Nonostante la capitale ucraina abbia subito uno dei più grandi attacchi missilistici dall’inizio dell’invasione russa a febbraio, gli analisti dubitano che Mosca sia in grado di organizzare una nuova offensiva di terra contro Kiev all’inizio del prossimo anno.
Le forze russe rimangono sono state spiazzate dagli interminabili aiuti occidentali e dalla resistenza del popolo ucraino e dopo il 10 mesi di guerra deve rivedere la sua strategia.
Funzionari ucraini hanno detto venerdì che Kiev ha resistito a “uno dei più grandi attacchi missilistici” che ha affrontato da quando la Russia ha invaso l’Ucraina e che la difesa aerea ucraina ha abbattuto 37 dei circa 40 missili che sono entrati nello spazio aereo della città.
Il capo delle forze armate ucraine ha dichiarato di aver intercettato 60 dei 76 missili lanciati contro obiettivi infrastrutturali nelle città di tutto il paese.
Le forze russe hanno lanciato missili da crociera dalla fregata Admiral Makarov nel Mar Nero, mentre i missili da crociera Kh-22 sono stati lanciati da bombardieri a lungo raggio Tu-22M3 sul Mar d’Azov, ha detto l’aeronautica ucraina.
Anche il comandante in capo ucraino, il generale Valeriy Zaluzhny, ha dichiarato questa settimana di aspettarsi un nuovo assalto russo a Kiev nei primi mesi del 2023.
“I russi stanno preparando circa 200.000 truppe fresche. Non ho dubbi che faranno un altro tentativo a Kiev”, ha detto Zaluzhny alla rivista The Economist.
Un grande attacco russo potrebbe arrivare “a febbraio, nel migliore dei casi a marzo e nel peggiore alla fine di gennaio”, ha detto.
Sebbene la Russia abbia mobilitato 300.000 riservisti tra settembre e ottobre, gli esperti militari affermano che è improbabile che le nuove truppe di Mosca siano sufficientemente addestrate o equipaggiate per tentare un altro assalto a Kiev.
Il primo tentativo di Mosca a febbraio e marzo si è concluso con una vittoria mutilata per i russi, grazie ai feroci sforzi difensivi dell’Ucraina uniti a significativi problemi di approvvigionamento, intelligence e comando nelle file russe.
“Una tale offensiva non mi sembra molto probabile, ma allo stesso tempo non è impossibile”, ha detto all’agenzia di stampa AFP l’analista militare russo indipendente Alexander Khamchikhin.
Discutendo di recente delle capacità russe, l’esperto militare statunitense Michael Kofman ha anche giudicato la capacità della Russia di organizzare un’offensiva come uno “scenario piuttosto improbabile”.
“Hanno limiti di munizioni significativi e le prestazioni dell’esercito russo ora sono strettamente legate alla disponibilità di colpi di munizioni di artiglieria”, ha detto Kofman al podcast War on the Rocks.
La Casa Bianca dubita inoltre che Mosca abbia la capacità di organizzare un contrattacco focalizzato su Kiev.
“Non vediamo alcuna indicazione che ci sia una mossa imminente su Kiev”, ha detto il portavoce della Casa Bianca John Kirby.
Le future capacità militari della Russia in Ucraina dipenderanno in gran parte dal nuovo comandante Sergey Surovikin, un veterano delle guerre di Mosca dall’invasione sovietica dell’Afghanistan. Il generale dalla testa rasata con una reputazione di spietatezza è stato incaricato di integrare i soldati appena arruolati e rigenerare le unità combattenti russe gravemente danneggiate.
Il generale australiano Mick Ryan ha sottolineato che Surovikin stava anche lavorando per unificare il frammentato sistema di comando della Russia e cercando di integrare meglio il supporto aereo con le operazioni di terra.
“Surovikin comanda un esercito che soffre di morale basso e continua a perdere la sua gente e il miglior equipaggiamento”, ha scritto Ryan sulla rivista Foreign Policy.
“Finora, le prove suggeriscono che le truppe che la Russia ha mobilitato per sostituire i morti e i feriti non stanno ricevendo il tipo di addestramento impegnativo di cui hanno bisogno per avere successo”.
Ha avvertito, tuttavia, che il comandante militare russo nato in Siberia stava “quasi certamente elaborando piani di battaglia chiaramente mirati, a differenza degli assalti passati che hanno ridotto le truppe russe”.
Qualsiasi attacco a Kiev sarebbe immensamente complicato e la città sarebbe quasi impossibile da catturare senza distruggerla.
“Prendere una città senza distruzione è difficile, a parte i casi in cui si decide di arrendersi, come a Parigi nel 1940”, ha detto Khamchikhin.
Pascal Ausseur, direttore della Mediterranean Foundation for Strategic Studies, un think tank con sede in Francia, ha affermato di ritenere che le affermazioni ucraine di un’imminente offensiva fossero uno sforzo per concentrare le menti nelle capitali occidentali.
“Gli ucraini stanno gridando ‘continuate ad aiutarci, non deludeteci'”, ha detto Ausseur ad AFP. “Queste dichiarazioni sono destinate all’Occidente a dire ‘possiamo ancora perdere tutto'”.
Potrebbero anche essere una tattica diversiva mentre l’Ucraina cerca di attaccare nel sud-est mentre il terreno gela in pieno inverno, rendendo le strade insidiose per i veicoli.
“Troverei strano per gli ucraini mettersi in posizioni difensive che impedirebbero loro di lanciare operazioni offensive prima di marzo”, ha aggiunto Ausseur. Ma nonostante la sorprendente resistenza ucraina e i molteplici intoppi russi, la guerra rimane tutt’altro che conclusa e la Russia è sempre molto pericolosa.
Tuttavia se Kiev dovesse venir attaccata da milizie armate di terra o dovesse venir rasa al suolo da missili e aerei dipenderà solo da quanta benzina sul fuoco verrà versata da qui in poi da Zelensky e i suoi alleati.