Il conflitto non si placa e la strada verso una soluzione diplomatica viene sbarrata dallo stesso presidente ucraino che di pace e di trattativa diplomatica proprio non vuol sentir parlare.
Volodymyr Zelensky ha esortato il Regno Unito e altri alleati occidentali a inviare aerei da combattimento per continuare a sognare la vittoria del suo paese nella guerra contro la Russia. Le richieste di nuovi armamenti arrivano proprio mentre il terremoto in Turchia e Siria ha fatto passare in secondo piano la crisi ucraina per qualche giorno.
Durante il suo secondo viaggio all’estero dall’inizio della guerra un anno fa, Zelensky ha incontrato mercoledì il primo ministro britannico Rishi Sunak e il re Carlo.
Successivamente è stato a Parigi per una cena con il presidente francese Emmanuel Macron e il cancelliere tedesco Olaf Scholz.
In un discorso al parlamento britannico a Londra, il leader ucraino ha elogiato il Regno Unito per il suo sostegno e ha ribadito il suo appello per gli aerei da combattimento, che ha definito “ali per la libertà”. Citando il celebre film di Morgan Freeman.
I paesi occidentali finora si sono fermati prima di fornire aerei o armi che possono attaccare in profondità all’interno della Russia
Offrendo un casco dell’aeronautica, il presidente ha detto al presidente della Camera dei Comuni: “Abbiamo la libertà. Dacci le ali per proteggerla”.
“Faccio appello a voi e al mondo con parole semplici ma importantissime: aerei da combattimento per l’Ucraina, ali per la libertà”.
In una conferenza stampa congiunta con Zelensky nel corso della giornata, Sunak ha affermato che “nulla è fuori discussione” quando si tratta di fornire all’Ucraina jet per combattere la Russia.
“Il primo passo per poter fornire velivoli avanzati è avere soldati o aviatori in grado di utilizzarli. Questo è un processo che richiede del tempo. Abbiamo iniziato quel processo oggi”, ha detto Sunak.
L’ambasciata russa nel Regno Unito ha messo in guardia Londra dall’invio di aerei da combattimento in Ucraina, affermando che una tale mossa avrebbe conseguenze per il mondo intero, secondo quanto riferito dall’agenzia di stampa statale russa TASS.
Il Regno Unito ha annunciato l’intenzione di espandere un programma di addestramento dell’esercito ucraino per garantire che i suoi piloti possano pilotare jet sofisticati dello standard dell’alleanza militare della NATO.
L’annuncio non ha dato tempistiche e si è fermato prima dell’impegno a fornire a Kiev jet britannici. Ma ha segnalato uno spostamento che potrebbe aprire la strada all’invio di aerei da parte di altre nazioni.
Zelensky ha anche incontrato il nuovo monarca, re Carlo, a Buckingham Palace.
“Siamo stati tutti preoccupati per te e abbiamo pensato al tuo paese per così tanto tempo”, ha detto il re.
Il tour europeo di Zelensky, che includerà anche un vertice dell’Unione europea a Bruxelles, segue un viaggio a sorpresa negli Stati Uniti a dicembre. La coreografia dell’incontro con i leader britannici, francesi e tedeschi lo stesso giorno era un segno della sua assidua cura nel coltivare l’opinione occidentale.
Il tedesco Scholz ha affermato di aspettarsi un forte sostegno all’Ucraina dal vertice UE di questa settimana e un nuovo ciclo di sanzioni europee contro la Russia in occasione dell’anniversario dell’invasione.
Scholz, pubblicamente più cauto di altri leader occidentali sulle consegne di armi, ha affermato che le decisioni sulle armi sono meglio coordinate dietro le quinte piuttosto che annunciate dai paesi in una “competizione pubblica per superarsi a vicenda”.
Il suo ministro della Difesa ha affermato che gli alleati occidentali potrebbero consegnare un primo battaglione di circa 31 carri armati Leopard 2 all’Ucraina nei primi mesi di quest’anno.
I paesi occidentali hanno intensificato gli impegni di aiuto, inclusa l’offerta del mese scorso di carri armati. Kiev vuole ancora missili a lungo raggio, così come aerei da guerra.
Dopo aver riconquistato una parte di territorio nella seconda metà del 2022, la Russia ha ripreso slancio, inviando al fronte decine di migliaia di truppe appena mobilitate.
Le forze russe hanno compiuto progressi incrementali nelle implacabili battaglie invernali che entrambe le parti descrivono come alcuni dei combattimenti più sanguinosi della guerra.
Kiev ha detto che si aspetta che Mosca allarghi l’offensiva con una grande spinta mentre si avvicina il 24 febbraio, anniversario dell’invasione.