Il “caos climatico” ha causato perdite diffuse di bombi nei continenti, secondo gli scienziati.
Una nuova analisi mostra che la probabilità che un’ape venga trovata in un determinato posto in Europa e Nord America è diminuita di un terzo dagli anni ’70.
Le temperature salite causeranno sempre più cali, che sono già più gravi di quanto si pensasse, hanno detto i ricercatori.
I bombi sono impollinatori chiave di molti frutti, verdure e piante selvatiche. Senza di essi, alcune colture potrebbero fallire, riducendo il cibo per l’uomo e innumerevoli altre specie.
Tim Newbold dell’University College di Londra (UCL) ha affermato che ci sono state ricerche precedenti che dimostrano che le distribuzioni di calabrone si stanno spostando verso nord in Europa e Nord America, “come ci si aspetterebbe dal cambiamento climatico”.
Ha aggiunto: “Ma questa è stata la prima volta che siamo stati in grado di legare davvero le estinzioni locali e le colonizzazioni di bombi ai cambiamenti climatici, mostrando un’impronta digitale molto chiara dei cambiamenti climatici nei declini che abbiamo visto”.
Il declino del calabrone è già più grave di quanto si pensasse, ha affermato il ricercatore capo Peter Soroye dell’Università di Ottawa, in Canada. “Abbiamo collegato questo al cambiamento climatico, e più specificamente alle temperature estreme e al caos climatico che sta producendo”, ha detto.
I bombi sono tra i più importanti impollinatori di piante. I declini di portata e abbondanza sono stati documentati da una serie di cause, tra cui pesticidi, malattie e perdita di habitat. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato oltre mezzo milione di registrazioni di 66 specie di calabrone dal 1901 al 1974 e dal 2000 al 2014. E hanno scoperto che le popolazioni di calabroni sono diminuite rapidamente tra il 2000 e il 2014: la probabilità che un sito sia occupato da bombi è diminuita in media di oltre il 30% rispetto al 1901-1974.
Le api sono state le più colpite nelle regioni meridionali come la Spagna e il Messico a causa di anni caldi estremi più frequenti. E mentre le popolazioni si sono espanse nelle regioni settentrionali più fredde, ciò non è stato sufficiente per compensare le perdite.
Jonathan Bridle e Alexandra van Rensburg dell’Università di Bristol hanno descritto i risultati come “allarmanti”. Commentando sulla rivista Science, hanno dichiarato: “Il nuovo studio aggiunge un crescente numero di prove preoccupanti, diffuse perdite di biodiversità e per i tassi di cambiamento globale che ora superano i limiti critici della resilienza degli ecosistemi”.
Ci sono circa 250 specie di calabrone nel mondo. Secondo l’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), i declini sono stati documentati in Europa, Nord America, Sud America e Asia, causati da una varietà di minacce che vanno dalla perdita dell’habitat e dal degrado alle malattie e all’uso di pesticidi.