Snello ed elegante, con due lunghe ali poste nella parte posteriore, sembra un super jet che gira gas costruito per attraversare il pianeta con scarso rispetto per l’impatto ambientale. In effetti è il design per aereo passeggeri elettrico che punta su efficienza, sostenibilità e glamour.
L’aereo concept è opera del designer newyorkese Joe Doucet, che si è ispirato ai suoi frequenti voli a corto raggio per produrre qualcosa in grado di compiere il viaggio senza produrre le tipiche emissioni dei motori di aviazione.
Il design di Doucet, l’aereo Her0 a emissioni zero, utilizza eliche elettriche situate nella parte posteriore per fornire la spinta, mentre le ali ampie che terminano in grandi alette rivolte verso l’alto forniscono l’ascensore. Her0 è uno dei numerosi concetti di jet elettrico che è stato presentato in anteprima negli ultimi anni, poiché l’industria aeronautica è alle prese con come continuare a crescere, cercando anche di ridurre il suo impatto ambientale.
Questo progetto Her0, racconta Doucet, ha uno scopo sia pratico che estetico. Le eliche, dice, sono affidabili ed efficienti. Il compromesso è un tempo di volo leggermente più lungo – circa il 20% – ma il progettista ritiene che questo non sarebbe un problema sui voli a corto o medio raggio.
Per quanto riguarda il design dell’ala rovesciata, questo serve a garantire il bilanciamento del velivolo. La maggior parte del peso sarà nella parte posteriore del velivolo, poiché è lì che si troverà la batteria. Esteticamente parlando, Doucet afferma che voleva che l’aereo sembrasse “un po’ futuristico” ma che fosse anche un’opzione di viaggio interessante per i volantini. “Se riesci a rendere questo qualcosa di desiderabile, qualcosa che induce le persone a chiedersi perché non c’è, hai maggiori possibilità di forzare la mano dell’industria a rispondere alla domanda dei consumatori”, afferma.
A dicembre 2019, il primo aereo elettrico completamente commerciale ha completato un volo di prova in Canada. Oltre a nuovi progetti – come il drammatico aereo di Airbus con il concetto di “uccello rapace” – alcune compagnie stanno anche studiando come convertire gli aerei esistenti in veicoli elettrici o ibridi per ridurre al minimo l’impatto ambientale del corto raggio voli.
La Cranfield Aerospace Solution, con sede nel Regno Unito, si è posta la missione di convertire un aereo Britten-Norman a nove posti nel primo aereo a propulsione elettrica del Regno Unito.