La situazione in prima linea nell’Ucraina orientale “è diventata più dura” del previsto. Le forze russe spingono per guadagnare terreno e potrebbero fare uno sforzo in più nel primo anniversario della loro invasione, il 24 febbraio, ha detto il presidente Volodymyr Zelenskiy in una cupa valutazione.
La Russia, determinata a fare progressi prima che l’Ucraina ottenga nuovi carri armati e veicoli corazzati occidentali, ha preso slancio sul campo di battaglia e ha annunciato avanzamenti a nord e a sud della città ucraina di Bakhmut a Dontesk.
Bakhmut e 10 città e villaggi intorno sono finiti sotto il fuoco russo, ha detto mercoledì l’esercito ucraino. Bakhmut ha subito per mesi continui bombardamenti russi.
Sono stati colpiti anche Avdiivka, un altro importante obiettivo russo, la vicina città di Maryinka e alcuni insediamenti vicini, hanno aggiunto i militari.
A Kramatorsk, a circa 55 km a nord-ovest di Bakhmut, un missile russo ha distrutto un condominio e danneggiato sette mercoledì, uccidendo almeno tre persone e ferendone 20, ha detto la polizia.
“È stato notato un netto aumento delle operazioni offensive degli occupanti sul fronte nell’est del nostro Paese. La situazione è diventata più dura”, ha detto Zelenskiy.
“Il nemico sta cercando di ottenere almeno qualcosa ora per dimostrare che la Russia ha qualche possibilità nell’anniversario dell’invasione”, ha aggiunto in un video discorso serale.
Zelenskiy ha anche promesso ulteriori misure anticorruzione mentre le autorità continuano i raid in vista di un incontro con i funzionari dell’Unione europea venerdì, riflettendo la determinazione a dimostrare che l’Ucraina può essere un amministratore affidabile di miliardi di dollari in aiuti.
Kiev vede l’incontro come importante per le sue speranze di entrare a far parte del blocco, che potrebbe richiedere anni.
In precedenza, i funzionari della sicurezza hanno perquisito la casa dell’uomo d’affari Ihor Kolomoiskiy, un tempo alleato di Zelenskiy, in quella che i media hanno definito un’indagine per sospetto crimine finanziario.
Kolomoiskiy non è stato immediatamente raggiungibile per un commento. Ha negato qualsiasi addebito.
La guerra diventa sempre più intensa
Intanto a Kramatorsk, la polizia ha detto che un missile tattico russo Iskander-K ha colpito alle 21:45 e “almeno otto condomini sono stati danneggiati. Uno di loro è stato completamente distrutto”, ha detto la polizia in un post su Facebook.
“Le persone possono rimanere sotto le macerie”.
Almeno 44 persone sono state uccise a gennaio quando un missile russo ha colpito un condominio nella città di Dnipro.
Nell’aprile 2022, l’Ucraina ha dichiarato che 57 persone sono morte quando un missile russo ha colpito la stazione ferroviaria di Kramatorsk. La Russia, che nega di aver preso di mira i civili, ha affermato che il missile era ucraino.
Il gruppo Wagner è stato bloccato in una battaglia di logoramento a Donetsk, con i sostenitori della Russia che affermano che le sue forze hanno catturato circa metà della regione.
Armi, Armi e ancora Armi
Donetsk e Luhansk sono state dichiarate annesse dalla Russia a settembre in seguito a referendum fittizi, costituiscono la regione industriale ucraina del Donbass, obiettivo principale delle forze militari russe.
Nelle ultime 24 ore, le forze ucraine hanno respinto gli attacchi in diversi centri di Donetsk, tra cui Bakhmut, Krasna Hora e Blahodatne, ha detto l’analista militare ucraino Oleh Zhdanov.
Le forze russe hanno detto di aver preso Blahodatne, appena a nord di Bakhmut, martedì.
Le forze russe hanno anche tentato di lanciare attacchi all’hub logistico di Lyman, riconquistato dalle forze ucraine in ottobre, ma non hanno fatto progressi, ha aggiunto.
Si ritiene che la Russia e l’Ucraina stiano entrambe preparando nuove offensive e il ministro della Difesa ucraino Oleksii Reznikov ha avvertito che una spinta russa potrebbe iniziare il 24 febbraio.
“Continuiamo a dire ai nostri partner che dobbiamo essere pronti per questo, il più rapidamente possibile. Ed è per questo che abbiamo bisogno di armi”, ha detto Reznikov, in visita a Parigi martedì, alla BFM TV francese.
L’Ucraina si è assicurata impegni di armi dall’Occidente che offrono nuove capacità – l’ultima prevista questa settimana includerà razzi dagli Stati Uniti che quasi raddoppierebbero la portata delle forze ucraine.
Gli Esperti affermano che i razzi a lungo raggio provenienti dagli Stati Uniti avrebbero intensificato il conflitto ma non ne avrebbero cambiato il corso della guerra.
Putin ha inviato truppe in Ucraina l’anno scorso per “smilitarizzare” e “denazificare” il suo vicino, ma ora interpreta la sua campagna come una lotta per difendere la Russia contro un Occidente aggressivo.
L’Ucraina e l’Occidente accusano la Russia di condurre una guerra illegale per espandere il proprio territorio.