Di Eugenio Magnoli
Il 5 ottobre 2011, Steve Jobs, il visionario co-fondatore di Apple Inc., che ha rivoluzionato l’industria dei computer, della musica e delle comunicazioni mobili con dispositivi come Macintosh, iPod, iPhone e iPad, muore all’età di 56 anni per complicazioni dovute ad un cancro al pancreas.
Nato il 24 febbraio 1955 a San Francisco, in California, da studenti laureati non sposati Joanne Schieble e Abdulfattah Jandali, un immigrato siriano, Jobs è stato adottato da bambino da Paul Jobs, un macchinista della Silicon Valley, e da sua moglie Clara.
Dopo essersi diplomato al liceo a Cupertino, in California, nel 1972, Jobs ha frequentato il Reed College, una scuola di arti liberali a Portland, in Oregon, per un solo semestre prima di abbandonare.
In seguito ha lavorato brevemente per il pionieristico produttore di videogiochi Atari in California, ha viaggiato in India e ha studiato il buddismo Zen.
Nel 1976, Jobs e il suo amico ingegnere informatico Stephen Wozniak fondarono la Apple Computer nel garage dei genitori di Jobs a Los Altos, in California.
Come avrebbe poi notato Bloomberg News riguardo a Jobs: “Non aveva una formazione tecnica formale e nessuna vera esperienza commerciale. Quello che aveva invece era un apprezzamento per l’eleganza della tecnologia e l’idea che i computer potessero essere più che il giocattolo di un hobbista o il cavallo di battaglia di un’azienda. Queste macchine potrebbero essere strumenti indispensabili”, secondo il giovane Steve.
Nel 1977, Jobs e Wozniak lanciarono l’Apple II, che divenne il primo personal computer popolare. Nel 1980, Apple è diventata pubblica e Jobs, allora ventenne, è diventato un multimilionario.
Quattro anni dopo, Apple ha presentato il Macintosh, uno dei primi personal computer dotati di un’interfaccia utente grafica, che permetteva alle persone di navigare puntando e facendo clic con il mouse anziché digitando comandi.
Nel 1985, Jobs lasciò l’azienda a seguito di una lotta di potere con il consiglio di amministrazione di Apple. Nello stesso anno fondò NeXT, un’azienda che sviluppava computer ad alte prestazioni.
Le macchine si sono rivelate troppo costose per conquistare un vasto pubblico di consumatori; tuttavia, lo scienziato informatico britannico Tim Berners-Lee aveva sviluppato il World Wide Web utilizzando una workstation NeXT.
Nel 1986, Jobs acquisì un piccolo studio di computer grafica fondato dal regista George Lucas e lo ribattezzò Pixar Animation Studios.
Nel 1995, la Pixar ha pubblicato il suo primo film, “Toy Story”, il primo lungometraggio animato al computer. È diventato un enorme successo al botteghino ed è stato seguito da successi pluripremiati come “Alla ricerca di Nemo” (2003) e “Gli incredibili” (2004).
Nel 2006, Walt Disney Company ha acquistato la Pixar per oltre 7 miliardi di dollari, facendo di Jobs il maggiore azionista della Disney.
Alla fine del 1996, Apple, che era quasi fallita senza Jobs, annunciò che avrebbe acquistato NeXT e assunto Jobs come consulente.
L’anno successivo, è diventato CEO ad interim di Apple (l'”ad interim” è stato abbandonato nel 2000) e sotto la sua guida una Apple quasi in bancarotta è stata trasformata in una delle società più preziose del pianeta.
Perfezionista carismatico ed esigente, si diceva che Jobs possedesse la capacità di intuire ciò che i clienti volevano prima che lo sapessero loro stessi.
Con i suoi jeans caratteristici e il finto dolcevita nero, il titano della tecnologia ha trasformato i lanci di prodotti in eventi molto attesi e Apple ha introdotto una serie di dispositivi digitali innovativi, tra cui il lettore musicale portatile iPod nel 2001, l’iPhone nel 2007 e il tablet computer iPad nel 2010, strumenti che sono entrati a far parte della quotidianità moderna.
All’inizio del 2007, Jobs ha annunciato che Apple, con sede a Cupertino, stava eliminando “Computer” dal suo soprannome ufficiale per riflettere il fatto che l’attenzione dell’azienda si era spostata dai soli computer ai dispositivi elettronici mobili.
Nonostante una serie di problemi medici, tra cui un intervento chirurgico nel 2004 per rimuovere un tumore al pancreas e un trapianto di fegato nel 2009, Jobs ha continuato a guidare Apple fino al 24 agosto 2011, quando si è dimesso da amministratore delegato della società. Sei settimane dopo, è morto nella sua casa di Palo Alto, in California. Al momento della sua morte, Jobs, padre di quattro figli, aveva un patrimonio netto stimato in oltre 7 miliardi di dollari. Secondo il biografo Walter Isaacson, Jobs “era il più grande dirigente d’azienda della nostra epoca, quello che sicuramente sarà ricordato tra un secolo. La storia lo metterà nel pantheon proprio accanto a Thomas Edison e Henry Ford”.
C’è stato un momento in cui Apple aveva in cassa risorse che l’avrebbero tenuta in vita per appena 90 giorni, nel 2018 l’azienda è diventata la prima compagnia della storia con una capitalizzazione di oltre 1000 miliardi di dollari, oggi, invece, la Apple ha annunciato un record in termini di fatturato per il trimestre di giugno pari a 81,4 miliardi di dollari, un incremento del 36% rispetto all’anno precedente, e un utile trimestrale per azione diluita di 1,30 dollari.
Non è difficile da credere che tutto ciò non sarebbe mai accaduto senza la visione e la guida di un uomo così geniale. Il fondatore della grande mela ha lasciato un’eredità che sarà difficile da sperperare.
Siate affamati, siate folli recitava la frase di Jobs. Questa citazione si addice benissimo alla sua persona poiché la fame di conoscenza e la genialità “folle” non hanno elemento più rappresentativo di Steve Jobs.