Dopo che Finlandia e Svezia hanno segnalato che stavano pensando di prendere la decisione storica di entrare nella NATO, l’alleanza si aspettava una risposta dura da Mosca, non da una sua.
Eppure sabato, durante una riunione dei ministri degli esteri della NATO con le loro controparti finlandese e svedese per celebrare il più grande cambiamento nella sicurezza europea degli ultimi decenni, il partecipante della Turchia ha fatto il guastafeste.
Il ministro degli Esteri turco Mevlut Cavusoglu ha fatto di tutto per rovinare l’atmosfera.
Il giorno prima il presidente della Turchia, Tayyip Erdogan, aveva scioccato gli altri membri della NATO dicendo che non poteva sostenere l’adesione né della Finlandia né della Svezia.
Cavusoglu non solo ha stabilito le condizioni affinché la Turchia accettasse le offerte di adesione, ma ha alzato la voce contro la svedese Ann Linde in quella che tre diplomatici della NATO hanno definito una violazione “imbarazzante” del protocollo.
“Per noi è stato un momento storico eppure Cavusoglu si è detto irritato per la ‘politica femminista’ di Linde, portando così tanto dramma”, ha detto un altro diplomatico della NATO, descrivendo un’atmosfera molto tesa nel ministero degli Esteri tedesco a Berlino, in cui molti alleati hanno optato per il silenzio pur di calmare la situazione.
Le principali richieste di Ankara sono che i paesi nordici interrompano il sostegno ai gruppi militanti curdi presenti sul loro territorio e tolgano i loro divieti su alcune vendite di armi alla Turchia.
Una fonte diplomatica turca ha affermato che Cavusoglu aveva delineato rispettosamente la posizione della Turchia, rifiutando quella che secondo lui era un’accusa di Linde secondo cui la sua opposizione era dovuta alla politica estera femminista svedese.
“I suoi commenti non stanno aiutando la candidatura della Svezia alla NATO, mentre le dichiarazioni provenienti dalla Finlandia sono elaborate con cura”, ha affermato la fonte.
Il ministero degli Esteri svedese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento dopo l’orario di lavoro.
Spinti dall’invasione russa dell’Ucraina, entrambi i paesi hanno presentato domanda di adesione alla NATO mercoledì.
La Russia afferma che la minaccia rappresentata dall’espansione della NATO è stata una delle ragioni principali per cui ha inviato truppe in Ucraina.
Mentre il viceministro degli Esteri russo Sergei Ryabkov ha affermato che l’adesione di Finlandia e Svezia è stato un “grave errore” con “conseguenze di vasta portata”, il 16 maggio il presidente Vladimir Putin ha affermato che i loro tentativi di aderire alla NATO non rappresentavano una minaccia diretta per la Russia.
L’atmosfera inasprita all’incontro di sabato è stata tanto più sorprendente perché i diplomatici della NATO avevano detto all’inizio di maggio che tutti i 30 alleati hanno sostenuto l’adesione della Finlandia e della Svezia all’alleanza a causa dei vantaggi in termini di sicurezza che avrebbe portato.
Gli alleati della NATO avevano voluto sigillare la loro adesione a tempo di record come un modo per consolidare la loro risposta alla Russia, ma lunedì Erdogan ha affermato che le delegazioni svedese e finlandese non dovrebbero venire ad Ankara come previsto.
Mercoledì, la presidenza turca ha affermato che un consigliere chiave di Erdogan ha parlato con le controparti di Svezia, Finlandia, Germania, Regno Unito e Stati Uniti.
Il progresso dell’adesione alla NATO sarebbe stato possibile solo se le aspettative della Turchia fossero state soddisfatte, ha affermato.
Una persona vicina alla situazione ha fornito una valutazione più ottimista, dicendo che la conversazione con la Svezia è stata positiva e ha aperto le porte alle visite della delegazione la prossima settimana.
Eppure le chiamate di mercoledì sono arrivate dopo cinque giorni di lotte da parte dei paesi nordici per raggiungere l’ufficio di Erdogan.
“Tutto questo sta confondendo le acque, ma non ostacola il piano generale di adesione”, ha detto la persona, in condizione di anonimato.
Ankara afferma che il divieto di armi – adottato dai paesi nordici in risposta all’incursione militare della Turchia nel nord della Siria del 2019 contro militanti curdi – è inappropriato per i potenziali membri di un patto di sicurezza.
L’emittente statale turca TRT ha affermato che Svezia e Finlandia non hanno approvato la richiesta della Turchia per il rimpatrio di 33 persone con presunti legami con gruppi che considera terroristi.
Il presidente della commissione per gli affari esteri del parlamento svedese, Kenneth Forslund, ha affermato che una soluzione potrebbe essere trovata, ma altrove.
“Che la Svezia inizi a espellere persone che non sono considerate terroristi secondo le liste dei terroristi che l’UE ha, è assolutamente impensabile”, ha detto.
I diplomatici nelle capitali europee affermano di aver visto il rischio di Erdogan prima di portare a un accordo.
Alleato della NATO imprevedibile ma strategicamente cruciale, la Turchia sotto Erdogan ha perseguito una politica estera indipendente, ma rimane un grande contributo alle missioni NATO.
La tensione ha offuscato i legami tra Washington e Ankara proprio mentre sembravano essere migliorati dopo cinque anni di disaccordi sulla Siria, i legami più stretti della Turchia con Mosca e l’erosione dei diritti e delle libertà nel Paese.
Cavusoglu ha incontrato il Segretario di Stato americano Antony Blinken a New York più tardi mercoledì.
“Stiamo vedendo di nuovo i venti della Guerra Fredda”, ha detto Cavusoglu ai membri della comunità turco-americana alla fine di martedì.
La fonte vicina al processo ha affermato che Cavusoglu sta prendendo pubblicamente una linea dura, spinto da Erdogan, ma che c’è il rischio che gli alleati stranieri isolino la Turchia se si spinge troppo oltre.
In casa, Erdogan dovrà affrontare elezioni serrate entro la metà del 2023 e le sue battute in Europa giocano sul sentimento nazionalista interno.
Gli Stati Uniti sono ancora fiduciosi in una soluzione. Blinken ha detto in una conferenza stampa domenica che sono in corso colloqui sulle differenze tra Turchia, Finlandia e Svezia.
“Quando si tratta del processo di adesione, sono molto fiducioso che raggiungeremo il consenso”, ha affermato.