I leader dell’UE hanno lasciato una miriade di domande senza risposta venerdì dopo l’incontro inconcludente a Praga. Ancora una volta i leader hanno perso tempo e un’occasione, rimandando le decisioni finali sulla lotta ai prezzi elevati dell’energia a riunioni future. Come se i tempi non fossero già stretti.
Il raduno di venerdì – che è durato molto più a lungo del previsto, riflettendo le profonde divisioni tra i paesi sul modo migliore per ridurre i costi energetici – non ha fatto progressi concreti su una serie di proposte, incluso un controverso tetto massimo del prezzo del gas.
Temporeggiando e perdendo tempo i leader d’Europa hanno ignorato la tragedia lasciando famiglie sul lastrico e aziende sull’orlo del fallimento. Il tempo è denaro, mai come in questa occasione, e non averlo sfruttato a vantaggio degli ultimi potrebbe significare la rovina per molti.
Sebbene tecnicamente il vertice sia stato un incontro informale, il che significa che i leader potevano solo concludere accordi in linea di principio, la continua discordia energetica ha enfatizzato la portata della sfida che devono affrontare i leader europei.
E con la Russia che sta solo intensificando la guerra in Ucraina, i fattori che fanno salire i prezzi non mostrano segni di diminuzione.
Il presidente del Consiglio europeo Charles Michel, che ha presieduto l’incontro, ha difeso il lavoro svolto, definendo “utile” avere incontri informali senza la pressione di prendere decisioni. Ciò consente ai leader, ha detto, di scoprire “quali sono le diverse opinioni, le diverse sensibilità”.
Eppure, finora, l’unico accordo preso è quello di dover trovare un accordo.
“C’è una volontà comune per un approccio comune”, ha detto Michel. “Abbiamo bisogno di una solida cooperazione dell’UE”.
Nonostante ciò, nessuno sa quale sia il tanto esaltato “approccio comune”.
La situazione di stallo sta ponendo un’attenzione particolare sul vertice formale dei leader dell’UE del 20 e 21 ottobre. La Commissione europea ha confermato che presenterà più proposte prima del raduno, lasciando gli Stati membri a contendersi l’influenza.
Alcuni paesi vogliono rimborsare le persone per i pagamenti del gas al di sopra di un certo prezzo. Altri vogliono semplicemente limitare il prezzo che i paesi dell’UE potrebbero pagare per gli acquisti di gas. Altri ancora hanno cercato un punto d’incontro a queste idee.
Ci sono state anche intense discussioni sull’opportunità di aumentare il debito congiunto dell’UE per coprire i crescenti costi energetici delle persone.
Ma il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha divulgato l’idea in una conferenza stampa venerdì pomeriggio, insistendo che i precedenti fondi dell’UE per la ripresa della pandemia potrebbero ancora essere reindirizzati.
È probabile che il rifiuto di Scholz inasprisca coloro già frustrati dalla decisione di Berlino di svelare un fondo da 200 miliardi di euro per sovvenzionare bollette energetiche in aumento. Alcuni paesi dell’UE si sono lamentati del fatto che la mossa sia un aiuto di Stato sottilmente velato che destabilizza il mercato unico del blocco e lascia al freddo i paesi più poveri.
Senza citare direttamente la Germania, il primo ministro ceco Petr Fiala, il cui Paese detiene la presidenza di turno dell’UE e che ospitava l’incontro, ha lanciato un avvertimento.
“Dobbiamo rispettare le norme sugli aiuti di Stato”, ha affermato. “Non possiamo avere solo soluzioni nazionali. Abbiamo bisogno di soluzioni europee”.
Allo stesso modo, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, lei stessa una politica tedesca, ha affermato: “Dobbiamo mantenere unito il nostro mercato unico ed evitare la frammentazione”.
Scholz ha ripetutamente sottolineato che i 200 miliardi di euro si sarebbero allungati nei prossimi due anni, sostenendo che significava che l’importo non era più grande di quello che stavano facendo altri paesi come la Francia.
Poi c’è stato il crescente battibecco tra Germania e Francia sul gasdotto MidCat, che avrebbe aiutato a fornire gas dalla penisola iberica attraverso la Francia alla Germania e oltre.
La Francia si è opposta al progetto, sostenendo che ci vorrebbe troppo tempo per alleviare l’attuale crisi e si limiterebbe a perpetuare la dipendenza dai combustibili fossili. La Germania non è d’accordo con la sequenza temporale e sostiene che potrebbe aiutare a migliorare la crisi energetica dell’Europa.
Il presidente francese Emmanuel Macron è stato evasivo durante la sua conferenza stampa quando gli è stato chiesto se le conversazioni tra Francia e Germania fossero migliorate entro la fine del vertice.
È compito della Francia, ha affermato, “unire punti di vista opposti quando ci sono tensioni”, un riferimento alle critiche sul fondo tedesco da 200 miliardi di euro.
Prima ancora che i leader arrivassero a questi accesi disaccordi, hanno dovuto affrontare anche un altro argomento difficile: l’Ucraina.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy si è rivolto di nuovo ai leader tramite collegamento video, la sua seconda volta in due giorni dopo essere apparso davanti a una lista più ampia di leader europei giovedì.
Il presidente ucraino ha esortato i leader – ancora una volta – a impegnare più armi in Ucraina, un argomento dolente per i paesi dell’UE come la Germania e la Francia che devono affrontare pressioni per aumentare le loro spedizioni di armi.
“Capisco – tutti noi preferiremmo spendere i soldi che spendiamo in armamenti per obiettivi completamente diversi – obiettivi pacifici, bisogni sociali”, ha detto. “Ma chi e cosa potrà proteggere tali obiettivi e tali bisogni?”
Intervenendo dopo il vertice, Michel ha sottolineato il sostegno dell’UE all’Ucraina. Ma c’erano pochi dettagli su un piano dell’UE per intensificare il suo aiuto a Kiev.
Von der Leyen ha detto che l’UE deve aumentare il suo sostegno finanziario. L’argomento è un altro punto di tensione all’interno dell’UE, poiché i paesi discutono su come strutturare i 9 miliardi di euro di aiuti finanziari che il blocco ha promesso all’Ucraina.
“Dovremo stabilire un approccio molto strutturato”, ha affermato, sottolineando la necessità di “prevedibilità del finanziamento”.