Di Ginevra Lestingi
Molte città hanno cancellato le celebrazioni del Canada Day giovedì dopo che la scoperta di centinaia di resti di bambini in tombe senza nome in ex scuole indigene ha innescato una resa dei conti con il passato coloniale del paese.
Le richieste di ridimensionare o annullare le celebrazioni sono aumentate a valanga dopo che, a partire da maggio, sono state trovate quasi 1.000 tombe senza nome in ex scuole residenziali nella Columbia Britannica e nel Saskatchewan, gestite principalmente dalla Chiesa cattolica e finanziate dal governo.
Tradizionalmente la festa viene celebrata con barbecue nel cortile e fuochi d’artificio proprio come il 4 luglio negli Stati Uniti, tuttavia quest’anno il primo ministro canadese Justin Trudeau ha affermato che la giornata sarà “un momento di riflessione”.
Una marcia #CancelCanadaDay si è tenuta a Ottawa, la capitale, e Toronto ha ospitato manifestazioni per onorare le vittime e i sopravvissuti del sistema scolastico residenziale canadese. Le scuole hanno separato con la forza i bambini indigeni dalle loro famiglie, in quello che la Commissione per la verità e la riconciliazione ha definito “genocidio culturale” nel 2015.
“Il Canada sta facendo i conti con la sua storia”, ha detto Akwasi Owusu-Bempah, professore di sociologia dell’Università di Toronto che studia razza, crimine e giustizia penale.
“Non credo che possiamo celebrare questo Paese per quello che è senza riconoscere questo Paese per quello che non è: un’utopia e un baluardo di uguaglianza, libertà e pari opportunità per tutti i membri della società”, ha affermato.
La reputazione di tolleranza del Canada è stata costruita sui suoi sforzi, a partire dagli anni ’70, per creare una società multiculturale, ma i dati mostrano che le disuguaglianze abbondano sia per le comunità indigene che tra le minoranze visibili.
Nel suo messaggio per il Canada Day di giovedì, Trudeau ha affermato che la scoperta dei resti di centinaia di bambini in ex scuole residenziali “ci ha giustamente spinto a riflettere sui fallimenti storici del nostro paese” e sulle ingiustizie che ancora esistono per le popolazioni indigene e per molti altri in Canada.
“In questo giorno del Canada, impegniamoci nuovamente a imparare e ad ascoltarci a vicenda in modo da poter abbattere le barriere che ci dividono, rettificare le ingiustizie del nostro passato e costruire una società più giusta ed equa per tutti.
Gli indigeni, che costituiscono meno del 5% della popolazione, affrontano livelli più elevati di povertà e violenza e aspettative di vita più brevi.
Il tasso di disoccupazione per le minoranze visibili, che costituiscono oltre il 20% della popolazione totale, era dell’11,4% a maggio rispetto al 7,0% per i bianchi, secondo Statistics Canada. Nel 2020, il tasso di disoccupazione per le popolazioni indigene in Ontario era del 12,5% rispetto al 9,5% per le persone non indigene.
Secondo un sondaggio dell’Angus Reid Institute su diversità e razzismo pubblicato il 21 giugno, circa il 30% delle minoranze visibili e dei popoli indigeni si sente trattato come un estraneo nel proprio paese.
La scoperta dei resti e un attacco mortale a una famiglia musulmana a giugno che ha ucciso tre generazioni di membri ha portato il Canada a fare un esame di coscienza sulla reputazione spesso propagandata del paese per la tolleranza. Il sospettato è accusato di omicidio e terrorismo interno.
Secondo gli ultimi dati di StatCan, nel 2019 i crimini d’odio contro i musulmani sono saliti del 9% a 181. Secondo il sondaggio di Angus Reid, circa il 36% delle popolazioni indigene e il 42% delle minoranze visibili ha affermato che il Canada è un paese razzista.
Un certo numero di donne musulmane che indossano l’hijab sono state attaccate anche in Alberta nelle ultime settimane, mentre in Quebec una legge che vieta ai dipendenti pubblici di indossare l’hijab sta affrontando sfide legali e i critici hanno definito la misura una forma di razzismo istituzionalizzato.
La deputata neodemocratica Mumilaaq Qaqqaq, che è Inuk, ha affermato di non sentirsi al sicuro alla Camera dei Comuni come donna indigena e il mese scorso ha annunciato che non si sarebbe candidata per la rielezione. “Non credo che ci sia alcun motivo per festeggiare (nel giorno del Canada)”, ha detto Qaqqaq.