I funzionari cinesi hanno chiesto alle loro controparti iraniane di aiutare a frenare gli attacchi alle navi nel Mar Rosso da parte degli Houthi sostenuti dall’Iran, per non rischiare di danneggiare i rapporti commerciali con Pechino, secondo diverse indiscrezioni.
Le discussioni sugli attacchi e sul commercio tra Cina e Iran hanno avuto luogo in diversi recenti incontri a Pechino e Teheran, hanno detto le fonti iraniane, rifiutandosi di fornire dettagli su quando hanno avuto luogo o chi vi ha partecipato.
“Fondamentalmente, la Cina dice: ‘Se i nostri interessi vengono danneggiati in qualche modo, ciò avrà un impatto sui nostri affari con Teheran. Quindi dite agli Houthi di mostrare moderazione'”, ha detto un funzionario iraniano informato sui colloqui.
Gli attacchi, che secondo gli Houthi sono a sostegno dei palestinesi di Gaza, hanno aumentato i costi di spedizione e di assicurazione interrompendo una rotta commerciale chiave tra l’Asia e l’Europa ampiamente utilizzata dalle navi provenienti dalla Cina.
I funzionari cinesi, tuttavia, non hanno fatto commenti o minacce su come le relazioni commerciali di Pechino con l’Iran potrebbero essere influenzate se i suoi interessi fossero danneggiati dagli attacchi Houthi, hanno detto le quattro fonti iraniane.
Sebbene la Cina sia stata il principale partner commerciale dell’Iran negli ultimi dieci anni, le loro relazioni commerciali sono sbilanciate.
Le raffinerie di petrolio cinesi, ad esempio, lo scorso anno hanno acquistato oltre il 90% delle esportazioni di greggio dell’Iran, secondo i dati di monitoraggio delle petroliere della società di analisi commerciale Kpler, poiché le sanzioni statunitensi hanno tenuto lontani molti altri clienti e le aziende cinesi hanno beneficiato di forti sconti.
Il petrolio iraniano, tuttavia, rappresenta solo il 10% delle importazioni di greggio della Cina e Pechino ha una serie di fornitori che potrebbero colmare le carenze provenienti da altri paesi.
Voci di corridoio fanno capire che Pechino ha chiarito che sarebbe molto delusa da Teheran se qualche nave collegata alla Cina venisse colpita, o se gli interessi del Paese venissero in qualche modo colpiti.
Ma mentre la Cina era importante per l’Iran, Teheran aveva anche dei rappresentanti a Gaza, in Libano, in Siria e in Iraq, oltre agli Houthi nello Yemen, e le sue alleanze e priorità regionali hanno giocato un ruolo importante nel suo processo decisionale, ha detto uno degli addetti ai lavori iraniani.
Alla richiesta di un commento sugli incontri con l’Iran per discutere degli attacchi del Mar Rosso, il Ministero degli Affari Esteri cinese ha dichiarato: “La Cina è un sincero amico dei paesi del Medio Oriente e si impegna a promuovere la sicurezza e la stabilità regionale e a cercare sviluppo e prosperità comuni.
“Sosteniamo fermamente i paesi del Medio Oriente nel rafforzare la loro indipendenza strategica e nell’unirsi e collaborare per risolvere i problemi di sicurezza regionali”.
Il ministero degli Esteri iraniano non ha fatto commenti, ma la situazione potrebbe sfuggire di mano.