazionale dei produttori e delle associazioni farmaceutiche ha affermato che una deroga incoraggerebbe i nuovi produttori che mancano di know-how e supervisione essenziali.
Una di queste aziende, Moderna, aveva già rinunciato ai suoi diritti di brevetto a ottobre e giovedì ha notato la mancanza di aziende in grado di produrre rapidamente un vaccino simile e garantirne l’approvazione.
Mentre i principali indici di Wall Street sono aumentati leggermente giovedì, le azioni dei produttori di vaccini sono scese, anche se ben al di sotto dei minimi iniziali. Moderna è scesa del 2,8%. Pfizer è scesa dell’1,4% e Novavax è scesa dello 0,4%. A Londra, AstraZeneca, che ha venduto il suo vaccino a prezzo di costo, è scesa dello 0,8%.
Secondo un conteggio, più di 155 milioni di persone sono state infettate in tutto il mondo dal coronavirus e quasi 3,4 milioni sono morte. Ma la maggior parte dei 624 milioni di persone che hanno ricevuto almeno una dose del vaccino, secondo il sito web Our World in Data, vive in paesi più ricchi.
La struttura globale COVAX, sostenuta dall’OMS e dalla Global Alliance for Vaccines and Immunization (GAVI) e mira a fornire vaccini ai paesi a basso reddito, ha finora distribuito circa 41 milioni di dosi.