Xi Jinping si è assicurato un terzo mandato quinquennale senza precedenti come presidente della Cina, un ruolo in gran parte cerimoniale, che lo mette sulla buona strada per rimanere al potere per il resto della sua vita.
I quasi 3.000 membri del Congresso nazionale del popolo (Anp), il parlamento cinese in gran parte cerimoniale, hanno votato all’unanimità per Xi dopo che la costituzione è stata modificata per rimuovere il tradizionale limite di due mandati per la carica.
L’Anp, i cui membri sono nominati dal partito comunista al potere, ha espresso 2.952 voti per Xi in circa un’ora. Nessuno ha votato contro di lui.
Non sono state distribuite liste di candidati e si ritiene che Xi e coloro che si sono assicurati altri posti abbiano corso senza opposizione. Il processo elettorale rimane quasi interamente avvolto dal segreto, a parte il processo mediante il quale i delegati al congresso hanno depositato quattro schede in scatole rosso vivo poste intorno al vasto auditorium della Grande Sala del Popolo di Pechino dove si riuniscono.
Xi, è stato anche nominato all’unanimità comandante dell’Esercito popolare di liberazione composto da due milioni di membri.
Da quando ha preso il potere nel 2012, il 69enne Xi ha messo da parte qualsiasi potenziale sfidante e ha riempito il partito di suoi sostenitori, trasformandosi nel leader più potente della Cina dai tempi di Mao Zedong.
Si è fatto nominare per un terzo mandato quinquennale come segretario generale del partito in ottobre, rompendo con una tradizione in base alla quale i leader cinesi cedevano il potere una volta ogni dieci anni.
Nei prossimi due giorni, i funzionari approvati da Xi saranno nominati o eletti per ricoprire le posizioni di vertice nel gabinetto, tra cui Li Qiang, che dovrebbe essere nominato primo ministro – il secondo posto in Cina – affidandogli l’incarico di gestire la seconda economia più grande del mondo.
Li è stato fotografato stringere la mano a Xi e sorridere dopo che è stato confermato presidente. I due uomini, seduti uno accanto all’altro, hanno anche chiacchierato casualmente mentre era in corso il processo di voto.
In altre votazioni dell’Anp, il 68enne Han Zheng è stato scelto come nuovo vicepresidente mentre Zhao Leji, 66 anni, è stato nominato nuovo presidente del parlamento. Entrambi gli uomini provenivano dalla precedente squadra di leader del partito di Xi al Comitato permanente del Politburo.
Il parlamento si riunisce appena tre mesi dopo che la Cina ha improvvisamente abbandonato la sua firma politica zero-COVID, innescando un’ondata di casi in tutto il paese.
È stato istituito un cosiddetto “circuito chiuso” per proteggere l’evento da eventuali focolai di coronavirus e i delegati e il personale, ad eccezione di dozzine di alti dirigenti, indossavano tutti maschere.
Xi terrà un discorso lunedì – ultimo giorno della sessione parlamentare annuale – mentre Li terrà una conferenza stampa.
Il paese sta affrontando le ricadute economiche della politica zero-COVID e un rapporto teso con gli Stati Uniti su questioni quali il commercio, i diritti umani e le rivendicazioni sempre più assertive della Cina su Taiwan e sul Mar Cinese Meridionale.