I mercenari russi Wagner combattono gli ucraini nel centro di Soledar

La battaglia per Soledar si è consumata mercoledì a temperature sotto lo zero, con i mercenari russi della Wagner Group che hanno affermato di aver preso il controllo della città mineraria di sale nell’Ucraina orientale.

Kiev ha detto in precedenza che le sue forze stavano resistendo. Il riassunto mattutino dell’esercito ucraino ha fatto un accenno a Soledar, elencando la città come una delle tante bombardate nella regione di Donetsk.

I comandanti russi hanno reso la cattura di Soledar un obiettivo chiave in una campagna per conquistare la vicina città strategica di Bakhmut e la più vasta regione orientale del Donbas in Ucraina.

“Le unità di Wagner hanno preso il controllo dell’intero territorio di Soledar. Nel centro della città si è formato un calderone in cui sono in corso combattimenti urbani”, ha detto martedì il capo di Wagner Yevgeny Prigozhin, un alleato del presidente russo Vladimir Putin, secondo le agenzie di stampa russe.

“Il numero dei prigionieri sarà annunciato domani”, ha aggiunto, senza fornire ulteriori dettagli.

La cattura da parte della Russia di Soledar e delle sue enormi miniere di sale avrebbe un valore simbolico, militare e commerciale per la Russia.

Il ministero della Difesa britannico ha affermato in precedenza che le truppe russe e i combattenti Wagner avevano probabilmente preso il controllo della maggior parte di Soledar dopo quattro giorni di avanzata.

L’agenzia di stampa statale russa RIA ha pubblicato un rapporto in cui si afferma che il gruppo Wagner ha rilevato le miniere di sale di Soledar dopo “aspri combattimenti”.

La narrazione ucraina

Martedì sera il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy e il comando militare non hanno menzionato il controllo di Soledar. Zelenskiy ha ripetuto la sua richiesta di più armi occidentali, dicendo che la Russia stava radunando le sue forze per intensificare la sua campagna. Senza fornire ulteriori dettagli.

Ma martedì il ministero della Difesa ucraino ha twittato: “Anche dopo aver subito perdite colossali, la Russia sta ancora tentando maniacalmente di impadronirsi di Soledar, sede della più grande miniera di sale d’Europa”.

L’Ucraina ha affermato in precedenza che le sue forze stavano ancora mantenendo le posizioni a Soledar, resistendo agli assalti ondate dopo ondate delle forze russe che cercavano la loro prima vittoria sul campo di battaglia da mesi.

Martedì sera il vice ministro della Difesa ucraino Hanna Maliar ha dichiarato che i combattimenti per la città sono ancora in corso.

“Il nemico ignora le pesanti perdite del suo personale e continua a prendere d’assalto attivamente”, ha detto. “Gli accessi alle nostre posizioni sono semplicemente disseminati di corpi di combattenti nemici morti. I nostri combattenti stanno coraggiosamente mantenendo la difesa”.

Le temperature mattutine nella zona di combattimento sono state fissate intorno ai meno 12 gradi Celsius.

In precedenza, alcuni importanti blogger militari russi hanno esortato alla cautela sulla situazione a Soledar e hanno affermato che durante la notte sono proseguiti intensi combattimenti nel centro della città e nella sua periferia.

L’esercito ucraino ha affermato che le sue forze hanno respinto gli attacchi nemici nelle aree di 13 insediamenti nelle regioni di Luhansk, Kharkiv e Donetsk, tra cui Bakhmut.

La conquista di Soledar sarebbe il guadagno più consistente della Russia da agosto, dopo una serie di ritirate strategiche per gran parte della seconda metà del 2022. Le forze russe hanno combattuto per mesi per catturare Bakhmut.

Ma qualsiasi vittoria avrebbe un costo enorme, con le truppe di entrambe le parti che hanno subito pesanti perdite in alcuni dei combattimenti più intensi da quando la Russia ha invaso l’Ucraina quasi 11 mesi fa.

Il governo di Kiev ha rilasciato immagini nei giorni scorsi che mostrano quello che dice essere decine di soldati russi morti sparsi in campi fangosi.

Mosca afferma che la cattura di Bakhmut sarebbe un passo importante verso l’acquisizione del pieno controllo della regione di Donetsk, una delle quattro province che ha affermato di aver annesso tre mesi fa.

Vicino a Bakhmut, una squadra di soldati ucraini ha sparato raffiche di proiettili da un pesante cannone antiaereo contro quelle che dicevano fossero postazioni di terra russe, attraverso un arido campo innevato.

“Stiamo friggendo orchi”, dice un soldato coinvolto nella battaglia.

Il suo equipaggio riceve le coordinate delle basi russe da osservatori o droni. Periodicamente bombardano le basi russe e scatenano tempeste di fuoco pesanti quando le truppe nemiche avanzano: “Se si insinuano molto attivamente, allora li uccidiamo in gran numero”.

Ore dopo che il ministro degli Esteri tedesco Annalena Baerbock ha visitato la città nord-orientale di Kharkiv, gli attacchi russi di martedì hanno colpito una fabbrica di fuochi d’artificio, ha detto il governatore regionale, aggiungendo che nessuno è rimasto ferito.

La Russia ha iniziato quella che definisce una “operazione militare speciale” in Ucraina il 24 febbraio, sostenendo che gli stretti legami dell’Ucraina con l’Occidente e l’ambizione di aderire alla NATO rappresentavano una minaccia alla sicurezza. Kiev e i suoi alleati accusano Mosca di una guerra non provocata per impadronirsi dell’Ucraina.

Il Canada ha dichiarato che acquisterà un sistema missilistico terra-aria nazionale avanzato (NASAMS) per l’Ucraina. Le truppe ucraine sarebbero presto arrivate negli Stati Uniti per iniziare l’addestramento sui missili di difesa aerea Patriot, che Washington aveva promesso a Kiev il mese scorso, ha detto un funzionario statunitense.

“La decisione del dipartimento della difesa degli Stati Uniti di organizzare un corso di addestramento a Fort Sill in Oklahoma è l’ennesima conferma della partecipazione de facto di Washington al conflitto ucraino a fianco dei criminali nazisti di Kiev”, ha detto a Washington Anatoly Antonov, ambasciatore russo a Washington.

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