Il premier Mario Draghi ha difeso la sua decisione di rompere i ranghi con altri membri dell’UE sulle regole di viaggio, una mossa che ha evidenziato le difficoltà del blocco con la diffusione della variante del coronavirus Omicron.
Giovedì, durante un vertice dei leader dell’UE, Draghi ha spiegato la mossa del suo governo di richiedere un risultato negativo del test del coronavirus ai viaggiatori dell’UE in arrivo, compresi quelli con un certificato digitale che mostra che sono vaccinati o che si sono ripresi dal coronavirus.
La misura è stata criticata dai funzionari dell’UE per essere scarsamente comunicata e coordinata e ha acceso i timori che con la nuova variante altamente infettiva di Omicron, gli Stati membri riprenderanno a intraprendere azioni unilaterali, minando il pass digitale COVID che fino ad ora ha consentito di viaggiare gratuitamente in tutto il blocco.
“Il vaccino funziona ma ora sappiamo che non è abbastanza, dobbiamo continuare con le mascherine e altre misure… ma dobbiamo farlo mantenendo un certo grado di coordinamento ed evitando di innescare l’esitazione del vaccino”, ha affermato un diplomatico dell’UE.
Funzionari nel Regno Unito, l’attuale hotspot europeo per Omicron, stimano che ogni persona infettata dalla variante infetti in media da tre a cinque altre persone. Ciò si confronta con un tasso compreso tra 1 e 1,2 per la variante Delta che ha guidato l’ultima ondata di infezioni.
La minaccia rappresentata dalla variante, che potrebbe diventare il ceppo dominante in Europa all’inizio di gennaio, sta mettendo sotto pressione la risposta dell’UE al COVID-19, in particolare quando si tratta di preservare la libertà di movimento.
L’Italia non è l’unico paese a imporre un obbligo di test. Anche Irlanda, Portogallo e Grecia hanno imposto requisiti simili.
Ma i diplomatici hanno detto di essere stati colti di sorpresa dalla mossa di Roma, soprattutto perché il primo ministro è visto come un sostenitore dell’UE, ricordato per la sua audace difesa della moneta comune del blocco al culmine della crisi del debito durante il suo periodo alla guida del Banca centrale europea, rendendo la sua divergenza dal consenso europeo sui viaggi ancora più insolita.
Anche il presidente francese Emmanuel Macron, che di recente ha firmato un trattato con Draghi per intensificare la cooperazione tra Francia e Italia, ha chiarito di non aver tenuto in grande considerazione la decisione italiana.
Ha detto che la Francia non ha intenzione di imporre test ai viaggiatori provenienti da altri paesi dell’UE in quanto influenzerebbe la libera circolazione nella zona senza confini del blocco. Ha anche messo in dubbio la logica del tentativo di impedire la diffusione della variante Omicron attraverso tali misure.
“Nel momento in cui una certa variante si trova in uno dei paesi europei, si diffonde molto rapidamente agli altri”, ha affermato venerdì mattina presto durante una conferenza stampa post-vertice con il nuovo cancelliere tedesco Olaf Scholz.
Scholz ha espresso un’opinione simile a Macron. “La libertà di movimento in Europa è importante”, ha detto.
In una riunione pre-vertice, il primo ministro belga Alexander De Croo ha espresso preoccupazione per l’introduzione dei test del coronavirus sui viaggiatori dell’UE. Ha chiesto un approccio uniforme in tutta Europa.
“Con il certificato digitale COVID, abbiamo una buona soluzione europea”, ha affermato De Croo. “Cerchiamo di attenerci a questa soluzione europea”.
Un funzionario dell’UE che ha familiarità con le discussioni ha affermato che all’interno della stanza, anche altri paesi hanno chiesto moderazione nelle decisioni unilaterali di viaggio durante il vertice.
Sia il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez che il primo ministro estone Kaja Kallas hanno affermato che le restrizioni di viaggio unilaterali dovrebbero essere evitate a favore del coordinamento. E il cancelliere austriaco Karl Nehammer ha affermato che il certificato digitale COVID ha contribuito a garantire la libertà di movimento nell’UE.
