Il principale scienziato americano Anthony Fauci afferma che il farmaco ha ridotto del 31% il tempo necessario per il recupero di alcuni pazienti.
Un farmaco sperimentale si è dimostrato efficace contro il nuovo coronavirus in uno studio importante, abbreviando il tempo necessario ai pazienti per riprendersi con una media di quattro giorni, hanno annunciato mercoledì il governo degli Stati Uniti e i funzionari dell’azienda.
Il remdesivir di Gilead Sciences è il primo trattamento a superare un test così rigoroso contro il virus, che ha ucciso oltre 224.000 persone da quando è emerso alla fine dell’anno scorso in Cina. Avere un trattamento potrebbe avere un profondo effetto sulla pandemia globale, soprattutto perché i funzionari sanitari dicono che qualsiasi vaccino è probabilmente a un anno o più di distanza.
Lo studio, condotto dal National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, ha testato remdesivir rispetto alle normali cure in 1.063 pazienti con coronavirus ospedalizzati in tutto il mondo. Alla Casa Bianca, il dott. Anthony Fauci, direttore dell’Istituto nazionale di allergie e malattie infettive del NIH, ha affermato che il farmaco ha ridotto il tempo necessario ai pazienti per riprendersi del 31 percento – 11 giorni in media contro 15 giorni per quelli a cui è stata prestata la solita assistenza.
Ha anche detto che c’era una tendenza verso un minor numero di decessi tra quelli su remdesivir e che i risultati completi sarebbero stati presto pubblicati in una rivista medica.
“Ciò che ha dimostrato è che un farmaco può bloccare questo virus”, ha detto Fauci.
“Questo sarà lo standard di cura”, ha aggiunto. “I dati mostrano che remdesivir ha un effetto netto, significativo e positivo nel ridurre i tempi di recupero.”
Una dichiarazione della US Food and Drug Administration (FDA) afferma che l’agenzia ha parlato con Gilead, con sede in California, “per quanto riguarda la messa a disposizione del remdesivir per i pazienti il più rapidamente possibile, come appropriato”.
Il farmaco viene somministrato per via endovenosa ed è progettato per interferire con la capacità del virus di copiare il suo materiale genetico. Nei test sugli animali contro la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS), malattie causate da coronavirus simili, il farmaco ha aiutato a prevenire l’infezione e ha ridotto la gravità dei sintomi se somministrato abbastanza presto nel corso della malattia. Ma non è ancora stato approvato in qualsiasi parte del mondo per qualsiasi uso.
Anche l’obiettivo principale dello studio è stato modificato. Inizialmente, era finalizzato a determinare la percentuale di pazienti con vari esiti come la necessità di un respiratore, guarito completamente o morendo 15 giorni dopo l’inizio del trattamento. Il nuovo obiettivo principale è determinare il tempo necessario per il recupero, ad esempio non è più necessario ossigeno o ricovero in ospedale.
“Siamo entusiasti e ottimisti”, ha detto un esperto, il dott. Mark Denison della Vanderbilt University. Il suo laboratorio ha prima testato l’efficacia di remdesivir contro altri coronavirus nel 2013 e da allora ha fatto molte ricerche sul farmaco, ma non è stato coinvolto nello studio NIH.
“È attivo contro ogni coronavirus che abbiamo mai testato”, ha detto. “È stato molto difficile per il virus sviluppare resistenza a remdesivir. Ciò significa che il farmaco sarebbe probabilmente efficace per un uso a lungo termine”.