Più di 200.000 persone sono fuggite dai combattimenti nella Repubblica Centrafricana (CAR) da quando sono scoppiate le violenze a causa dei risultati delle elezioni di dicembre, ha detto venerdì l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR), con quasi la metà che attraversano la Repubblica Democratica del Congo.
L’esercito della Repubblica centrafricana, sostenuto dalle truppe delle Nazioni Unite, russe e ruandesi, ha combattuto i ribelli che cercavano di ribaltare un voto del 27 dicembre in cui il presidente Faustin-Archange Touadera è stato dichiarato vincitore.
“I rifugiati hanno detto all’UNHCR di essere fuggiti in preda al panico quando hanno sentito gli spari, lasciando dietro di sé i loro effetti personali”, ha detto il portavoce Boris Cheshirkov ai giornalisti a Ginevra.
La nazione di quasi cinque milioni di persone, più grande della Francia continentale, Belgio e Lussemburgo messi insieme e ricca di diamanti, legname e oro, ha lottato per trovare stabilità da quando una ribellione del 2013 ha estromesso l’ex presidente Francois Bozize.
L’attuale combattimento tra una coalizione di milizie da un lato e l’esercito nazionale e i suoi sostenitori dall’altro è stato innescato da una decisione della Corte Costituzionale di bloccare la candidatura di Bozize alle elezioni presidenziali del 27 dicembre.
L’ex primo ministro Martin Ziguele, terzo alle elezioni del 27 dicembre, ha detto venerdì che ci sono stati combattimenti in tutto il paese ogni giorno, impedendo il movimento tra le città e spingendo più persone a fuggire.
“Tutti sono concentrati sulla principale via di trasporto tra la capitale e il Camerun orientale per i rifornimenti, ma all’interno del paese non c’è movimento”, ha detto Ziguele al telefono da Bangui.
In una dichiarazione di venerdì, la Conferenza internazionale sulla regione dei Grandi Laghi, un ente regionale di 12 Stati membri, ha chiesto un cessate il fuoco e ha esortato i gruppi armati a “disimpegnarsi dall’accerchiamento di Bangui” e consentire a persone e merci di circolare liberamente.
L’organismo chiederà anche al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite di revocare un embargo sulle armi imposto alla Repubblica centrafricana che ha limitato il flusso di armi all’esercito dal 2013.
SESSO PER CIBO
Circa 92.000 rifugiati hanno raggiunto la Repubblica Democratica del Congo e più di 13.000 sono entrati in Camerun, Ciad e Repubblica del Congo. Gli altri sono sfollati all’interno della Repubblica Centrafricana, ha detto l’UNHCR.
Gli attacchi in corso hanno ostacolato l’accesso umanitario, la strada principale utilizzata per portare i rifornimenti è stata costretta a chiudere all’interno del paese e molti si trovano ora ad affrontare “condizioni terribili”, ha detto Cheshirkov dell’UNHCR.
Alcuni degli sfollati sono così disperati che hanno accettato di fare sesso in cambio di cibo, ha aggiunto. La malaria, le infezioni delle vie respiratorie e la diarrea sono diventate comuni.
Ha inoltre espresso preoccupazione per la presenza di gruppi armati nei campi di Batangafo e Bria per gli sfollati.
“Quei gruppi armati stanno cercando in alcuni casi di limitare i movimenti e in alcuni casi di reclutare con la forza. Quindi questa è una situazione molto preoccupante”, ha detto al briefing.
Ziguele ha affermato che, sebbene sia stato accolto con favore un aumento sostanziale delle forze di pace, come richiesto dall’inviato delle Nazioni Unite a Bangui, è urgentemente necessario un dialogo tra tutte le parti.
“Un’impennata militare non è l’unica soluzione per affrontare la crisi di sicurezza, umanitaria ed economica che minaccia di mettere uno dei paesi meno sviluppati del mondo in un coma completo”, ha detto.