Spiegando la sua mossa, Draghi ha affermato che il coordinamento dell’UE deve essere guidato dalla cautela, secondo un altro funzionario dell’UE. Nelle sue osservazioni a porte chiuse, il primo ministro ha citato la rapida diffusione della variante del coronavirus Omicron come un fattore determinante nella sua decisione.
“La variante Omicron è meno diffusa in Italia ed è necessario mantenere il vantaggio per tutelare il sistema sanitario”, ha detto, secondo questo secondo funzionario.
“Questo è il motivo alla base della decisione di far fare i test a chi entra in Italia. Il coordinamento a livello Ue deve essere guidato dal principio della massima cautela”.
Parlando in parlamento mercoledì, Draghi ha affermato che in Italia oltre l’85 per cento della popolazione sopra i 12 anni ha ricevuto due dosi e circa il 20 per cento ha ricevuto anche una terza.
L’Italia, il maggior beneficiario dei fondi dell’UE per la ripresa dalla pandemia, ha dovuto affrontare 20 anni di un’economia appiattita, nonché un enorme onere del debito, che ora ammonta a circa il 150 percento del suo PIL.
Il paese è stato il primo colpito dal virus in Europa ed è stata una delle nazioni più proattive nelle sue misure di salute pubblica nel tentativo di evitare blocchi economicamente dannosi. È stato uno dei primi a richiedere un certificato di vaccinazione e ha un mandato di vaccinazione per alcuni dipendenti del settore pubblico.
Draghi ha detto che era necessario che l’Italia non sprecasse i sacrifici fatti per tenere i casi sotto controllo. Ha ricordato i 135.000 italiani morti a causa del COVID-19, così come l’economia colpita dalla pandemia del paese, che ha visto un calo del 9% del PIL nel 2020.
Ma in una concessione a un approccio unito sui viaggi, Draghi alla fine ha accettato le conclusioni del Consiglio europeo su COVID-19, pubblicate durante il vertice, in cui le capitali chiedono un coordinamento continuo sui viaggi.
Nelle conclusioni, i leader hanno convenuto che eventuali misure aggiuntive dovrebbero essere basate su criteri oggettivi e non dovrebbero ostacolare troppo la libera circolazione all’interno del blocco.
Mentre i paesi hanno lottato per presentare un fronte unito contro Omicron, la situazione oltre Manica è un chiaro esempio del pericolo urgente che il blocco deve affrontare. Giovedì il Regno Unito ha riportato un record di 88.376 nuovi casi poiché Omicron, che è in grado di eludere l’immunità fornita da un regolare ciclo di vaccinazione, si diffonde a macchia d’olio.
In Danimarca, l’attuale hotspot dell’UE per la variante Omicron, i funzionari dell’agenzia nazionale per le malattie stimano che Omicron supererà Delta come variante dominante già questa settimana.
I paesi non volevano fare troppo rumore per la decisione dell’Italia, ha affermato un altro diplomatico dell’UE. “La salute è una competenza nazionale. E potremmo essere noi i prossimi”.
La decisione presa dal governo è sacrosanta dopo tutti i sacrifici fatti da noi italiani; essere prudenti con il virus è un comportamento che alla lunga porta ai suoi risultati.
Difficilmente ci siamo trovati d’accordo con le decisioni intraprese dal governo, ma, nonostante l’importanza del blocco, non è sbagliato distaccarci dall’Unione quando le menti superficiali prendono il sopravvento; proprio come la variate Omicron.
La prudenza con questo virus non è mai troppa e precludere la libertà di cittadini stranieri, in salute, per preservare quelle degli italiani stremati è davvero il giusto approccio per riuscire ad arginare una situazione oltre confine non proprio sotto controllo. C’è chi disprezza e condanna questa decisione, ma noi oggi diciamo: Meglio tardi che mai!