Di Eugenio Magnoli
Nonostante le manifestazioni in tutto il mondo a sostegno della loro innocenza, gli anarchici di origine italiana Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti vengono giustiziati per omicidio.
Il 15 aprile 1920, un funzionario di un’azienda di scarpe a South Braintree, nel Massachusetts, fu ucciso con colpi di arma da fuoco insieme alla sua guardia.
Gli assassini, che sono stati descritti come due uomini italiani, sono fuggiti con più di $ 15.000. Dopo essere andati in un garage per reclamare un’auto che la polizia ha detto essere collegata al crimine, Sacco e Vanzetti sono stati arrestati e accusati del crimine.
Sebbene entrambi gli uomini portassero armi e abbiano rilasciato false dichiarazioni al momento del loro arresto, nessuno dei due aveva precedenti penali. Il 14 luglio 1921 furono condannati a morte.
Il sentimento anti-radicale era alle stelle in America in quel momento, e il processo a Sacco e Vanzetti fu considerato da molti come illegittimamente sensazionale.
Le autorità non erano riuscite a fornire alcuna prova del denaro rubato e molte delle altre prove contro di loro sono state successivamente screditate.
Negli anni successivi si svolsero sporadiche proteste in Massachusetts e in tutto il mondo per chiederne la liberazione, soprattutto dopo che Celestino Madeiros, allora condannato per omicidio, confessò nel 1925 di aver partecipato al delitto con la banda di Joe Morelli.
La Corte Suprema dello stato ha rifiutato di ribaltare il verdetto e il governatore del Massachusetts Alvan T. Fuller ha negato la clemenza degli uomini.
Nei giorni precedenti l’esecuzione, si sono svolte proteste nelle città di tutto il mondo e sono state fatte esplodere bombe a New York e Filadelfia. Il 23 agosto Sacco e Vanzetti furono uccisi folgorati dallo stato del Massachusetts.
Nel 1977, il governatore del Massachusetts Michael Dukakis emise un proclama che rivendicava Sacco e Vanzetti, affermando che erano stati trattati ingiustamente e che nessuno stigma doveva essere associato ai loro nomi.