Il Senato degli Stati Uniti si è diviso nella giornata di ieri, poiché c’è stato un voto favorevole ad andare avanti con il processo di impeachment di Donald Trump. L’accusa è di incitamento all’assalto mortale al Campidoglio, ma la condanna sembra improbabile salvo un importante cambiamento tra i repubblicani.
Il Senato ha votato 56-44 per procedere al primo processo in assoluto di un ex presidente, respingendo l’argomento dei suoi avvocati difensori secondo cui Trump era fuori dalla portata del Senato dopo aver lasciato la Casa Bianca il 20 gennaio.
I democratici sperano di squalificare Trump dal ricoprire cariche pubbliche, ma l’esito di martedì suggerisce che devono affrontare grandi probabilità. Solo sei senatori repubblicani si sono uniti ai democratici per votare a favore dell’autorizzazione del processo, ben al di sotto dei 17 necessari per ottenere una condanna.
Condannare Trump richiederebbe una maggioranza di due terzi al Senato. Il voto ha coronato una giornata drammatica nella camera del Senato. I legislatori democratici in servizio come pubblici ministeri hanno aperto il processo con un video grafico che alternava le immagini della violenza del Campidoglio del 6 gennaio con clip del discorso incendiario di Trump a una folla di sostenitori pochi istanti prima, esortandoli a “combattere come l’inferno” per ribaltare la sua sconfitta elettorale del 3 novembre.
I senatori, in qualità di giurati, hanno assistito agli schermi che mostravano i seguaci di Trump che abbattevano le barriere e colpivano gli agenti di polizia in Campidoglio. Il video includeva il momento in cui la polizia a guardia della camera della Camera dei Rappresentanti ha sparato mortalmente al manifestante Ashli Babbitt, una delle cinque persone tra cui un ufficiale di polizia morto nella furia.
La folla ha attaccato la polizia, ha mandato i legislatori a lottare per la sicurezza e ha interrotto la certificazione formale del Congresso della vittoria del presidente Joe Biden dopo che Trump aveva passato due mesi a contestare i risultati delle elezioni sulla base di false affermazioni di frodi elettorali diffuse.
“Se questo non è un reato di impeachment, allora non esiste una cosa del genere”, ha detto ai senatori riuniti dopo aver mostrato il video il rappresentante democratico Jamie Raskin, che ha guidato una squadra di nove membri della Camera che perseguono il caso.
Pianse mentre raccontava come i parenti che aveva portato in Campidoglio quel giorno per assistere alla certificazione elettorale dovettero rifugiarsi in un ufficio vicino al pavimento della Camera, dicendo: “Pensavano che sarebbero morti”.
In contrasto con la presentazione emotiva dei Democratici, gli avvocati di Trump hanno attaccato il processo, sostenendo che il procedimento è stato uno sforzo incostituzionale e partigiano per chiudere il futuro politico di Trump anche dopo che aveva già lasciato la Casa Bianca.
“Quello che vogliono davvero ottenere qui in nome della Costituzione è impedire a Donald Trump di candidarsi di nuovo a una carica politica, ma questo è un affronto alla Costituzione, indipendentemente da chi prendono di mira oggi”, dice David Schoen, uno degli avvocati di Trump.
Ha denunciato l ‘”insaziabile brama di impeachment” tra i democratici prima di mandare in onda il suo video, che ha ricucito clip di vari legislatori democratici che chiedevano l’impeachment di Trump nel 2017.
Trump, che è stato messo sotto accusa dalla Camera a guida democratica il 13 gennaio, è solo il terzo presidente nella storia degli Stati Uniti ad essere stato messo sotto accusa e l’unico a essere stato messo sotto accusa due volte.
La sua difesa ha sostenuto che stava esercitando il suo diritto alla libertà di parola ai sensi del Primo Emendamento della Costituzione quando si è rivolto ai sostenitori prima dell’attacco al Campidoglio.
Bruce Castor, uno degli avvocati di Trump, ha detto che l’assalto al Campidoglio da parte di centinaia di persone “dovrebbe essere denunciato nei termini più vigorosi”, ma ha sostenuto che “un piccolo gruppo di criminali”, non Trump, era responsabile della violenza.
La maggior parte degli esperti legali ha affermato che è costituzionale un processo di impeachment dopo che un funzionario ha lasciato l’incarico.
“I presidenti non possono infiammare l’insurrezione nelle ultime settimane e poi andarsene come se niente fosse. Eppure questa è la regola che il presidente Trump vi chiede di adottare”, ha detto ai senatori il rappresentante democratico Joe Neguse.
La maggior parte dei senatori al processo erano presenti in Campidoglio il 6 gennaio, quando molti legislatori hanno affermato di temere per la propria incolumità.
Diversi senatori repubblicani hanno affermato di aver trovato la difesa di Trump, in particolare l’argomento di Castor, sconnesso e poco chiaro.
“I dirigenti della Camera hanno presentato un caso convincente. E la squadra del presidente no “, ha detto il senatore repubblicano Bill Cassidy, che ha votato per far avanzare il processo.
Cassidy aveva votato per bloccare il processo per motivi costituzionali il mese scorso, uno sforzo repubblicano che è fallito 55-45. Martedì è stato l’unico repubblicano a cambiare squadra, una mossa che ha spinto il Partito Repubblicano nel suo stato d’origine, la Louisiana, a rilasciare una dichiarazione in cui ripudiava la sua decisione.
Il processo potrebbe fornire indizi sulla direzione del Partito Repubblicano dopo i tumultuosi quattro anni di presidenza di Trump. Sono emerse forti divisioni tra i lealisti di Trump e coloro che sperano di spostare il partito in una nuova direzione. I democratici, da parte loro, temono che il processo possa ostacolare la capacità di Biden di portare avanti rapidamente un ambizioso programma legislativo. Ma pochi senatori repubblicani sembrano disposti a rompere con Trump.
Il senatore Josh Hawley, che ha contribuito a guidare l’opposizione al Senato verso i risultati delle elezioni presidenziali, ha previsto che il voto di martedì avrebbe riflesso la decisione finale della Camera. “Probabilmente questo sarà il risultato”, ha detto Hawley ai giornalisti.
Un anno fa, l’allora Senato controllato dai repubblicani ha assolto Trump dalle accuse di ostacolo al Congresso e abuso di potere per aver fatto pressione sull’Ucraina per avviare un’indagine su Biden e suo figlio Hunter nel 2019.